Je suis un ancien New-Yorkais vivant dans la Californie rurale avec 20 000 $ par an

Notre nouvelle série, Family Tales, est un aperçu honnête de la vie quotidienne des familles à travers le pays qui participent à cette folle aventure que nous appelons la parentalité! De la divulgation des frais de garde d'enfants à la ventilation des finances familiales en passant par la gestion des routines du coucher avec plusieurs enfants, nous puisons dans l'armée de parents du tricycle rouge pour savoir comment ils le font fonctionner. Cette série est une zone sans jugement.

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Je suis un ancien new-yorkais vivant dans une région rurale de Californie et scolarisant ma fille à la maison avec 20 000 $ par an. Notre style de vie est-il confortable? Ha! Est-ce que ça marche? Oui.

Mon âge et mon métier : 45 ans, étudiant à temps plein, rédacteur publicitaire, créateur de bijoux, gestionnaire de site Web
Âge et profession de mon conjoint: 43 ans, vidéaste, web designer, préparation cuisine
Revenu annuel des ménages: $20,000
Ville: Mont Shasta, Californie

Frais de garde par an: pas grand-chose parce que tout notre autre travail est intentionnellement à la maison, mais ce que nous dépensons est sous la table.
Comment nous avons trouvé notre garderie: connexions de quartier
Âge de notre enfant: 8

photo: Communs créatifs

Nous vivons dans une petite communauté du nord de la Californie appelée Mount Shasta. Vous reconnaîtrez peut-être le nom de la ville comme l'homonyme du volcan local à seulement 15 km. Il n'y a qu'un peu plus de 3 000 personnes en ville, ce qui signifie que ceux d'entre nous qui vivent ici sont proches. Pour ma femme et moi (nous sommes toutes les deux des femmes), la communauté est littéralement tout. Avoir un réseau de personnes de confiance sur lesquelles nous pouvons compter - pour la garde d'enfants, le soutien et le réseautage - rend notre vie dans cette petite ville réellement possible. Nous gagnons collectivement 20 000 $ par an, ce qui signifie que nous savons comment budgéter, échanger et gagner un dollar bien plus ici que si nous vivions ailleurs. Curieux de savoir comment on fait avec un enfant de huit ans? Voici notre histoire :

Matin: Les jours d'école à la maison sont mes préférés

Chaque jour dans notre famille commence à 7 heures du matin lorsque nous préparons ma fille pour l'école. Elle va dans une école à charte trois jours par semaine et les deux autres jours, elle est scolarisée à la maison. Pendant cinq mois cette année, ma femme n'a pas eu de travail et a assumé la responsabilité principale d'amener notre fille à l'école. Pendant ce temps, depuis que ma femme a pris le service du matin, j'ai étudié, me suis concentré sur le travail des clients ou me suis rendu en classe.

photo: Annie Spratt via Unsplash

Maintenant que ma femme mélange les tâches (typique ici à Mount Shasta), nous nous séparons les tâches. Dernièrement, je dépose ma fille à l'école à charte locale, qui se trouve à neuf miles de chez moi, puis je me rends en classe ou à la maison pour étudier ou travailler. Deux jours par semaine, notre fille est scolarisée à la maison, ce qui implique généralement des feuilles de travail obligatoires et des randonnées dans la nature. J'aime nos journées d'école à la maison parce que nous jardinons, sortons dans la nature ou apprenons des airs de spectacle, cuisinons et faisons d'autres choses auxquelles je peux intégrer l'apprentissage. Ces jours avec ma fille sont mes préférés.

