Notre déménagement de L.A. à Portland: un voyage pour recommencer avec un enfant

Après que des coups de feu aient retenti trop près pour plus de confort devant la fenêtre de la chambre de notre bébé et qu'un autre délit de fuite ait frappé notre rue, mon mari et moi avons décidé que ça suffisait. Nous avons emballé notre bébé et notre Shih Tzu et avons réussi à esquiver la ville du smog et nous nous sommes dirigés vers la majesté du Nord-Ouest.

Nous avions un super plan. Mon mari travaillait à distance pour une émission de télévision; il l'avait fait pendant près de sept ans et ils ont convenu qu'il pouvait l'emporter avec lui. Je trouverais un travail une fois là-bas et comme il venait de recevoir une somme forfaitaire géante de la saison dernière, nous vivrions de cela pendant les premiers mois. Ensuite, il recevait un autre gros paiement quatre mois plus tard, donc il n'y avait pas de précipitation - je prenais mon temps et je trouvais quelque chose qui me convenait vraiment.

Nous avions de la famille à Portland qui nous attendait, ce qui signifiait que nous aurions la chance d'élever notre fils entouré d'amour, de famille et d'air frais. Tout irait mieux là-bas.

À peine avions-nous signé le bail de notre nouvelle maison au sommet d'une colline entourée de pins galants et de quelques pygargues à tête blanche planant au-dessus de nous que nous avons reçu l'appel téléphonique. Mon mari a perdu son travail. Ils l'avaient remplacé par quelqu'un de plus jeune et moins cher.

La vie telle que nous la connaissions a commencé à se désintégrer. Nous avions dépensé la première tranche d'argent plus rapidement que prévu avec les frais de déménagement et l'ameublement de notre nouvelle maison et maintenant, le reste de l'argent sur lequel nous comptions ne venait pas du tout. Nous étions inondés de peur, de colère et de ressentiment. C'était comme si notre choix désintéressé de donner à notre bébé une vie meilleure s'était retourné contre nous et que nous étions punis. Aucun de nous n'avait de travail, nous étions loin de nos amis et étions au bord du gouffre.

Nous avions rompu avec notre ville et comme toute rupture au début, nous nous sentions justes à propos de notre décision, responsabilisés et même remplis de joie. Peu de temps après, un sentiment d'incertitude s'est réveillé en nous, une voix paniquée remettant tout en question. Nous ne pouvions pas nous empêcher d'être remplis d'un chaleureux sentiment de nostalgie pour tout ce que nous avions laissé derrière nous tout en omettant toutes les raisons pour lesquelles nous étions partis en premier lieu.

Tout comme un amant abandonné, nous nous languissons de ce qui était autrefois. Heureusement pour nous, nous ne pouvions pas saouler un texto à notre ex. Notre ex-maîtresse était trop loin, trop inaccessible. Y retourner coûterait trop cher de toutes les manières possibles. Le va-et-vient de « devrions-nous rester » ou « devrions-nous partir » nous a semblé ronger et autodestructeur, nous savions que nous devions faire la paix avec notre choix, alors nous avons continué.

Deux chômeurs mariés sont la recette d'une poudrière. Notre mariage, encore intact, mais tendu avait subi de profondes blessures. Nous avons tous les deux traversé de sombres accès de dépression et de colère. Sans l'amour de notre fils, certains jours, je ne sais pas comment nous serions sortis du lit.

Soudain, nous nous sommes retrouvés avec l'aide gouvernementale pour payer nos factures de chauffage et lorsque nous avons emmené notre fils faire son bilan de 12 mois, on nous a demandé quel type de sans-abri nous étions. Notre dignité appartenait au passé alors que nous luttions pour garder la tête hors de l'eau. Nous avons postulé et avons été rejetés par des emplois pour lesquels nous n'étions pas qualifiés parce que tout ce que nous avons connu, c'est la vie dans l'industrie du divertissement.

