Micro-cation à Mendocino (et l'expérience Railbikes All Will Love)

photo: Kate Loweth

Un peu plus de trois heures au nord de San Francisco, le trajet jusqu'au comté de Mendocino peut certainement faire partie de l'aventure. Un itinéraire moins venteux vous emmène de la 101 à la sortie Railroad Avenue où vous vous dirigez vers Bodega Bay sur la côte. Vaches, chevaux et chèvres divertiront les enfants tout au long du parcours. Arrêté à Bodega Bay Oyster Company pour certains coquillages locaux. Si vous prévoyez votre arrivée le samedi ou le dimanche de midi à 16 h, ils vous serviront des huîtres grillées !

Bodega Bay est un autre excellent arrêt le long de votre trajet. Soudtenez les enfants avec de la tire de Patrick's Salt Water Taffy (bâtiment rose du côté côtier de la route 1 à Bodega Bay), puis prenez des artichauts frits avec une vue magnifique à Le café des oiseaux.

Faites le plein pour votre visite à Mendocino avec un arrêt à Marché du surf à Gualala. En plus des produits de base pour les pique-niques comme le fromage local, le pain et les sandwichs, vous pouvez acheter du poisson frais ou des saucisses dans leur vaste comptoir de viande pour préparer votre dîner.

photo: Kate Loweth

Train de mouffette – Fort Bragg
Tous à bord! Fort Bragg est l'endroit où vous pouvez prendre le Skunk Train pour une balade à travers les séquoias le long de Pudding Creek. Ce train (ainsi nommé parce que les anciens prétendaient que vous pouviez le sentir venir avant de le voir) a à la fois des voitures intérieures et une voiture extérieure afin que vous puissiez vous promener et profiter au maximum de votre trajet. Le Pudding Creek Express est un circuit aller-retour d'une heure et de 11 km qui vous emmène sur les premières voies tracées par le California Western Railroad. Des collations et des boissons (y compris de la bière et du vin) sont disponibles à l'achat dans le train.

NOUVEAU: roulez en vélorail—Les enfants adoreront l'expérience de faire du vélo sur rail et nous le recommandons totalement aux familles. Deux cyclistes sont assis sur un vélo couché double qui repose directement sur la voie ferrée. Avec le pédalage assisté, vous et votre partenaire parcourez les pistes pour une balade de 30 minutes. Lorsque vous arrivez à destination, vous avez le temps de faire une randonnée dans les bois ou de prendre une collation avant de retourner en ville.

Après votre trajet, vérifiez si le Chemin de fer miniature de la côte de Mendocino est ouvert aux visiteurs. Votre billet Skunk Train vous permettra de découvrir plus de 1 300 pieds de pistes qui documentent l'historique de l'exploitation forestière de la région. Vous aurez peut-être du mal à faire passer les petits amateurs de LEGO devant la table de train pour enfants (placée stratégiquement pour leur permettre de toucher les trains LEGO et non les trains miniatures à l'intérieur).

Jardins botaniques de la côte de Mendocino – Fort Bragg
La couleur est omniprésente dans les jardins botaniques de la côte de Mendocino. Le jardin succulent offre des cactus colorés et des endroits pour s'asseoir et profiter de votre après-midi. Mars et avril apportent les rhododendrons parfumés qui prospèrent dans ce climat côtier. Venez en été et le potager sera plein de vie. Arrêtez-vous pour voir si des fraises sont mûres et essayez-en une par vous-même.

Parc d'État de Russian Gulch – Mendocino
Il existe des tonnes d'options de parcs d'État pour obtenir votre dose de séquoia dans le comté de Mendocino. Le parc d'État de Russian Gulch offre une vue sur une grotte marine effondrée appelée Devil's Punchbowl, à quelques pas du parking (la marée haute est la plus dramatique). Si vous avez plus de temps à passer dans le parc, parcourez le Fern Canyon Loop Trail pour découvrir la cascade.

photo: Kate Loweth

Équitation Ross Ranch - Manchester
Faites une promenade à cheval sur la plage ou à travers les séquoias avec les chevaux qualifiés de Ross Ranch. Les enfants de 6 ans et plus peuvent participer à cette expérience (nous recommandons fortement la balade sur la plage !) qui dure environ 1h30 en selle. Vous descendrez lentement sur le sable où les chevaux se promèneront le long d'une plage magnifique et presque déserte.

