À l'horizon: nous avons navigué sur le tout nouveau navire de Carnival – Voici notre rapport !

Vous avez probablement vu les publicités mettant en vedette Shaquille O'Neal en tant que nouveau directeur financier de Carnival Cruise Line, ou "chef Fun Officer », et la société maintient son engagement à apporter du plaisir sur son nouveau navire, Horizon. Le bateau effectue des voyages vers les Bermudes et les Caraïbes depuis le terminal de croisière de New York jusqu'à la fin septembre, puis se dirigera vers Miami, où il se dirigera vers les Caraïbes pour des croisières de six et huit jours. Nous avons embarqué (avec un enfant sujet de test) pour un voyage de quatre jours aux Bermudes: voici notre rapport !

Croisière avec Carnaval
Au cas où vous auriez manqué le mémo, Carnival est une question de « fun ». Cela, bien sûr, signifie différentes choses pour différentes personnes, mais Carnival est l'une de ces lignes qui trompent ses navires avec toutes sortes de choses folles auxquelles on ne pourrait pas s'attendre lors d'une croisière bateau.

Exemple concret: Horizon est surmonté du tout premier parc aquatique sur le thème du Dr Seuss, « Dr. Aqueduc de Seuss », avec deux méga toboggans, un réservoir de dunk de 300 gallons (en forme de chapeau de chat), une petite aire de jeux pour enfants et Suite. C'est assez impressionnant, et nous avons vu les jeunes et les moins jeunes dévaler ces toboggans à leur plus grand plaisir.

"S'amuser" ici, c'est aussi se lâcher un peu, que ce soit en participant à un concours Hairy Chest, en se déguisant comme Prince pour les soirées dansantes des années 80, ou en retournant quelques verres dans le cadre d'une réunion de famille, d'un enterrement de vie de jeune fille, etc. Les gens sur une croisière Carnival laissent tout traîner et sont prêts à faire la fête.

Carnival étend son esprit amusant à son partenaire caritatif de longue date, le St. Jude Children's Research Hospital, et a collecté plus de 16 millions de dollars pour l'organisation, avec des événements à bord comme "Groove for St. Jude" et une campagne en cours, au cours de laquelle la société fera un don à St. Jude pour chaque fois que quelqu'un publie sur les réseaux sociaux en utilisant le hashtag "#choosefun".

Le mini-golf de SportsSquare sur Carnival Horizon

Au-delà du parc aquatique
Le parc aquatique fait la une des journaux, mais il existe de nombreuses autres distractions. SportsSquare, également sur le toit du navire, abrite toutes sortes de jeux - mini-golf, billard, cornhole, ping-pong et échecs, comme ainsi qu'un parcours acrobatique surélevé et le « SkyRide », qui permet aux plus courageux de s'attacher et de faire du vélo couché autour d'un vélo suspendu cours. (Nous avons transmis ce dernier, mais les gens l'aiment!) Des jeux de volley-ball et de football en plein air ont également lieu ici, et un club-house attenant propose un baby-foot, plus de billard et des jeux vidéo.

Andy Newman/Carnaval Cruise Lines

Divertissement
En plus des choses à faire, Horizon propose des choses à voir. Les divertissements en direct à bord vont des émissions à haute énergie de Playlist Productions aux batailles Lip Sync en direct entre les passagers, qui se disputent le titre de champion à bord (et un prix), les costumes des danseurs et tout le reste. (Carnival a un partenariat avec l'émission à succès SpikeTV.)

De la musique live de toutes sortes peut être trouvée partout sur le navire: écoutez de la musique latine au Havana Bar, des airs de cocktails dans le piano-bar classique et le jazz, les violons électriques et les confitures acoustiques dans divers espaces et restaurants d'atriums ouverts.

Pour ceux qui veulent s'assurer de participer à l'action, le directeur de croisière omniprésent du navire (le « Flying Scottsman », Christopher Williams) dirige tout, des soirées dansantes aux concours. Et pendant Hasbro: The Game Show, les équipes jouent à des versions de jeux populaires comme Simon Flash et Yahtzee Bowling (tous de grande taille) devant un public en direct.

