Transmettre la résilience à nos enfants

On m'a récemment interrogé sur mon histoire et si je pouvais transmettre une chose à mes enfants, quelle serait-elle? Sans hésiter, dis-je, ce serait une éthique de travail construite autour de la résilience.

Ce seul mot, résilience, a été la pierre angulaire de ma vie, et je veux qu'il soit également un fondement pour tous mes enfants tout au long de leur vie.

Je suis né de deux lycéens qui sont tombés amoureux un peu trop tôt. Élevé dans une petite ville dans de mauvaises conditions, j'ai vu mon père travailler 60 heures par semaine pour mettre de la nourriture sur la table et j'ai vu ma mère travailler à temps partiel tout en élevant trois petits garçons. Elle a fini par faire ses études collégiales et est devenue infirmière, puis infirmière praticienne longtemps après que j'aie déménagé.

Au lycée, mon père a lancé sa propre entreprise, mais à cause d'un comptable écrémé, l'IRS l'a fermé. Sans hésiter, il a trouvé un emploi et a payé chaque centime qu'il devait à l'IRS et à ses vendeurs. Mon père aurait pu arrêter, mais il ne l'a pas fait.

J'ai vu mes deux parents démontrer une formidable éthique de travail fondée sur le fait de se relever et de trouver un moyen. C'est la résilience.

Dans ma propre vie, j'ai travaillé dur et réalisé des rêves que je n'aurais jamais cru possibles. Mais ma propre version de la résilience, démontrée à mes enfants, est personnelle. En 2011, ma femme et la mère de mes fils ont reçu un diagnostic inattendu de cancer du pancréas de stade 4. Elle n'avait aucun symptôme. Il n'y avait aucun signe. En 36 heures, notre monde entier a changé.

J'ai passé les cinq mois suivants avec elle à m'occuper de nos garçons pendant qu'elle suivait un traitement. La plupart étaient expérimentales et n'ont produit aucun résultat positif. Et le jour exact où elle a été renvoyée du MD Anderson Cancer Center et on lui a dit de rentrer chez elle – il n'y avait plus aucun espoir – on m'a diagnostiqué un cancer du rein de stade 2-3.

Sachant qu'elle avait besoin de moi et que mes enfants et ma famille avaient besoin de moi, je n'ai pas suivi la chimiothérapie recommandée. J'ai simplement demandé aux médecins de m'ouvrir et de retirer la tumeur, le rein et tout ce qui avait l'air mauvais.

Je suis sorti de l'hôpital après 19 heures pour être avec ma femme et mes garçons. Elle a tenu six jours de plus, avec sa famille et moi, à ses côtés jusqu'à la fin.

Sans aucun doute, ce fut le jour le plus triste de ma vie et dans la vie de mes enfants.

Mais en y repensant, je suis fier d'avoir pu, sinon forcé, faire preuve d'une extrême résilience. Neuf ans plus tard, mes enfants se portent très bien et sont eux-mêmes très performants. J'ai également choisi de continuer ma vie et j'ai créé une belle famille recomposée avec une femme et une mère merveilleuses. Mes enfants et ses enfants sont proches, et la famille de ma femme décédée nous a tous totalement embrassés avec un amour total.

Vous voyez, la résilience ne consiste pas seulement à se relever après avoir été renversé. La résilience, c'est aussi se relever, trouver une nouvelle voie et aller de l'avant pour finalement atteindre ses objectifs et ses rêves. C'est la vraie leçon que j'ai apprise et que j'espère avoir démontrée et donnée à mes enfants.

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