Mon anxiété était en train de nuire à ma santé. Après un diagnostic déconcertant, j'ai été envoyée chez un conseiller pour voir comment la gestion du stress aiderait à soulager ma douleur physique. L'anxiété quotidienne de ce qui allait nous arriver me consumait et me rendait physiquement malade. Notre trajectoire descendante a affecté tout le monde, y compris nos parents et nos amis. Tous nos proches se sont sentis impuissants alors qu'ils voyaient les choses empirer progressivement.

Une victoire momentanée comme une décision de piloter pour Lyft a été contrecarrée lorsque nous avons réalisé que notre voiture était trop vieille pour se qualifier. Un entretien d'embauche prometteur qui s'est terminé sans emploi car mon mari était surqualifié. Une brûlure à la main, une douleur physique constante, des palpitations cardiaques, un autre combat, un autre rejet, un autre échec – les jours nous ont passés sans relâche sans un seul sursis d'accident ou de chagrin.

Nos premiers mois sont des va-et-vient entre des moments de désespoir et de désarroi et des moments d'émerveillement et de pure joie. Nous avons vu notre fils avoir un an, célébré son premier Halloween et dressé notre sapin de Noël ensemble. Il y avait des voyages en famille sur la côte de l'Oregon. Un contraste frappant avec les plages ensoleillées de la Californie, l'océan ici donne l'impression d'être possédé par une femme méprisée; sombre, d'une beauté envoûtante et en colère. Notre famille s'est recroquevillée dans le froid en regardant ses vagues hypnotiques et a été remplie d'un moment de paix tant attendu.

Il y a eu la nuit où mon mari et moi avons couru dehors dans le froid glacial juste pour regarder ensemble le ciel rempli d'étoiles. Le bruit du train au loin, celui qui me rappelle ma maison d'enfance, que nous appelons désormais affectueusement mon train. Il y a des vents hurlants, des arbres sans fin, une cheminée crépitante, des montagnes à l'horizon et enfin… il y a de la neige.

Si vous regardez la neige tomber sur vous assez longtemps, vous ne pouvez pas dire si vous flottez vers elle ou si vous êtes sur le point d'être enterré par elle. Je me suis assis sur le rebord de la fenêtre avec mon fils sur mes genoux et nous avons levé les yeux pendant qu'il tombait dans ce qui semblait être une couverture blanche sans fin. Des flocons géants éclaboussent la vitre alors que nous regardons avec émerveillement. L'air calme et glacial, le gazouillis d'un oiseau au loin, le craquement satisfaisant sous nos pieds et mon tout-petit me serrant la main alors qu'il fait ses premiers pas dans la neige.

Il commence à se réchauffer dehors. Nous atteignons moins pour la couverture jaune supplémentaire sur le canapé. Le soleil tape à travers les fenêtres lumineuses de notre cuisine et il y a des coccinelles et des moineaux partout où nous regardons.

J'ai trouvé un travail. C'est différent de tout ce que j'ai fait auparavant et cela me force à apprendre de nouvelles choses. Je lis plus, c'est comme ça que je gère mon anxiété. Je me réveille plus tôt, je prends des tasses de café tranquilles pendant que ma famille dort et je travaille dans le calme.

Mon mari a trouvé un travail temporaire qui lui permet de passer beaucoup de temps avec nous. Il économise pour retourner à l'école et apprendre quelque chose de différent. Mon fils n'est pas le bébé de 11 mois que nous avons amené ici il y a cinq mois, c'est un bambin à part entière. Il joue dehors dans la boue et apprend à parler. Il sait tellement de choses. Il prospère.

Même notre petit chien est passé d'un chien de ville prissy à un chien dur (ish) qui joue avec les gros chiens du parc pour chiens. Il est hirsute et profite de l'air frais et de la chaleur de notre cheminée.

Yeats a dit un jour: « Le bonheur n'est ni vertu, ni plaisir, ni ceci ni cela, mais simplement la croissance. Nous sommes heureux quand nous grandissons. J'y pense chaque jour et je me rappelle que même si cela peut parfois être douloureux, au moins nous grandissons. Le voyage a été plus difficile que prévu, mais nous avançons ensemble pour construire notre nouvelle vie incroyable.