D'autres options vont d'une salle de cinéma IMAX (projection de nouveautés), un «Thrill Theater», montrant de courts programmes de films 3D avec Améliorations 4D (vent, brume, etc.) et films « Dive-In » diffusés sur grand écran, de jour comme de nuit (pop-corn inclus) dans la piscine Lido Deck Région.

Vous aimez la vie nocturne? Assistez à un spectacle de comédie, rendez-vous en boîte de nuit pour danser jusqu'à l'aube, détendez-vous au piano-bar ou tentez votre chance au casino à bord.

Oui, ce sont des œufs verts.

Juste pour les enfants: Seuss en mer
Le partenariat de Carnivals avec la marque Dr. Seuss va bien au-delà de ce parc aquatique. Dr. Seuss Bookville est une grande retraite colorée pour les familles, remplie d'endroits pour lire et de multiples copies des succès du Dr., petits et grands.

Le petit-déjeuner « œufs verts et jambon » est une expérience amusante pour les enfants, avec un menu sur le thème de Seuss (oui, les œufs sont verts, mais il y a aussi d'autres choix) et des apparitions de Thing 1 et Thing 2, The Cat in the Hat et Sam I Am lui-même. (Tout le monde reçoit un autographe des célébrités de Seuss, ainsi qu'une séance de photos.)

Remarque: Si vous pensez que vous voulez organiser cet événement, faites une réservation le plus tôt possible, car il se remplit. C'est un supplément raisonnable de 5 $ pour ce repas, et à notre avis, ça vaut vraiment le coup.

D'autres activités sur le thème de Seuss comprennent un défilé de personnages à bord, une heure du conte interactive et des activités d'art et d'artisanat.

Une des chambres du Camp Ocean. Ils font bien plus que regarder des films. photo: Carnaval

Garde d'enfants au Camp Ocean
Comme de nombreuses autres compagnies de croisières, Carnival propose un club pour enfants, avec des activités pour les enfants de 2 à 11 ans. (Les enfants sont regroupés par âge: 2 à 5 ans, 6 à 8 ans et 9 à 11 ans.) Conseillers ayant de l'expérience en garde d'enfants et en éducation engager les enfants avec des jeux aquatiques et des activités d'art et d'artisanat, des films et plus encore dans ces domaines conçus spécialement pour des gamins.

Notre campeur a apprécié le club pour enfants, en particulier la soirée dansante déchaînée et impressionnante organisée un soir. Le Camp Ocean est ouvert jour et nuit et occupera les enfants jusqu'à 22 heures. sans frais supplémentaires. Le service de garde du soir est disponible jusqu'à 1 h, au tarif de 6,75 $/heure plus 15 % de pourboire après 22 h. (Alors, oui, vous pouvez allez voir un film et dînez avec votre partenaire !)

Conseil de pro : Enregistrez-vous au Camp Ocean lorsque vous montez à bord du navire afin que vous soyez tous enregistrés et prêts à partir si vous souhaitez déposer les enfants. Procurez-vous le calendrier des activités de croisière pour le groupe de votre enfant à ce moment-là également pour une référence facile. (Nous l'avons trouvé très utile.)

Guy's Pig & Anchor Bar-B-Que Smokehouse and Brewhouse est un nouvel ajout à la flotte de Carnival. photo: Andy Newman/Carnival Cruise Lines

Quoi manger
Les repas sur Carnival Horizon vont du super décontracté (pizzas à emporter sur commande, salles à manger de style cafétéria avec stations, sandwicherie, petit-déjeuner continental) au dîner croisière classique dans la salle à manger principale du navire, tous inclus dans le prix du croisière.

Les options élevées à la fois décontractées et haut de gamme (qui ont un coût supplémentaire) incluent le nouveau Bonsai Teppanyaki, où les chefs préparent des repas et se produisent pour de petits groupes à la manière de Benihana. (D'intérêt? Réservez-le dès que vous le pouvez, car les places sont limitées.)

