10 femmes emblématiques qui ont changé LA pour toujours

Née en esclavage en 1818, Biddy Mason s'est finalement retrouvée en Californie, un État non esclavagiste, où Mason a pu se battre et gagner sa liberté en 1856. Après s'être installée à Los Angeles, elle a travaillé comme infirmière et sage-femme et a finalement acheté un acre de terrain dans ce qui n'est pas Downtown LA. Elle a ensuite acheté plus de terres et de propriétés dans tout Los Angeles, accumulant des richesses, qu'elle a données à de nombreuses œuvres caritatives et utilisées pour nourrir et abriter les pauvres.

Pour en savoir plus sur Biddy Mason, visitez le Parc commémoratif Biddy Mason, qui présente un mémorial et une chronologie de sa vie sur le site de sa propriété d'origine.

333, rue Spring
Centre ville
En ligne: laconservancy.org

photo: domaine public

Si vous avez déjà reçu une citation à comparaître à Los Angeles, le nom de Clara Shortridge Foltz peut vous sembler familier. Le palais de justice pénal situé au centre-ville est connu sous le nom de Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center, du nom de la première femme avocate sur la côte ouest, un croisé pour les défenseurs publics (à une époque avant même qu'ils n'existent) et la première femme députée de district de Californie avocat. D'après un article du Journal du barreau californien, Foltz a également « poursuivi pour entrée dans la seule faculté de droit de Californie, a jugé des affaires devant les tribunaux lorsque des femmes étaient pas autorisé à siéger dans des jurys et a joué un rôle clé dans l'obtention du suffrage féminin en Californie 100 ans depuis."

photo: domaine public

Née en 1905 à Los Angeles, Anna May Wong est devenue la première star de cinéma sino-américaine à Hollywood. Alors qu'elle est apparue dans plus de 60 films, elle a été principalement reléguée à jouer des rôles de soutien plus petits basés sur des stéréotypes raciaux. Même quand Hollywood faisait La bonne terre, les producteurs ont laissé tomber Wong, choisissant plutôt une actrice blanche pour jouer un personnage chinois. Comme Wong l'a dit dans un entretien de 1928, "Il me semble peu à Hollywood, car, plutôt que de vrais chinois, les producteurs préfèrent les Hongrois, les Mexicains, les Indiens d'Amérique pour les rôles chinois."

Après avoir passé du temps en Europe, elle est finalement retournée chez elle à Los Angeles et, en 1951, a joué dans sa propre émission de télévision, devenant ainsi la première femme sino-américaine de premier plan de sa télévision. Malheureusement, le spectacle révolutionnaire, La galerie de Madame Liu-Tsong, n'a duré qu'un an. Mais, aujourd'hui, Wong est toujours célébré pour avoir ouvert la voie aux futurs acteurs américains d'origine asiatique.

photo: domaine public

Près de 70 ans avant que Kamala Harris ne devienne notre première femme vice-présidente, Charlotta Spears Bass était la première femme noire à se présenter à la vice-présidence des États-Unis en 1952, au sein du Parti progressiste téléscripteur. En plus de travailler en politique, Spears possédait et dirigeait un journal afro-américain basé à Los Angeles. L'aigle de Californie, et un militant des droits civiques, selon le Musée national d'histoire des femmes. Au fil des ans, l'article de Bass a abordé les injustices raciales, y compris la discrimination dans les écoles, le logement et l'emploi.

Nous devons remercier Dorothy Chandler pour le Hollywood Bowl. En 1950, le lieu emblématique était en crise financière et sur le point de fermer, lorsque Chandler a pris des mesures en organisant des concerts de collecte de fonds qui ont aidé à sauver le Bowl. Après son expérience avec le Hollywood Bowl, elle entreprend de collecter des fonds pour construire un centre des arts du spectacle à Los Angeles. En 1964, grâce à la collecte de fonds et aux efforts incessants de Chandler, le Los Angeles Music Center a ouvert ses portes. Le complexe complet a été achevé en 1967, avec trois sites: le pavillon Dorothy Chandler, le forum Mark Taper et le théâtre Ahmanson. Dans sa nécrologie de 1997, la Los Angeles Timesa noté que "beaucoup croient que [le Music Center] a sauvé un centre-ville physiquement et culturellement en décomposition."

En 1955, Huerta a commencé sa carrière d'activiste lorsqu'elle a co-fondé le chapitre Stockton de la communauté. Service Organization (CSO), qui a mené les campagnes d'inscription des électeurs et s'est battue pour des améliorations économiques pour Hispaniques. Elle a également fondé l'Association des travailleurs agricoles, précurseur de ce qui allait devenir l'Union des travailleurs agricoles unis en 1965. Au cours de la décennie suivante, Huerta s'est organisé et s'est battu pour les droits des travailleurs agricoles. Ses efforts ont contribué à la loi révolutionnaire de 1975 sur les relations de travail dans l'agriculture de Californie, qui a permis aux travailleurs agricoles de former des syndicats et de négocier pour de meilleurs salaires et conditions.

Aujourd'hui, à 90 ans, Huerta continue de défendre les intérêts des travailleurs pauvres, des femmes et des enfants. En tant que fondateur et président de la Fondation Dolores Huerta, elle parcourt le pays pour participer à des campagnes et influencer la législation qui soutient l'égalité et défend les droits civils.

En 1984, Aurora Castillo, alors septuagénaire, apprend que l'État de Californie envisage de construire une huitième prison à East Los Angeles. Avec d'autres résidents de sa communauté à prédominance latino, elle a aidé à fonder The Mothers of East Los Angeles (MELA). En plus de l'emporter finalement contre l'État dans la bataille sur le projet de prison, MELA est allé à se battre pour la justice environnementale de leur quartier, en arrêtant la construction d'un pipeline. Bien qu'elle ne se soit jamais mariée ni n'ait eu d'enfants, Castillo a juré de « se battre comme une lionne pour les enfants d'East Los Angeles », selon Le Los Angeles Times.

Vous reconnaîtrez peut-être son nom à cause des installations communautaires qu'elle a aidé à créer au fil des ans, y compris l'Annenberg Community Beach House, Annenberg PetSpace, Annenberg Space for Photography et Wallis Annenberg Center for Performing Arts. Le travail philanthropique de Wallis Annenberg a certainement livré certaines de nos destinations préférées pour l'art, la culture et le divertissement à LA. Elle est également responsable de la première cabane dans les arbres accessible à tous, la Maison dans les arbres du parc Wilson Annenberg à Torrance. Guidée par les principes de communauté, d'inclusion et de compassion, Annenberg a déclaré: « J'ai essayé de me concentrer non seulement sur le don, mais aussi sur l'innovation.