5 leçons de parentalité productive d'une mère de 8 enfants

Eleanor Carlile - ou "Grammy", comme l'appellent ses petits-enfants - a une plaque d'immatriculation qui indique "8senuf". Ma grand-mère maternelle l'a perdue lutte contre le cancer du sein au début de la trentaine et a laissé derrière elle une épouse en deuil et six enfants, le plus jeune n'ayant que quelques semaines. Grammy a eu deux enfants d'un précédent mariage. Les enfants ont plaisanté en disant qu'ils étaient comme le Brady Bunch; ils s'appelaient eux-mêmes le Carlile Crew.

Une anecdote de fête préférée concerne le moment peu après leur mariage, lorsque Grammy, des bigoudis dans les cheveux, a entassé tous les enfants dans sa Volkswagen Bug et a été arrêté pour excès de vitesse. L'officier a jeté un coup d'œil dans la voiture et a dit: « Sont-ils tous vos enfants!? Madame, vous avez assez de problèmes, passez une bonne journée. Grammy a rapidement appris que si elle voulait être productive en tant que parent de cette progéniture folle, elle aurait besoin d'avoir une certaine structure.

Avance rapide jusqu'en 2009. J'étais jeune quand je me suis marié, à peine 22 ans, ce qui n'est pas si jeune comparé aux générations précédentes, mais pratiquement inconnu parmi les millennials. La première semaine après notre lune de miel était un peu déprimante. Mon mari est retourné travailler. J'étais un jeune diplômé à la recherche d'un emploi et j'ai rapidement découvert qu'il n'y avait pas une forte demande pour quelqu'un avec un diplôme en art dramatique au milieu d'une récession (il y a un choc).

Je me suis également retrouvée dépassée par la gestion d'une maison, notamment par la préparation du dîner. J'étais à la maison, il était donc logique que je fasse la cuisine. Malheureusement, mes compétences culinaires se limitaient aux pâtes et aux hot-dogs au micro-ondes. Nous avions reçu de nombreux livres de cuisine comme cadeaux de mariage, alors chaque jour je choisissais une recette au hasard à essayer, j'allais au magasin, j'achetais tous les ingrédients et je commençais. Le troisième jour, le trajet quotidien vers notre Safeway local, que les habitants appellent en plaisantant «Sketchway», vieillissait.

Aujourd'hui, j'aurais cherché des idées sur Pinterest, mais la sienne était pré-Pinterest (notre décor de mariage n'était pas dominé par des bandes de toile de jute). À l'époque, la seule chose à laquelle je pouvais penser était de téléphoner désespérément à Grammy et de lui demander comment elle avait décidé quoi faire pour le dîner.

J'ai fait beaucoup d'appels de ce genre au fil des ans, surtout depuis que j'ai des enfants. Être la plus jeune épouse et mère de mon groupe de pairs n'a pas été facile, je suis donc heureuse d'avoir pu exploiter son expertise. Voici quelques-uns de ses meilleurs conseils :

1. Plan.

Une fois par semaine, asseyez-vous et planifiez ce que vous voulez cuisiner pour le dîner chaque soir de la semaine. Vérifiez quelle viande est en vente dans les annonces si vous avez besoin d'inspiration. Faites un menu et une liste d'épicerie. Ensuite, faites une voyage (pas 12) au magasin chaque semaine.

2. Lèves-toi tôt.

Réveillez-vous et préparez-vous avant que vos enfants ne se réveillent. Après l'incident avec le flic dans ses bigoudis, Grammy n'est jamais descendue le matin jusqu'à ce que ses cheveux et son maquillage soient terminés.

3. Restez concentré sur la tâche.

Terminez vos courses, vos corvées et vos tâches avant de prendre votre pause. Ma mère m'a transmis celui-ci de Grammy, car apparemment je "passe trop de temps sur mon téléphone". Selon mon maman, Grammy ne s'est jamais assis avant au moins 14 heures. Malgré mon ton sarcastique, j'ai essayé d'utiliser cette sagesse pour cœur.

Sur un iPhone, sous les restrictions dans les paramètres, il existe un moyen de désactiver l'accès à Internet, de supprimer les applications qui prennent du temps (* toux * Instagram) et de désactiver la possibilité de télécharger plus d'applications. J'ai les genoux au milieu d'un nettoyage des réseaux sociaux et cela m'a ouvert les yeux. Mon mari a le code des restrictions, donc je peux accéder aux choses si j'en ai besoin, mais je suis dans trois semaines et je n'en ai pas eu besoin !

4. Préparez-vous pour demain, aujourd'hui.

Préparez-vous pour le lendemain la veille. Préparez vos lunchs et rechargez votre sac à couches, etc. Je ne suis pas du matin, alors celui-ci a changé la donne.

5. Prenez du temps pour vous.

Prenez soin de vous en prenant du temps pour les choses que vous aimez. Grammy a un groupe de marche qui se réunit chaque semaine, elle lit sans cesse, est passée par une phase de peinture, une phase de poterie, et passe maintenant une grande partie de son temps libre à faire de la courtepointe. Ces choses aident à rafraîchir l'âme. Une maman heureuse est une maman en bonne santé.

Que vous ayez huit enfants, un enfant ou quelque part entre les deux, j'espère que vous trouverez la sagesse de Grammy aussi utile que moi.

Photo reproduite avec l'aimable autorisation d'Elizabeth Murray.

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