Hors des sentiers battus: faites un tour sur le chemin de fer Niles Canyon

Vous cherchez quelque chose de vraiment utile à faire avec vos petits-moteurs-qui-pourraient? Montez à bord du Niles Canyon Railway et profitez du clic-clac tout au long de la piste, et vice-versa! Avec des moteurs à vapeur de l'ère de la ruée vers l'or et des moteurs diesel d'époque tirant un train d'autocars Pullman historiques, excursion voitures pour prendre l'air, et même une petite voiture-restaurant, c'est comme monter à bord d'un train jouet, en vrai la vie. Ajoutez des chefs d'orchestre éblouissants en tenue de cérémonie, une équipe d'ingénieurs en salopette et des rangées de des enfants excités (et des enfants de cœur) et vous avez un voyage qui vaut bien les 45 minutes en voiture de San François.

Le trajet en train serpente à travers le canyon de Niles, entre Niles et Sunol. Autrefois partie d'une ligne de chemin de fer plus longue qui allait de Sacramento à Stockton et à Alameda Point, construite pour relier le First Continental Railroad à l'océan Pacifique. De dépôt en dépôt, ce trajet d'une heure et vingt minutes vous ramène à une époque où la ligne se targuait d'arrêts entre les saloons, les tentes de jeu, les piscines et les aires de pique-nique. Les petits ingénieurs seront ravis du centre de maintenance de Brightside où se trouvent des moteurs de rechange, des wagons couverts et d'autres équipements.

Tous à bord
Montez à bord du train à Niles. Pour une expérience totalement géniale, garez-vous sur le parking (gratuit) sur Niles Boulevard et prenez la navette de bus ferroviaire d'époque jusqu'au train. Ce n'est qu'un court saut à travers les pistes, mais le bus des années 1950 mettra vos tout-petits dans l'ambiance de l'aventure. Remarque: vous pouvez monter à bord du train à Sunol et faire l'aller-retour, mais Sunol a moins de commodités. Sunol a une boutique de cadeaux petite mais bien approvisionnée pour se déplacer en attendant que les moteurs s'inversent.

Manger, boire, jouer
Niles, un petit hameau de Fremont, propose une multitude de restaurants dans ses pâtés de maisons pittoresques. Bronco Billy's sur Niles Boulevard propose des pizzas et des pâtes dans un décor de cow-boy, Le Café du Nil on I Street propose des glaces et d'autres sucreries. La boutique du bébé arbre sur J Street est un magasin de consignation pour enfants avec une petite aire de jeux pour les parents de navigation. Les propriétaires Lee et Carrie ont la gentillesse de laisser les parents fatigués changer les couches et allaiter ici aussi. Ils proposent également une gamme de cadeaux pour bébé personnalisés et fabriqués à la main, et avec des prix incroyablement raisonnables, vous pourriez trouver une chemise Thomas the Tank à garder en souvenir.

Conseil d'initié : Bien que la file d'attente pour monter à bord du train soit relativement courte, la file d'attente pour acheter des billets peut être longue. Évitez les files d'attente deux fois et achetez vos billets à l'avance. Arrivez tôt et garez-vous sur le parking à côté du train pour obtenir vos billets à l'avance, puis dirigez-vous vers le parking principal (où vous pouvez prendre la navette).

Allez-y
La ligne historique circule tous les samedis et dimanches d'avril à août et tous les dimanches de septembre et octobre. Surveillez les événements spéciaux comme l'observation des fleurs sauvages au printemps et Lumières de vacances en décembre. Consultez le site Web ici pour les heures et les dates exactes de départ.

Des collations limitées sont disponibles dans le train et ne vous attendez pas à un 7-11 à chaque extrémité, alors assurez-vous d'avoir de l'eau et quelques bouchées, en particulier pour les tout-petits fatigués. Le temps est généralement chaud, sauf en décembre. Apportez de la crème solaire et un chapeau de soleil pour monter dans les voitures d'excursion. Des chapeaux d'ingénieur sont disponibles à l'achat dans la boutique de cadeaux de Sunol.

Prime: Besoin de plus? Louez un train ou louez simplement le fourgon de queue pour une fête! Et n'oubliez pas que tous les bénéfices sont reversés à la préservation de la ligne, des voitures historiques et du musée, tous parrainés par l'association à but non lucratif Pacific Locomotive Association.

Des prix: Les adultes sont de 12 $; Aînés 10 $; Enfants 3-12 $ 7 $; 2 ans et moins gratuit! Embarquement pour personnes à mobilité réduite et parking gratuit disponibles.

Niles est juste à l'extérieur du centre-ville de Fremont, en Californie, dans l'East Bay. Le dépôt de train et les magasins se trouvent tout le long de la rue principale, Niles Blvd. Pour la cartographie: 37001 Mission Boulevard Fremont, Californie, 94536.

Avez-vous été au chemin de fer historique? Faites-nous savoir ci-dessous!

copie et photos par Ambre Guetebier