Island Time: Guide de l'initié à Alcatraz et Angel Island

Vous cherchez à profiter d'un moment insulaire près de chez vous? Obtenez votre billet sur le ferry et embarquez pour Alcatraz ou Angel Island. Les deux offrent une histoire, des aires de pique-nique, des vues comme vous ne pouvez pas le croire et du plaisir pour tous les âges. Nous avons tous les détails sur la façon de tirer le meilleur parti de vos visites, alors lisez la suite et planifiez votre aventure sur l'île dès que possible !

photo: Croisières Alcatraz

Île d'Alcatraz

Alcatraz est la plus célèbre des îles de la baie de San Francisco avec des milliers de visiteurs chaque jour. Non seulement c'est un endroit idéal pour emmener vos invités hors de la ville, mais les enfants adoreront découvrir toute l'histoire de l'île.

S'y rendre
Alcatraz Cruises gère les ferries vers l'île qui partent toute la journée depuis le quai 33. Vous achetez un billet avec une heure de départ précise et faites la queue à l'embarcadère pour embarquer sur votre ferry. Arriver tôt au terminal des ferries garantit que vous pouvez obtenir une place de choix sur le bateau (au moins 30 minutes avant votre heure de départ est idéal). Le ferry fera demi-tour après avoir quitté la jetée, de sorte que les endroits sur le côté gauche du bateau face à l'avant vous offriront les meilleures vues sur Alcatraz et le Golden Gate Bridge. Le ferry met environ 10 minutes pour se rendre sur l'île. Si vous pensez que vous pourriez avoir faim pendant que vous visitez Alcatraz, prenez une collation sur le ferry ou apportez la vôtre. Aucune nourriture n'est vendue sur l'île.

Arrivée à Alcatraz
Une fois que tout le monde a eu la chance de débarquer, vous vous rassemblerez pour écouter un garde-parc fournir des informations sur la visite de l'île. C'est le moment idéal pour découvrir quelles présentations spéciales pourraient avoir lieu ce jour-là. Avant de partir explorer, passez à la station des gardes forestiers pour récupérer le Livret des Rangers juniors. Le livret donne aux enfants une carte à suivre et différentes activités à accomplir en cours de route. Avant de monter à bord du ferry pour rentrer chez vous, passez par la station Ranger. Les enfants peuvent remettre leurs livrets remplis et prêter serment en tant que Junior Ranger, un honneur qui comprend un badge spécial !

La visite audio de la maison cellulaire
Votre billet de ferry comprend l'entrée sur l'île et l'utilisation de la visite audio pour vous guider à travers la cellule. Pour vous y rendre depuis le quai, vous devrez gravir des rues escarpées jusqu'au sommet de l'île (un tramway est disponible pour ceux qui ne peuvent pas marcher). Bien que ces rues soient adaptées aux poussettes, il peut y avoir beaucoup de monde à l'intérieur de la cellule et les poussettes peuvent devenir difficiles à gérer. Assurez-vous que tout le monde porte des chaussures de marche confortables.

La visite se déroule à votre rythme et vous pouvez vous attendre à ce qu'elle dure environ une heure. "Doing Time: The Alcatraz Cellhouse Tour" présente les voix d'anciens détenus et de gardes et vous guide à travers toutes les parties de la cellule. Il comprend des informations sur les tentatives d'évasion célèbres et sur ce que les détenus ont fait quotidiennement pendant leur incarcération (spoiler: beaucoup ont appris à tricoter !). Vous pouvez mettre l'enregistrement audio en pause à tout moment pour prendre des photos ou vous asseoir pour une pause rapide.

Les détails
En plus de visiter la cellule, il y a des tonnes d'autres choses à voir sur l'île d'Alcatraz. Le bâtiment New Industries abrite des expositions tournantes et la caserne près du quai est un endroit sympa pour s'asseoir et profiter d'un court métrage sur l'histoire de l'île avant de rentrer à la maison.

Attendez-vous à y passer au moins 2 heures et demie. Vous pouvez partir à tout moment tant que vous ne manquez pas le dernier ferry.

Île d'Alcatraz
Des billets: 38$/adultes et enfants de 12 ans et plus, 23,25$/enfants de 5 à 11 ans, les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Un pack familial (qui comprend deux billets adultes et deux billets enfants) coûte 114,75 $.
Où: Le ferry part du Pier 33
En ligne: alcatrazcruises.com

L'île aux anges

Cette île souvent négligée à seulement 10 minutes en ferry de Tiburon offre des caractéristiques de parc d'État comme des sentiers de randonnée, la faune et des endroits pour pique-niquer, et bien plus encore. Cette « Ellis Island de l'Ouest » a une longue histoire qui remonte à la guerre de Sécession.

S'y rendre
Prenez un ferry à San Francisco ou Tiburon et passez la journée à Angel Island State Park. Votre billet de ferry comprend l'entrée sur l'île. Notez les horaires de retour du ferry afin de ne pas vous retrouver coincé sur l'île pendant la nuit (ou de payer les frais élevés pour qu'un bateau-taxi vienne vous chercher).

Office de tourisme
Un endroit idéal pour s'arrêter lorsque vous arrivez pour la première fois est le centre d'accueil situé près de la zone herbeuse juste après le quai. Ici, vous pouvez tout apprendre sur l'histoire d'Angel Island et voir des artefacts de ses jours militaires. C'était autrefois le terrain de chasse et de pêche des Indiens Miwok de la côte. De 1910 à 1940, il a servi de centre de traitement pour des milliers d'immigrants arrivant aux États-Unis. Ensuite, l'armée l'a utilisé comme site de missiles Nike dans les années 50 et 60.

Circuits en tramway
Pendant que vous êtes au quai, vous pouvez acheter des billets pour faire le tour en tramway d'une heure qui vous emmène autour de l'île. Pendant que vous profitez des vues panoramiques sur le Golden Gate Bridge, le Bay Bridge et San Francisco, vous écouterez un enregistrement audio qui fournit des points d'intérêt et des références historiques en cours de route. Le tramway s'arrête à Battery Ledyard, l'une des meilleures opportunités de prendre des photos dans la région de la baie.

La visite en tramway vous emmène également visiter l'ancien bâtiment de l'hôpital et vous pouvez sortir et explorer le parc. Les enfants aimeront particulièrement les escaliers en ruine qui ne mènent nulle part. Certains disent que cette vieille bâtisse est hantée !

La visite en tramway coûte 16,50 $/adultes, 10,50 $/enfants et les moins de 2 ans sont gratuits.

Les détails
En plus des visites en tramway, vous pouvez louer des vélos à Angel Island (ou apporter le vôtre sur le ferry pour un supplément de 1 $). Ils proposent également des visites en Segway pour adultes. Le camping primitif est disponible sur l'île, mais attendez-vous à une randonnée de trois kilomètres pour vous rendre à votre camping.

L'île aux anges
Billets de SF: Les ferries Blue & Gold Fleet partent du Pier 41. Tarifs aller simple: 9,75 $/adulte, 5,50 $/enfant 5-11 ans.
Billets depuis Tiburon: Tarifs aller-retour du ferry Angel Island Tiburon: 15 $ / 13-64 ans, 13 $ / 6-12 ans, 5 $ / 3-5 ans, gratuit pour les moins de 2 ans.
En ligne: angelisland.com

Avez-vous visité ces deux îles de la baie de San Francisco? Faites-nous savoir votre endroit préféré ci-dessous!

—Kate Loweth

Photos de l'auteur sauf mention contraire.