Le Guy's Pig & Anchor Bar-B-Que Smokehouse and Brewhouse est également nouveau sur Horizon. (« Guy » comme dans Guy Fieri, fan de plongée blond-blanc de Food Network, qui est également le cerveau derrière le bar à hamburgers à bord.) Fidèle à son nom, ce restaurant et ce point d'eau fument et brassent sur place; les bières telles que le porter fumé, la bière de ferme et une IPA sont toutes exclusives au navire. La nourriture comprend les favoris du barbecue comme la poitrine, les saucisses et les côtes levées. (Le déjeuner est également inclus chez Guy.)

Les autres restaurants de spécialités incluent le restaurant italien Cucina del Capitano (15 $), Ji Ji Asian Kitchen (15 $), Bonsai Sushi (à la carte) et le 555 Fahrenheit Steakhouse (35 $ par personne). Les points forts pour nous étaient le steakhouse, où nous avons eu un excellent repas avec des saveurs et une présentation créatives, et Bonsai Sushi, où les petites bouchées japonaises authentiques étaient délicieuses et abordables. Nous n'avons pas mangé à Ji Ji Asian Kitchen, mais nous aurions aimé en avoir – ceux à qui nous avons parlé (trop tard) en ont été ravis.

Hors du navire
Notre croisière s'est dirigée vers les Bermudes, où les invités ont pu se lancer dans des excursions à la fois actives et plus détendues. Nous avons sauté sur un catamaran pour une excursion d'une journée sur l'excellent Croisières Rising Son dans une crique d'eau bleu clair, où nous avons fait de la plongée avec tuba, du paddle, exploré des grottes et siroté des cocktails au rhum.

Les autres excursions disponibles sur les croisières Horizon incluent « Aquarium, grottes et attractions » (à partir de 148,99 $/adultes, 138,99 $/enfants) et « Kayak Eco Aventure » (à partir de 85,99 $/adultes, 75,99 $/enfants) aux Bermudes et « Rays Conch & Reef Snorkel » à Grand Turk (74,99 $/adultes, 64,99 $/enfants) et
« Aventure dominicaine dans l'Outback avec déjeuner à Amber Cove » (à partir de 94,99 $/adultes, 79,99 $/enfants).

Le coin salon extérieur du restaurant de spécialités Bonsai Sushi et le Lanai voisin offrent un répit par rapport aux zones les plus animées du navire.

Détendez-vous, renouvelez et rafraîchissez-vous
Vous cherchez à vous évader pendant que vous vous éloignez de tout? Il existe plusieurs façons de le faire sur Horizon, certaines plus efficaces que d'autres.

Il y a une zone réservée aux adultes, surnommée "Serenity", située au sommet du navire. Il est meublé de chaises longues et de grandes "cosses" partiellement couvertes qui ont l'air vraiment relaxantes. Cependant, lors de notre visite, chaque endroit pour se prélasser a été pris, soit par une personne réelle, soit par des serviettes et du matériel « sauvant » la place pour quelqu'un. (Un panneau demandant essentiellement aux gens de ne pas le faire et menaçant de retirer des objets après 45 minutes est resté lettre morte.) La zone nous a laissés nous sentir plus aggravés que sereins.

Nous avons fini par aimer le coin salon à l'extérieur de Bonsai Sushi (photo ci-dessus) et "The Lanai", où il y avait des chaises confortables, de l'ombre et peu de monde. Notre escapade intérieure tranquille préférée? Le Library Bar, rempli de livres, de jeux et d'un bar à vin au verre.

Les salons chauffés et carrelés du spa Cloud 9 sont incroyablement apaisants et confortables. photo: Carnaval

Le spa
Une autre option est le Cloud 9 Spa, qui en plus d'offrir toutes sortes de services de beauté et de bien-être, dispose d'un espace Thermal Suite, d'une série de « vapeur aux herbes et des grottes de sauna qui nettoient le corps avec une chaleur douce. (Pièces à chaleur sèche, chaleur humide, chaleur infrarouge, etc., accompagnées d'arômes activables par simple pression d'un bouton. Un problème: ces arômes ne sont pas étiquetés et le panneau de commande est déroutant, mais lorsque nous avons demandé, on nous a dit que la citronnelle et l'eucalyptus faisaient partie des parfums.)