À la mi-journée: se bousculer pour joindre les deux bouts

Ma femme et moi avons tous les deux bricolé une variété de concerts différents, du travail dans un restaurant au montage vidéo en passant par le travail sur le Web, ce qui est super que nous soyons tous les deux à la maison tellement pour notre fille, mais nous nous efforçons constamment de couvrir nos dépenses mensuelles à chaque instant de la journée.

photo: Pixabay

Les dépenses comprennent désormais les services publics, l'entretien de la vieille voiture, l'essence (jusqu'à 4 $/gallon en Californie en ce moment et lorsque vous vivez en milieu rural, vous conduisez), le loyer et les cours de danse pour notre fille. Nous payons aussi pour un camp d'été, mais c'est bon marché. Il est dirigé par un artiste de Broadway primé aux Emmy Awards et est un camp de théâtre, et il coûte moins de 200 $ pour l'été. Nos dépenses mensuelles peuvent nous stresser, mais je me sens chanceux que ma femme et moi soyons sur la même longueur d'onde et partageons les responsabilités (avec notre fille et autres) également.

Après-midi: nous nous appuyons sur notre communauté chaque jour

Comme je l'ai mentionné, la communauté est tout pour nous ici et nous avons eu la chance de trouver notre créneau. Puisque tout le monde a l'esprit communautaire, aucun après-midi n'est le même. Nous partageons les responsabilités (le terme que nous utilisons est « déplacement des enfants ») comme ramasser, déposer et amener les enfants vers et depuis des cours de danse comme le hip hop et le ballet. La plupart de nos amis n'ont pas un style de vie standard de 9 à 5, donc ce changement d'enfant fonctionne. Nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts à maintenir une communauté ici et à échanger avec d'autres parents.

photo: Matthew Henry via Burst

C'est un tel soulagement de savoir que nous ne sommes pas seuls et si ma femme ou moi avons quelque chose dont nous ne pouvons pas sortir, nous pouvons compter sur notre tribu pour nous aider avec notre fille, le tout sans jamais se sentir coupable de demander ou que nous leur en devons une à l'avenir. Malgré notre communauté, ce qui me rend le plus anxieux, ce sont les jours où nous ne trouvons personne pour l'emmener. Le semestre prochain, elle pourrait même venir en classe avec moi !

Soirée: Parfois, j'en souhaite plus

Nous dînons ensemble puis notre fille se couche à 20h. et nous restons éveillés jusqu'à minuit au moins pour travailler et étudier. Le mode de vie de notre famille à ce stade de la vie fonctionne pour nous, mais est-il vraiment confortable? Ha! Maintenant, « confortable » est subjectif. La vérité est que nous vivons à la campagne dans une vieille maison, ce qui est loin de nos vies antérieures de New-Yorkais et de Canadien à Paris. Nous vivons très simplement, intentionnellement, pour éviter beaucoup de dettes. Nous achetons tout d'occasion. Nous ne sortons pas beaucoup, cuisinons simplement et je gère ma fille qui manque constamment de trucs en maintenant un crédit dans un dépôt-vente. J'en possédais un et j'ai également travaillé comme « cueilleur » pendant un certain temps, donc je suis bon pour ça.

photo: Nicole De Khors via Burst

Mais… même 40 000 $ par an signifieraient la capacité de payer pour un véhicule neuf pour nous. Un camion serait utile pour que nous puissions obtenir notre propre bois de chauffage pour l'hiver. Nous y travaillons. Ma femme est canadienne et n'a pas été légalement autorisée à travailler pendant un an, et je construisais une entreprise en ligne et j'attendais des tables pour nous soutenir, puis j'ai décidé de retourner à l'école. Il lui a fallu encore un an pour créer sa propre entreprise (les emplois sont rares ici, surtout tout ce qui rapporte vraiment, et elle a deux diplômes dans son domaine). Parce que je suis de nouveau à l'école et qu'être avec notre fille est plus important pour nous que de travailler constamment, nous faisons tout cela très lentement. Mon crédit est vraiment bon parce que je le gère très bien. Mais dites-moi que n'importe quelle famille vit « confortablement » avec 20 000 $ par an.

Bien sûr, je veux plus de ressources financières (qui n'en veut pas ?), mais si c'était à refaire, je ne changerais rien. Je ne crois pas à penser comme ça.

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