Escapade sur l'île la plus proche de Los Angeles

Vous êtes donc coincé dans la circulation, rêvant d'un endroit pour vous évader. Peut-être une belle île. Une petite île inhabitée et préservée - où les bruits de la circulation sont inouïs (littéralement) et où la paix et la sérénité règnent en maître. Alors – klaxonner! – la lumière change et vous vous souvenez que vous vivez à LA: où le trafic est une réalité et une île comme celle-là prendrait au moins une journée (et quelques milliers de dollars) pour se rendre en avion. Droit? Tort.

Faites un voyage à Île d'Anacapa la plus petite et la plus proche des îles anglo-normandes, à onze milles au large de la côte de Ventura. Naviguez sur la mer ensoleillée à travers un voile de brouillard pour émerger dans votre propre sanctuaire semblable aux Galapagos. C'est dans quelques heures, mais dans un monde entier. C'est idéal pour une petite amie relaxante ou une escapade romantique, mais c'est aussi un endroit parfait à explorer avec des enfants.

Claquements de phoques, battements d'oiseaux
Descendez du bateau et soyez accueilli par l'appel solitaire du phare d'Anacapa, les joyeux aboiements des phoques et la mer lions, et plus particulièrement, les cris occasionnels de centaines de mouettes qui envoyaient Tippi Hedren courir pour couverture. N'ayez pas peur! Ce ne sont pas les oiseaux en colère d'un cauchemar hitchcockien; Anacapa, sans prédateurs, est le fier berceau de presque toutes les mouettes de Californie, ainsi que de nombreuses autres espèces endémiques de la faune et de la flore. Si vous visitez au printemps, vous gravirez les imposantes falaises de lave d'Anacapa jusqu'à une forêt époustouflante de coréopsis géants qui recouvre l'île d'un jaune brillant.

Obtenez l'emballage et obtenez les emballeurs
Pas de cris de " Sommes-nous encore là " lors de ce voyage - y arriver est la moitié du plaisir. Sautez un Ferry Island Packers le matin et arriver à Anacapa en moins d'une heure. En chemin, approchez-vous des lions de mer qui se prélassent sur des bouées. Prenez des photos des dauphins, comme en train de surfer dans le sillage du ferry, mec. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir quelques baleines effectuant leur voyage annuel de 10 000 milles entre Baja et les eaux arctiques. (Et vous pensiez que traverser la ville de Silverlake à Westside était difficile.) Des bateaux partent tous les jours des ports de Ventura et d'Oxnard. Consulter l'horaire à mesure que l'heure de départ change avec le jour de la semaine et la saison.

Vous êtes à l'heure de l'île maintenant
Après avoir amarré, prévoyez de passer environ quatre heures sur Anacapa, qui possède un sentier en boucle de deux milles que même les plus petits randonneurs peuvent gérer facilement. Laissez la poussette à la maison à moins que vous n'ayez envie de la trimballer à 157 marches d'une échelle à barreaux en acier depuis le quai; Les bébés Bjorn et les Ergo-mamas seront beaucoup plus heureux.

Une fois au sommet, des rangers bénévoles proposent des visites commentées de l'île ou vous pouvez vous rendre par vous-même à Inspiration Point, Cathedral Cove et Pinniped Point pour une vue imprenable sur les forêts de varech et les créatures marines vivant dans les anses au dessous de. (Veillez à rester sur les sentiers et à l'écart des bords de falaise de terre molle à tout moment.) Faites une pause pour un déjeuner tranquille aux tables de pique-nique ou au petit terrain de camping le long du sentier. Arrêtez-vous au centre d'accueil et découvrez la riche histoire du peuple Chumash et le monde sous-marin de cette île perdue dans le temps.

Choses clés à savoir avant de partir

Ce qu'il faut apporter: Tout et tout ce que vous voulez manger! Il n'y a pas d'endroit pour acheter de la nourriture ou des boissons (pas même de l'eau) sur l'île d'Anacapa, alors faites le plein. Faites comme un boy-scout et "Soyez prêt", ou votre enfant pourrait bien vous rendre "Soyez malheureux".

Quoi porter: Un seul mot: couches. Le trajet en ferry devient froid, d'autant plus qu'il traverse les bancs de brouillard qui entourent souvent Anacapa. Une fois sur l'île, il n'y a pas d'arbres ni d'ombre, donc un chapeau souple sera votre meilleur ami. La crème solaire est aussi une nécessité. Gardez un sweat-shirt à portée de main pour le brouillard qui roule sur et hors de l'île tout au long de la journée.

Quand doit-on aller: Le printemps est magnifique et pas trop chaud, mais les aventures estivales et automnales sont également agréables sur les îles. Vous pouvez même venir en hiver, car les parcs sont ouverts toute l'année, mais pour être franc, les enfants (et donc VOUS) n'apprécieront pas autant la promenade en bateau ici lorsque la température devient glaciale.

Pouvez-vous rester? Eh bien, oui, vous pouvez. Le camping est autorisé (avec une réservation et des frais de 15 $), mais comme vous devez emporter avec vous tout ce dont vous aurez besoin pour votre visite, ce n'est pas une expérience de camping très adaptée aux enfants.

Vous avez de grands enfants? Nous devons admettre que, bien que nous aimions les randonnées tranquilles avec des tout-petits dans ce petit refuge, si votre famille se compose d'adolescents et d'adolescents plus actifs, ils préféreront peut-être visiter Anacapa pendant une journée de restauration, organisé chaque semaine au printemps et en été. Les bénévoles aident à débarrasser Anacapa des plantes à glace non indigènes et travaillent dans la pépinière de l'île. Le transport en ferry est gratuit et les étudiants sont toujours les bienvenus.

En ligne: nps.gov/anacapa.htm

Avez-vous fait un voyage insulaire à Anacapa? Avez-vous des conseils pour visiter cette destination familiale avec des enfants? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous.

–Jennifer Wolfe

Photos gracieusement fournies par Analise Dubner, Derek Lohuis via le National Park Service et Infernal fox via Wikimedia Commons