Bien que nous n'ayons pas été époustouflés par les grottes, les chaises longues chauffées et carrelées, conçues pour épouser le contour d'un corps allongé, étaient fabuleuses et nous ont effectivement aidés à nous détendre. Les passagers peuvent acheter des laissez-passer pour une seule journée (40 $) ou la durée du voyage, avec des tarifs à partir de 79 $ pour une croisière de quatre jours.

Pendant la journée, le Havana Bar & Pool est exclusivement réservé aux clients séjournant dans les chambres Havana.

En avoir pour son argent
L'une des raisons pour lesquelles le carnaval est un moyen populaire de croisière est son abordabilité relative. (Un journaliste chevronné de l'industrie à qui nous avons parlé l'a qualifié de « produit de valeur. ») Cela signifie qu'il y a beaucoup de monde sur le navire, ce qui peut entraîner de longues files d'attente et des espaces encombrés. Les files d'attente pour une grande partie de la nourriture décontractée incluse dans la réservation, comme la pizza, les hamburgers, les tacos et sandwichs, étaient parfois d'une longueur écrasante, ce qui peut être rude si vous êtes affamé ou (pire) vos six ans vieux est.

Notre compagnon enfant a passé un temps démesuré dans les bains à remous remplis jusqu'au bord, ce qui l'a ravie, mais ce n'est pas notre idée d'une expérience relaxante dans un bain à remous.

 Le Family Harbour Lounge offre un endroit pour se détendre et grignoter pour les clients séjournant dans des suites affiliées. photo: Andy Newman/Carnival Cruise Line

Améliorez votre expérience
Une solution de contournement pour les familles et les groupes voyageant sans enfants sont respectivement les chambres Family Harbour et suites (qui présentent un décor nautique) et les cabanes et cabines de La Havane, décorées avec des flair.

Les deux vous offrent un espace et/ou des collations moins encombrés, et oui, vous les paierez plus cher, mais en fonction de votre tolérance aux files d'attente et à la foule, cela pourrait en valoir la peine.

Le Family Harbour Lounge est un endroit exclusif proposant le petit-déjeuner le matin, des collations tout au long la journée, un service de conciergerie et des activités comme des jeux de société Hasbro, des films familiaux, des jeux vidéo et Suite. Vous bénéficiez d'autres avantages comme une nuit gratuite de garde d'enfants et des enfants mangeant gratuitement dans des restaurants haut de gamme.

Les chambres Havana (qui n'autorisent que les clients de 12 ans et plus) vous offrent un accès exclusif pendant la journée à l'une des zones les plus agréables du navire, le Havana Bar & Pool, illustré ci-dessus. (La nuit, il est ouvert à tous.)

Les exemples de tarifs pour le voyage de quatre jours aux Bermudes que nous avons effectués sont de 1 039 $ par personne (occupation double) pour une cabane de luxe Havana Cabana et de 787,80 $ par personne (occupation double) pour une suite familiale avec balcon.

Les tarifs pour les autres types de chambres sont les suivants, tous en occupation double, par personne: Intérieur, 599 $; Vue sur l'océan, 689 $; Balcon, 769 $ et suites, 1 340 $.

Le bar Alchemy sert de puissants cocktails artisanaux. photo: Andy Newman/Carnival Cruise Lines

Vice-conseil
Vous cherchez à profiter de bières/boissons avec des parapluies/vino pendant vos vacances? Vous ne pouvez pas vous passer d'Internet pour travailler ou vous divertir? Considérez les forfaits alcool et Internet par satellite.

Le forfait alcool, ou CHEERS!, coûte 51,95 $ par personne et par jour, plus 15 % de pourboire si vous achetez avant la croisière. Une fois à bord, les invités peuvent s'inscrire dans un bar pour 56,95 $ par personne et par jour, plus 15 % de pourboire. (Remarque: si vous naviguez depuis une ville de New York ou du Texas, les lois de l'État interdisent le CHEERS! forfait étant activé jusqu'à 6 h le deuxième jour de navigation; toutes les boissons achetées le premier jour seront facturées au tarif individuel régulier, qui commence à environ 7 $ pour les boissons alcoolisées.)