Attrapez aussi un canoë et des vélos - MendocinoNiché dans une petite crique sur l'estuaire de Big River, juste avant qu'il ne se jette dans la baie de Mendocino, est la destination d'aventure pour les amateurs de plein air. Fondée en 1982, Catch a Canoe and Bicycles Too propose des stabilisateurs en séquoia ultra-stables, des kayaks, des canoës, des SUP et des locations de vélos pour tous ceux qui souhaitent explorer la magnifique Big River et au-delà. Naviguez sur l'eau pour voir des phoques ou des loutres sur le rivage et de nombreux oiseaux attrapant du poisson. Vous pouvez même emmener Fido sur le Canine Cruiser, un gréement spécialement conçu qui permet aux chiens de voir toute l'action.

Musée de la maison Ford – Mendocino
Si vous avez des passionnés d'histoire dans votre équipe, prévoyez certainement de vous arrêter au Ford House Museum de Mendocino. Ici, vous pouvez jeter un coup d'œil à un immense diorama représentant la ville telle qu'elle était en 1890 (comptez combien de châteaux d'eau vous pouvez trouver !). Découvrez les os de baleine et découvrez comment les baleines utilisent les fanons pour filtrer les aliments dans les eaux au large de Mendocino.

photo: Kate Loweth

B. Réserve de Bryan – Arène de la pointe
Saviez-vous que le comté de Mendocino abrite des girafes, des antilopes et des zèbres? Environ 100 de ces animaux majestueux vivent à B. Bryan Preserve à Point Arena et vous pouvez y amener les enfants pour une visite. Ils proposent actuellement des visites autoguidées en voiture et des visites guidées à bord d'un Land Rover à ciel ouvert de 1974, où vous pouvez apprendre comment ils élèvent des sabots africains en danger critique d'extinction et en voie de disparition. Vous pouvez même passer la nuit dans l'un des cottages sur place.

Phare de la pointe Arena – Arène de la pointe
NDLR: le phare et le musée sont actuellement fermés aux visiteurs. Obtenez une petite leçon d'histoire avec une vue magnifique sur le littoral lorsque vous visitez le phare de Point Arena. Cette organisation à but non lucratif entièrement dépendante des visiteurs est un endroit idéal pour passer l'après-midi. Commencez votre visite au musée où vous pourrez découvrir l'histoire du phare et voir la lentille de Fresnel originale du premier ordre de 1908 qui a été retirée du phare en 2009. Découvrez comment les gardiens de phare étaient chargés de maintenir la lumière allumée et de nettoyer chaque recoin de l'objectif. Dirigez-vous vers la salle d'observation des baleines où vous pourrez emprunter des jumelles pour essayer de repérer une baleine grise au large. Après votre visite du musée, montez les 145 marches jusqu'au sommet du plus haut phare de la côte ouest où vous aurez une vue à 360 degrés sur la côte ainsi qu'une leçon informative du guide là.

Ferme Pennyroyal – Boonville
Rentrez chez vous par la route 128 afin de pouvoir traverser Boonville, qui abrite la ferme Pennyroyal. Cette crémerie et cave à la ferme propose des visites quotidiennes de la grange où vous pourrez rencontrer les chèvres et les moutons qui y vivent. Apprenez tous leurs noms (oui, chacun a un nom !), comment ces animaux sont élevés et comment leur lait est transformé en fromage. Planifiez votre visite avec la saison de l'agnelage au printemps pour une gâterie très spéciale. Votre visite se termine par une dégustation de vin et de fromage pour les parents et une dégustation de jus de raisin et de fromage pour les enfants.

photo: Kate Loweth

Boule de bowling sur la plage – Arène de la pointe
Bowling Ball Beach est ainsi nommé en raison des formations massives en forme de boule de bowling qui bordent la plage lorsque la marée est basse. Ce sont des concrétions - des roches sédimentaires formées lorsque des ciments minéraux lient des grains de sable ou de pierre dans des formations plus grandes. Vous pouvez accéder au sentier menant à Bowling Ball Beach au kilomètre 11,41, où le panneau indique "Parc orienté vers le sud uniquement". Ici, prenez le chemin nord à travers les falaises et descendez les escaliers. En bas, vous devrez probablement traverser des rondins abattus pour accéder à la plage. Allez-y doucement et l'aventure en vaudra la peine !

