Le sable et la mer vous attendent à La Paz, au Mexique

Mettez le cap sur le sud et préparez vos prochaines vacances en famille à La Paz, Mexique. Située en Basse-Californie du Sud, La Paz offre un temps chaud toute l'année, des rencontres avec des animaux à chaque coin de rue et certains des meilleurs tacos au poisson que vous ayez jamais goûtés. Lisez la suite pour savoir où séjourner et jouer dans ce coin confortable du Mexique.

photo: La Paz

S'y rendre

Les vols à destination de San Jose del Cabo sont nombreux depuis les États-Unis. À votre arrivée, louez une voiture à l'aéroport pour donner vous avez beaucoup de liberté pour explorer la région, ou prenez une navette de l'aéroport à La Paz si vous préférez ne pas conduire. Il vous faudra environ deux heures pour vous rendre à La Paz depuis San Jose del Cabo.

Les familles du sud de la Californie peuvent profiter de vols directs vers La Paz en utilisant le Xpress transfrontalier (CBX). Avec le CBX, vous pouvez vous garer à San Diego et traverser la frontière mexicaine via un pont menant à l'aéroport international de Tijuana. Ce passage frontalier nécessite un billet qui coûte 30 $/personne aller-retour (il existe des réductions pour les membres de la famille voyageant ensemble). Une fois la frontière franchie, les vols intérieurs de Tijuana à La Paz sont nombreux, peu coûteux et incluent les bagages (idéal si vous voyagez avec des clubs de golf ou du matériel de pêche).

photo: Kate Loweth

Jouer à La Paz

Lors de la planification de votre escapade à La Paz, vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il n'y a pas d'hôtels tout compris là-bas, un contraste frappant avec le cousin de La Paz au sud, Cabo San Lucus. La raison est simple: interdire les propriétés tout compris signifie que les visiteurs de La Paz sont encouragés à quitter la propriété de leur hôtel pour vraiment explorer toutes les aventures en plein air que la région des offres.

Dirigez-vous vers le centre-ville de La Paz et promenez-vous le long du Malecón. Cette promenade au bord de l'eau de cinq kilomètres attire les familles qui jouent dans le sable, se promènent en amoureux et font de l'exercice aux habitants. Admirez les nombreuses sculptures le long du chemin qui racontent l'histoire de La Paz, des dauphins qui s'ébattent à la perle géante, un clin d'œil à l'histoire du commerce des perles de la région. Étendez une couverture de pique-nique sous l'une des palapas au toit de chaume qui bordent le sable pendant que les enfants jouent dans l'aire de jeux à thème nautique à proximité.

En vous promenant dans la ville à la recherche d'un café ou d'un endroit pour déjeuner, vous rencontrerez sans aucun doute les magnifiques peintures murales qui recouvrent de nombreux bâtiments. Début 2017, un collectif d'artistes est descendu sur La Paz dans le cadre de Ciudad Mural La Paz, un projet communautaire pour mettre de la couleur dans les espaces communautaires. Les artistes ont fait des recherches sur la ville lors de réunions avec des organisations communautaires locales et ont intégré l'histoire de la préservation marine de la ville dans leurs conceptions artistiques.

Où manger

Une chose est sûre, les excellents restaurants du centre-ville de La Paz ne manquent pas. Un favori rustique est Rancho Viejo où le taco est roi. Avec deux emplacements au choix, optez pour celui du Malecón pour une vue sur l'océan ou le deuxième emplacement qui est littéralement ouvert 24h/24 et 7j/7. Essayez la patata rellena si vous recherchez une option sans tacos.

Renseignez-vous auprès de n'importe quel local sur la nourriture préférée de La Paz en fin de soirée et vous serez surpris d'apprendre qu'il s'agit d'un hot-dog et non d'un taco! Les haines (prononcez « ha-tays ») sont la nourriture de rue de la ville et les habitants sont farouchement déterminés à savoir quel stand fait le mieux détester. Cette délicieuse gâterie comprend des saucisses enveloppées dans du bacon, grillées sur le dessus plat, posées sur un petit pain cuit à la vapeur et garnies d'oignons grillés, d'un mélange mayo/crème, de moutarde, de poivrons et plus encore.

Des plages

Certaines des plus belles plages de sable blanc se trouvent dans et autour de La Paz. Plage de Balandra est un favori local rendu célèbre par "El Hongo", une formation rocheuse qui ressemble à un champignon. Des eaux calmes, de nombreuses plages et des eaux peu profondes en font l'endroit idéal pour une journée en famille au soleil. Louez des kayaks auprès de vendeurs sur la plage et dégustez des noix de coco glacées vendues sur le parking.

photo: La Paz

Rencontres d'animaux

Situé sur la mer de Cortez, cette zone a été surnommée « l'aquarium du monde » par Jacques Cousteau en raison de sa vie marine abondante. En prime, la Basse-Californie du Sud est très étroite, vous avez donc également accès au côté Pacifique de la péninsule et doublez les opportunités de rencontres avec les animaux.

