10 questions que chaque maman doit se poser sur le retour au travail après bébé

On nous pose tellement de questions dans les mois qui précèdent la naissance d'un bébé. "Garçon ou fille? C'est votre premier? Comment vous sentez-vous?" Mais aucun n'était aussi ennuyeux (du moins pour moi) que: « Retournerez-vous au travail après le congé de maternité? »

Envisagez-vous de reprendre ou non le travail une fois votre congé de maternité terminé? Lorsqu'on m'a posé cette question il y a six ans, la réponse a été un « Bien sûr! Pourquoi pas moi? »

Mais les mois à venir seraient une énorme expérience d'apprentissage, car j'ai finalement fini par quitter mon emploi de manière inattendue et suis devenue maman à temps plein.

J'étais une femme ambitieuse et axée sur la carrière, vivant à San Francisco jusqu'à et tout au long de ma grossesse. Mon mari et moi étions une famille à deux revenus. C'était le plan A, ainsi que le désir de mon cœur, d'être une « mère qui travaille » après la fin de mon congé de maternité.

Mais dans les jours qui ont précédé mon retour au travail après la naissance de mon fils, je me suis effondré. Je ne pouvais pas dormir. Je pleurais tout le temps. Je n'avais jamais aspiré à être maman à temps plein, mais voici que ce nouveau désir bouillonnait en moi: je voulais rester à la maison à temps plein avec mon nouveau bébé. Je me sentais anxieuse et profondément mal à l'aise avec la sensation lancinante « Qui MOI? ! » - alors j'ai fait ce que font de nombreuses femmes modernes ambitieuses et axées sur les objectifs. Je l'ai ignoré.

Je l'ai ignoré jusqu'à ce que mon lait sèche soudainement. Même si je n'étais pas disposée à écouter mes propres aspirations à un changement de plan, je prendrais des mesures pour fournir du lait à mon fils. J'ai rapidement dit à mon mari que nous devions trouver un autre moyen. J'ai quitté mon travail le jour même.

Oui, le lait est revenu - en abondance - et je suis entré dans mon nouvel avenir courageux, plein d'incertitude et sans plan B.

En faisant des recherches sur ce sujet, j'ai appris que 40 pour cent des femmes américaines ne retournent pas au travail après la naissance d'un enfant. Pas étonnant que tant de gens se posent la question – et pas étonnant que les employeurs deviennent nerveux lorsque leurs meilleurs membres du personnel tombent enceintes !

La plupart des lieux de travail américains offrent des prestations de maternité dérisoires (le cas échéant). Et ne me lancez pas dans les directives fédérales et étatiques incohérentes pour le congé familial payé.

Si vous pataugez dans ce champ de mines et que vous vous demandez si vous devez ou non retourner au travail après bébé, j'ai créé ces questions pour vous aider à peser vos options afin que vous n'ayez pas à voler par le siège de votre pantalon (ou soutien-gorge d'allaitement) pendant que je fait.

Alors, reprendrez-vous ou non le travail après votre congé maternité? Voici 10 questions que chaque maman qui prend un congé de maternité devrait se poser.

1. Aimez-vous votre travail ET votre travail? Pourquoi?

2. Votre employeur vous offre-t-il la flexibilité ou la possibilité de travailler selon un horaire modifié qui vous permet de reprendre vos responsabilités précédentes ?

3. Voulez-vous retourner au travail? Pourquoi?

4. Voulez-vous être maman à temps plein? Pourquoi?

5. Pouvez-vous vous permettre d'être à la maison à temps plein? Je ne sais pas? Il est temps d'avoir une vraie conversation avec vous-même, votre partenaire et le budget du ménage. Faites une feuille de calcul. Calculez le coût de la réduction des revenus vs. les frais de garde d'enfants par rapport à vos revenus.

6. Qu'est-ce que cela signifie pour vous d'être une mère « travaillante » (c'est-à-dire en dehors de la maison) ?

7. Qu'est-ce que cela signifie pour vous d'être une mère au foyer?

8. Quels autres projets (bénévolat, démarrage d'une nouvelle entreprise, écriture de votre livre, etc.) pourriez-vous faire si vous aviez plus de temps et d'énergie qui n'étaient pas consacrés à votre travail ?

9. Comment avez-vous été élevé? Votre mère travaillait-elle à l'extérieur de la maison ou restait-elle à la maison (ou quelque chose entre les deux)? Comment cela a-t-il influencé votre style de vie en grandissant?

10. Quels jugements – internes et externes – devez-vous combattre, peu importe ce que vous décidez ?

Avec ces questions à l'esprit, voici vos prochaines étapes :

Offrez-vous le cadeau de prendre 30 minutes pour répondre à ces questions par vous-même.

Partagez les réponses avec vous-même avant de partager avec quelqu'un d'autre. Certaines de vos réponses vous ont-elles surpris ?

Prochain, partagez-les avec un ami de confiance, coach, thérapeute ou allié. (Remarquez que je n'ai pas dit votre partenaire. Nos partenaires sont si proches de ce sujet et il peut être difficile de séparer leurs priorités des nôtres. Vous devriez déterminer vos sentiments avant d'en discuter avec votre partenaire.)

Maintenant, partagez vos pensées avec votre partenaire ou toute autre personne que cette décision aura un impact. (NE partagez PAS vos pensées avec votre employeur avant d'avoir pris une décision finale !)

Passer à l'action!  Resterez-vous ou partirez-vous? Appropriez-vous votre décision. Il y a tellement de liberté dans la création de clarté – ce qui est beaucoup plus facile à trouver si vous agissez plutôt que de rester coincé dans une conversation circulaire.

Quelle est votre prochaine étape? Avoir une question? Laissez un commentaire ci-dessous.