5 façons simples de faire du bénévolat en famille, même avec un emploi du temps chargé

On a beaucoup écrit sur l'enfant trop programmé. Les calendriers familiaux regorgent de tant d'activités parascolaires et enrichissantes qu'il est étonnant que les enfants aient le temps de manger, de dormir et de finir leurs devoirs. Et tandis que les enfants sont si occupés, ils (et nous) sommes de plus en plus déconnectés les uns des autres à mesure que nous sommes attirés par les appareils et les écrans.

Les parents cherchent des moyens de se reconnecter, de garder les enfants ancrés et reconnaissants et de lutter contre la marée montante de négativité et de cynisme. Je crois que le service familial est la réponse – un moyen éprouvé d'atteindre ces objectifs pour votre propre famille tout en améliorant la vie des autres dans votre communauté.

Faire du bénévolat ensemble aide les parents à élever des enfants compatissants et empathiques avec l'avantage supplémentaire de créer des souvenirs de famille chaleureux. Mais comment trouver le temps, au milieu de tous les autres engagements qui encombrent l'emploi du temps d'une famille chargée ?

Il ne fait aucun doute qu'il y a de nombreux avantages à faire du bénévolat avec des enfants et que cela vaut le temps et les efforts qu'il faut souvent pour le faire. Inévitablement, cependant, dire « oui » au service signifie dire « non » à autre chose. Cela nécessitera un peu de planification, un peu de créativité, un esprit ouvert et, surtout, un sens du but.

Donner la priorité au service montre à vos enfants qu'il est important d'aider les autres, tout aussi important que le football, les cours de piano ou tout autre engagement qui remplit le calendrier. Comme l'a écrit l'auteur Laura Vanderkam dans son essai, Êtes-vous aussi occupé que vous le pensez?: "Au lieu de dire 'Je n'ai pas le temps', essayez de dire 'Ce n'est pas une priorité pour moi' et voyez ce que vous ressentez."

1. Commencez tôt pour créer des habitudes de gentillesse à vie.

Même les jeunes enfants peuvent participer à des projets de service à la maison ou rejoindre leurs frères et sœurs plus âgés et leurs parents lors de sorties spéciales, comme livrer des courses au garde-manger ou nettoyer un parc local. Si vous commencez alors que les enfants sont jeunes et que vous incorporez le service dans les routines quotidiennes, redonner deviendra une habitude, tissée dans le tissu de votre vie familiale.

2. Laissez le calendrier scolaire, les vacances et les saisons vous aider à créer de nouvelles traditions familiales autour du service.

À la fin de chaque mois, prenez quelques instants pour identifier les vacances à venir, les jours de congé de l'école et les célébrations d'étapes familiales pendant lesquelles vous pourriez faire du bénévolat ensemble. Au changement de saison, travaillez avec les enfants pour trier les vêtements et les vêtements d'extérieur légèrement usés et trop grands pour les donner aux enfants dans le besoin.

À la fin de l'été, organisez un stand de limonade et reversez les bénéfices à la recherche sur le cancer infantile, ou remplissez des sacs à dos de fournitures essentielles pour les enfants des écoles défavorisées. À l'automne, identifiez une soupe populaire qui peut utiliser votre soutien à l'Action de grâces.

Alors que les vacances d'hiver de Noël et de Hanoucca remplissent le calendrier de festivités, trouvez un possibilité de réaliser des vœux pour les enfants dans le besoin grâce à des collectes de jouets ou « adopter une famille » programmes. L'important est de trouver un projet qui résonne avec votre famille et assurez-vous d'inclure l'activité dans votre calendrier chaque année.

3. Intégrez le service dans les choses que vous faites déjà.

Si votre enfant organise une partie de jeu avec quelques amis, ajoutez une activité de gentillesse à l'après-midi de plaisir. Les enfants peuvent préparer des biscuits et créer des cartes gaies à livrer à votre caserne de pompiers, poste de police ou maison de retraite.

Lorsque vous planifiez la fête d'anniversaire de votre enfant ou un autre événement marquant, demandez-lui de sélectionner un organisme de bienfaisance avec lequel il aimerait soutenir leur célébration et incorporer une campagne de dons ou un projet de service pratique connexe, ou demander des dons au lieu de cadeaux.

4. Essayez des activités de « bienveillance à la table de la cuisine » à la maison.

Vous n'avez pas besoin de grand-chose pour engager les enfants dans des activités de gentillesse. Avec des crayons et un morceau de papier de construction, un enfant peut écrire une lettre ou faire un dessin pour une personne âgée seule, un membre de notre armée en service actif ou un enfant hospitalisé.

5. Pratiquez des actes de bonté au hasard tout au long de votre journée.

Chaque jour offre d'innombrables occasions de pratiquer la gentillesse avec les enfants. En vous dirigeant vers le marché, proposez de faire l'épicerie pour un voisin confiné à la maison. Apportez une tasse de café chaud au brigadier lors d'une journée froide (ou une boisson fraîche lors d'une canicule). Ramassez les ordures en vous promenant dans votre quartier. Tenez la porte et souriez à la prochaine personne qui franchit l'entrée. Permettez à vos enfants de laisser quelques pièces de monnaie dans le pot de pourboire au café.

Votre seul petit acte simple peut avoir un effet d'entraînement en changeant la journée d'une personne et la gratitude que votre enfant reçoit le fera se sentir bien aussi.

Trouver du temps pour le service familial vous permet de vivre vos valeurs tout en répandant la compassion et la joie dans un monde qui a désespérément besoin des deux. Les enfants sont fiers de servir et récoltent les bénéfices de la flexion de leurs « muscles » d'empathie. Il n'y a pas de formule magique: les parents doivent simplement garder un cœur ouvert, un œil attentif et une intention positive.

Chaque jour et dans chaque emploi du temps chargé, il y a toujours le temps de faire le bien.