Plage de verre– Fort Bragg
Les chasseurs de trésors affluent à Glass Beach pour rechercher dans les sables du verre rendu lisse par des années à surfer sur les vagues au large. De 1906 à 1967, tout, des voitures aux batteries en passant par les bouteilles, les canettes et les appareils électroménagers, a été poussé sans cérémonie par-dessus les falaises dans l'océan. Mère Nature a transformé cette poubelle en un trésor de petit verre de mer. Amenez les enfants à rechercher des couleurs allant des rouges et bleus clairs aux plus rares. Assurez-vous simplement que tous les trésors sont laissés pour compte pour le prochain visiteur. Comme dans tous les parcs d'État de Californie, le verre trouvé à Glass Beach est protégé et ne doit pas être ramené à la maison.

Parc d'État MacKerricher – Fort Bragg
Un endroit de choix pour les bassins de marée, le parc d'État MacKerricher se trouve à seulement cinq kilomètres du centre-ville de Fort Bragg. Arrêtez-vous au centre des visiteurs à votre arrivée pour sentir les peaux d'animaux qui vivent dans la région et voir comment votre taille se compare à celle d'une baleine. Suivez ensuite la carte jusqu'à la promenade et à la station d'observation des phoques. Si vous arrivez à marée basse, la zone dispose d'un immense bassin à marée qui occupera les enfants pendant des heures. Cherchez des étoiles de mer colorées et des crabes de sable rapides. Ensuite, aventurez-vous sur la promenade à la recherche de phoques se prélassant sur les rochers.

photo: Kate Loweth

Mendocino ne manque pas de bons endroits pour prendre une bouchée pour la route ou pour profiter d'un repas avec vue. Frankie's propose le combo préféré des enfants de pizza et de crème glacée. Le fromage à croûte mince satisfait l'appétit de tous les enfants et la crème glacée aux champignons et aux bonbons est un régal pour les mangeurs aventureux. Lorsque le soleil est au rendez-vous et que le brouillard s'éloigne, choisissez un endroit sur le pont à Restaurant de flux où la vue est magnifique et les tacos au poisson sont un favori.

Dans Le port de Noyo à Fort Bragg, les Restaurant Harborview au Noyo Harbour Inn obtient la première place pour des vues magnifiques et une cuisine délicieuse pour l'accompagner. Réservez une place sur le pont et apercevrez peut-être un phoque nageant pendant votre cours d'apéritif. Tellement amusant! Vous pouvez également vous diriger vers le port lui-même pour certains des poissons les plus frais que vous ayez jamais eu. Nous avons adoré l'ambiance décontractée sur la terrasse extérieure à Compagnie de poisson Noyo (certainement prendre les tacos au poisson).

La ville pittoresque de Arène de la pointe a un petit café, Petit Haricot Vert, qui offre des tonnes de recommandations de zone pendant que vous attendez que vos grains soient moulus et que votre café goutte à goutte soit infusé. Traversez la rue pour Tasse et soucoupe de Franny pour satisfaire votre dent sucrée. Ouvert du mercredi au samedi, les favoris chez Franny sont les macarons, les biscuits au gingembre géants et les beignets du vendredi à ne pas manquer. Le Point Arena Wharf possède une pizzeria, un café et le Pier Chowder House et Tap Room (prenez la soupe et les frites de patates douces!). Après avoir mangé, promenez-vous sur la jetée, escaladez des rochers et cherchez des créatures marines dans les bassins de marée.

photo: Noyo Harbour Inn

Auberge du port de Noyo—Fort Bragg
Vous adorerez l'emplacement du Noyo Harbour Inn pour votre visite à Mendocino et toutes les commodités qu'il offre. Situé juste au-dessus du port de Noyo, vous serez hors de l'artère principale de Fort Bragg avec une vue sur le port juste par votre fenêtre. Il se trouve juste en bas de la rue du train Skunk et de Glass Beach, et à quelques minutes en voiture du phare de Point Cabrillo. Les familles apprécieront les chambres spacieuses avec balcon, baignoires attenantes géantes et cafetière/mini-réfrigérateur. Le restaurant sur place propose un service de premier ordre et certains des meilleurs plats de la ville. Assurez-vous de demander une table sur le pont pour les meilleures vues.

500 Casa Del Noyo 
Fort Bragg, Californie
En ligne: noyoharborinn.com

photo: Kate Loweth

Auberge à Schoolhouse Creek—Petite rivière
Si vous voulez un espace supplémentaire pour vous étendre, une cuisine pour préparer des œufs frais de la ferme le matin et un chalet pittoresque pour appeler à la maison, c'est votre endroit. L'Inn at Schoolhouse Creek propose des chalets avec différentes configurations pour répondre aux besoins des familles de toutes tailles. Lors d'une récente visite, nous avons séjourné au Pomo Cottage qui avait une cuisine complète, une chambre avec un lit king-size, des canapés-lits pouvant accueillir jusqu'à quatre personnes et un bain à remous privé pour se baigner au soleil. La propriété dispose également d'un spa (actuellement fermé), de barbecues à usage public et d'une magnifique propriété et d'un ruisseau à explorer. Les chiens sont également les bienvenus !