Les forfaits Wi-Fi sont échelonnés, en fonction de votre besoin de rester connecté. Remarque importante: un seul appareil peut être connecté à la fois, de sorte que vous et junior ne pouvez pas surfer tous les deux au bord de la piscine.

Le forfait Social Wi-Fi (prix avant croisière: 4 $/jour; prix à bord: 5 $/jour) vous donne accès aux sites Web et applications sociaux les plus populaires, notamment Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest, LinkedIn, Facebook Messenger, Whatsapp, SnapChat et la compagnie aérienne la plus populaire des sites. Il ne prend pas en charge l'accès au streaming vidéo et musical (tel que Netflix, Hulu, Spotify, Pandora), iMessage ou Skype.

Le forfait Wi-Fi économique (prix avant la croisière: 10,25 $/jour; prix à bord: 12 $/jour; prix à bord pour le forfait 24 heures: 16 $/jour) vous permet de surfer sur l'ensemble du Web, et le forfait Wi-Fi Premium (prix avant la croisière: 14,88 $/jour; prix à bord: 17,70 $/jour; prix à bord pour le forfait 24 heures: 25 $/jour) offre un accès Web complet jusqu'à trois fois plus rapide que le forfait économique.

Le directeur de croisière The Flying Scottsman dirige une soirée dansante à bord.

Vous embarquez? Prendre note!
• Faites-vous plaisir et téléchargez l'application Carnival, The Hub, qui fournit des plans de pont aux invités, notification des événements et la possibilité d'envoyer des messages aux autres passagers (le dernier nécessite un frais uniques de 5 $; ça en vaut la peine.)

• Si vous travaillez dans un immeuble de bureaux chic de New York, vous connaissez peut-être les ascenseurs « intelligents » ou « intelligents », qui, lorsque vous leur indiquez votre destination, vous attribue une voiture (CAR « D ») pour vous y emmener directement avec peu ou pas s'arrête. En théorie, il est plus efficace, plus rapide et aide à réduire l'encombrement des voitures. D'après notre expérience, parfois c'était le cas, d'autres, nous avons attendu une éternité. Le fait que de nombreuses personnes les rencontrent pour la première fois n'a probablement pas aidé.

• A votre arrivée dans votre cabine, une serviette de plage Carnaval bleue vous sera fournie. Ne perdez pas cette serviette! (Il est comptabilisé, et si vous le perdez, vous pourriez devoir payer des frais élevés de 22 $ pour le remplacer. Ce n'est pas rare sur les navires, mais c'est un échec classique pour les débutants en croisière.) Si vous avez besoin d'une serviette au bord d'une piscine, vous pouvez « consulter » un prêt, pour la rapporter à un autre moment.

• Nous sommes sérieux au sujet des gammes d'aliments. Nous avons été surpris plus d'une fois affamés avec peu d'options (exemple: lorsque nous sommes revenus de notre excursion, nous étions en plein milieu des salles à manger en train de préparer le dîner, et le les files d'attente pour les pizzas et les sandwichs étaient effrayantes.) C'était notre mauvais pour ne pas penser à l'avenir - pensez stratégiquement à quand vous mangez (y aller tôt, tard, prendre des fruits pour la chambre, etc.).

• Horizon propose de nombreuses possibilités de shopping à bord, des costumes et des bijoux raffinés aux montres, aux créations de bonbons, aux souvenirs, à l'alcool et au tabac. Ils ont même un Victoria's Secret à bord. Si vous n'avez jamais navigué, il est important de savoir que tous les magasins sont fermés lorsque le navire est au port. Sur Horizon, il est également utile de savoir qu'un magasin général tout usage pour des choses comme un sac de noix, du dentifrice, de la gomme, des pansements, etc. n'existe pas vraiment.

Bon voyage!
Carnival Horizon navigue de New York vers les Bermudes et les Caraïbes jusqu'au 22 septembre. Après cela, il effectuera des voyages de six et huit jours dans les Caraïbes depuis Miami.

En ligne: carnaval.com

- Mimi O'Connor

Cette voyage a été payé par Carnival Cruise Lines, mais toutes les opinions exprimées ici appartiennent à l'écrivain.

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