Laissez la planification aux experts de Expériences Maar et réservez l'une de leurs expériences avec les requins baleines, les baleines grises ou les otaries. De la prise en charge à votre hôtel aux arrêts en cours de route pour faire l'expérience d'un dîner dans des ranchs locaux, tout sera planifié pour vous. L'observation des baleines grises est meilleure de janvier à mars et a lieu dans la baie de Magdalena, à environ 3,5 heures de route de La Paz. De petits bateaux partent à la recherche de ces créatures massives qui viennent dans les eaux chaudes de la baie pour mettre bas. Arrêtez-vous pour un délicieux déjeuner de fruits de mer avant de retourner à votre hôtel.

Si vous rêvez d'entrer dans l'eau avec d'énormes créatures marines, La Paz est l'endroit qu'il vous faut. Les circuits partent de La Paz pour se diriger vers les environs Isla Espiritu Santu pour nager avec des otaries espiègles et d'énormes requins-baleines. Bien que des dispositifs de flottaison soient disponibles, les enfants doivent être de bons nageurs pour tirer le meilleur parti de ces excursions dans l'eau. Des guides sympathiques nagent avec vous et prendront des photos et des vidéos GoPro afin que vous puissiez montrer votre aventure à vos amis à la maison.

Les familles à la recherche d'expériences immersives peuvent consulter les différents circuits proposés par RED Travel Mexique et Aventures écologiques à Todos Santos. Avec différents thèmes comme l'écologie des tortues marines et la recherche sur les requins baleines, les familles peuvent acquérir une compréhension encore plus approfondie de ces créatures locales et des souvenirs qui dureront toute une vie.

Aventures à proximité

La ville pittoresque de Todos Santos, situé entre Cabo et La Paz, est un « Pueblo Magico » ou une ville magique qui mérite une excursion d'une journée. Reconnu pour son importance culturelle et historique, les visiteurs apprécieront de se promener dans les rues pavées pour acheter de la poterie Talavera et explorer la mission de la ville. Louez un vélo dans l'un des magasins de vélos locaux pour explorer la région sur deux roues, puis mangez dans l'un des nombreux restaurants. Notre préféré est La Casita Tapas et Bar à Vin- proposant des plats de fruits de mer frais, du bœuf local et des légumes cultivés dans le jardin du restaurant à l'arrière, le tout avec une touche internationale grâce aux nombreux voyages du chef Sergio Rivera.

Pour un avant-goût de la longue histoire minière de la région, dirigez-vous vers la ville de montagne de El Triunfo. Les Musée Ruta de Plata est le meilleur endroit pour commencer. Regardez la courte vidéo d'information dans le centre d'interprétation pour découvrir comment c'était autrefois l'une des régions les plus peuplées de la Basse-Californie. Les enfants aimeront le musée interactif où ils peuvent simuler une explosion dans une mine et apprendre des faits intéressants sur la vie minière. Marchez sur une courte distance pour voir La Romana, la cheminée massive qui, selon la tradition locale, a été construite par Gustave Eiffel (bien qu'il n'y ait aucune preuve de cela), puis montez à flanc de colline pour voir la ville d'en haut.

Les voyageurs affamés devraient absolument prendre un repas à Bar El Minero, situé dans la cour du musée. Essayez le plateau mixte de saucisses faites maison, de pain, de fromages et de condiments, suivi d'un flotteur de root beer.

photo: CostaBaja Resort and Spa

Où rester

Pour un complexe qui offre de nombreux équipements pour les familles et un cadre magnifique sur la plage, le CostaBaja Resort and Spa est l'endroit idéal pour vos vacances à La Paz. À seulement cinq minutes en voiture du centre-ville de La Paz, le complexe est situé sur une marina exclusive avec son propre accès à la plage. Passez vos journées à vous prélasser au bord de la piscine avec bar dans l'eau, ou descendez pour profiter du sable.

Les familles peuvent demander des équipements spéciaux comme une baignoire pour bébé et un escabeau pour les plus petits afin de rendre leur séjour plus confortable. La Super Suite est parfaitement dimensionnée pour accueillir les familles et offre les meilleures vues sur le coucher de soleil sur la propriété depuis l'immense terrasse de la chambre. Les restaurants sur place, le service de navette pour La Paz et l'accès au CostaBaja Beach Club en font un excellent choix pour les familles en vacances.

Bon à savoir

• Dans la plupart des endroits à La Paz et dans ses environs, vous pouvez utiliser des dollars américains ou des pesos mexicains. Cependant, si vous payez en dollars, votre monnaie sera toujours en pesos.
• La Paz est à l'heure normale des Rocheuses.
• La Paz utilise les mêmes prises que les États-Unis, donc pas besoin d'apporter des adaptateurs électriques.

—Kate Loweth

Photos de l'auteur sauf mention contraire.

Ce voyage a été payé par le Office du tourisme de La Paz mais toutes les opinions appartiennent à l'auteur.