7051 Nord autoroute 1
Little River, Californie
En ligne: schoolhousecreek.com

photo: Bosquet de Mendocino

Le bosquet de Mendocino – Mendocino
Même si Mendocino Grove n'est ouvert que depuis quelques années, ils ont du glamping. Des tentes safari sur des plateformes en bois vous accueillent dans cette magnifique région à seulement cinq minutes du centre-ville de Mendocino. Il y a deux options de tente familiale, un lit queen avec deux lits jumeaux (4 couchages) et un lit queen avec quatre lits superposés pouvant accueillir confortablement six personnes. Vous serez confortable pour la nuit car ils ont des chauffe-lits pour tous vos campeurs. Chaque camping a son propre anneau de feu pour les feux de camp et vous pouvez acheter des kits de bois et de s'mores sur place.

Les équipements que vous adorerez comprennent des salles de bains de qualité spa et des douches chaudes. Réveillez-vous avec du café, du yaourt, des barres de figues et des fruits dans la zone communautaire au centre du camp. Mendocino Grove propose une boule de pétanque, des hamacs, des sentiers de randonnée et un terrain de volley-ball pour occuper les enfants. Pendant un certain temps sur l'eau, descendez la colline pour Catch-a-Canoë louer un kayak ou une pirogue pour la matinée.

9601 CA-1
Mendocino, Californie
En ligne: mendocinogrove.com

photo: Kate Loweth

L'auberge de la Petite Rivière – Petite Rivière
Situé en plein cœur de l'action du comté de Mendocino, le Little River Inn sait ce qui rend les familles heureuses lorsqu'elles sont loin de chez elles. Chaque chambre de cette propriété dispose de chaises à bascule avec vue sur la côte et, si vous êtes chanceux, de magnifiques couchers de soleil. Les chambres sont équipées d'un petit réfrigérateur, d'une cafetière Keurig, d'une télévision et du WiFi. Empruntez un jeu ou un film à la réception pour divertir les enfants, ou descendez le sentier jusqu'à la plage voisine. Des services de golf, de tennis et de spa sont également disponibles sur place. Prenez certainement une boîte de leur fudge et un sac de leurs cookies lors de votre enregistrement.

Le restaurant de l'hôtel propose le petit-déjeuner et le dîner avec vue sur le fracas des vagues ou sur le magnifique jardin de l'hôtel. Les choix de petit-déjeuner incluent les petits pains suédois d'Ole (le petit-déjeuner est encore assez gros pour être partagé), les scones de Little River Inn et de nombreuses options d'œufs. Si vous êtes là pour le brunch du dimanche, assurez-vous de demander votre coupe de champagne gratuite. Pour le dîner, les enfants peuvent choisir parmi des options comme le burger monstre (qui est vraiment assez gros) ou le fish and chips. Accordez-vous quelques minutes supplémentaires de dîner paisible et demandez leur paquet de coloriages - un livret d'une douzaine de pages qui raconte l'histoire du comté de Mendocino et les points forts de la région, le tout à colorier !

7901 N. Autoroute 1
Petite rivière, Californie
En ligne: littleriverinn.com

Chalets de vacances au phare de Point Arena – Arène de la pointe
Pour une expérience véritablement côtière, vous pouvez séjourner directement au phare de Point Arena dans l'un de leurs six chalets de vacances. Trois d'entre eux peuvent accueillir confortablement six personnes avec trois chambres et deux salles de bains. Ils sont dotés d'une cuisine bien équipée, d'une télévision par satellite, d'une cheminée à bois et des plus belles vues sur la côte. Réveillez-vous en entendant les vagues se briser contre les rochers et passez vos journées à explorer les 23 acres de terrain adjacents au phare.

4550 chemin du phare
Point Arena, Californie
En ligne: pointarenalighthouse.com

photo: Kate Loweth

Un road trip dans le comté de Mendocino est garanti plein de vues côtières magnifiques et d'aventures en famille. Pour plus d'idées sur ce qu'il faut faire, où manger et où séjourner, consultez le Visitez le comté de Mendocino site Internet. C'est votre guichet unique pour découvrir toutes les activités saisonnières spéciales qui attirent les visiteurs dans la région.