Chers parents, l'histoire des Noirs est l'histoire américaine
Chers parents,
L'histoire des Noirs est l'histoire américaine. Alors pourquoi nos écoles ne l'enseignent-elles pas ?
J'ai grandi en fréquentant les "bonnes écoles".
Ceux qui ont des programmes artistiques bien financés. Ceux avec des laboratoires informatiques, des installations bien entretenues. Ceux avec des professeurs qui avaient des masters et des décennies d'expérience, qui ont investi beaucoup de temps en nous les étudiants.
Dans ces bonnes écoles, la vérité de l'histoire américaine était passée sous silence.
« Rosa Parks s'est assise paisiblement à l'avant du bus. Martin Luther King, Jr. a marché pacifiquement pour les droits civiques. L'esclavage était mauvais, mais tous les propriétaires d'esclaves (comme nos premiers présidents) n'étaient pas mauvais. Tout va bien maintenant. »
Ces bonnes écoles m'ont fait défaut.
Ce n'est que lorsque j'ai suivi un cours d'histoire des Noirs à l'université que j'ai appris ce qui s'était réellement passé.
J'ai appris que le système de police moderne a évolué à partir des patrouilles d'esclaves.
J'ai appris que les efforts de suppression des électeurs ont commencé juste après la ratification du 13e amendement.
J'ai appris à quel point le mouvement des droits civiques – qui a toujours été enseigné comme non violent et pacifique dans ces bonnes écoles – était vraiment.
J'ai appris le massacre de Black Wall Street – quelque chose que je n'avais jamais appris auparavant, même pas dans un cours d'histoire américain spécialisé.
Qu'est-ce qu'on m'a enseigné, avant le collège?
On m'a appris que l'esclavage était mauvais, mais tous les propriétaires d'esclaves n'étaient pas mauvais. Comment pourraient-ils l'être, alors qu'ils étaient nos premiers présidents ?
On m'a appris que le racisme a été corrigé après la guerre civile et pendant le mouvement des droits civiques. Que Rosa Parks était assise dans un siège différent et que MLK Jr. marchait pacifiquement, et que tout allait bien.
On m'a appris que nous vivons dans un monde où la race n'a plus d'importance et que tout est égal.
Mes «bonnes écoles» m'ont échoué. Ils nous ont fait défaut.
Allons-nous leur permettre d'échouer nos enfants?
On dit que l'histoire est écrite par les gagnants, et c'est le cas. Cette histoire a continué à être enseignée par lesdits gagnants. Et le coût a été beaucoup trop élevé.
L'éducation américaine doit être remaniée dans son ensemble, mais nous pouvons commencer par enseigner à nos enfants l'histoire de notre nation dans son intégralité. Les enfants sont conscients des différences raciales dès l'âge de 6 mois et commencent à prendre des décisions fondées sur la race dès l'âge de 2 ans et demi. Si nous continuons d'enseigner à nos enfants notre histoire telle qu'elle a été écrite - par les gagnants blancs - alors nous les échouons à faire mieux que nous.
Le projet 1619, l'ensemble d'œuvres lauréat du prix Pulitzer, est lentement adopté dans le programme d'études à Chicago, Washington D.C, et à Buffalo, NY. Il devrait être intégré dans les programmes d'histoire de chaque école, à l'échelle nationale.
Ce ne sera pas facile. Il y a un effort concerté et bien financé pour bloquer l'inclusion du projet 1619 dans les programmes d'études. Une critique est que «le programme est conçu pour inculquer à une nouvelle génération de travailleurs une vision du monde raciste historique et, par extension, politique.”
N'est-ce pas déjà ce qui s'est passé? En ignorant la lutte sanglante pour la citoyenneté et l'égalité en Amérique – qui se déroule encore aujourd'hui – nous avons été inculqués dans une fausse vision du monde du mérite sur la race et la classe.
C'est à nous d'élever activement des enfants antiracistes. Cela commence par quoi et comment ils apprennent.
Le programme du Projet 1619 devraient être intégrés aux programmes d'histoire américains existants, et nos enfants devraient avoir la possibilité d'apprendre les deux et de réfléchir de manière critique aux deux.
Cela commence par un appel ou un e-mail au principal :
« Comment intégrez-vous le projet 1619 dans le programme d'histoire de l'école? »
S'ils disent qu'ils ne le sont pas, demandez pourquoi. Communiquez avec d'autres parents et demandez-leur pourquoi. Dites-leur que vous n'êtes pas satisfait de la version de l'histoire des États-Unis enseignée à vos enfants, et que vous attendez et payez pour plus.
C'est à nous de mieux enseigner à nos enfants. C'est par là que nous pouvons commencer.