Un nouveau type de dîner

Spaghettis le lundi. Tacos mardi. Faire sauter le mercredi. Toutes les semaines. Il est facile (et, comme tout parent occupé vous le dira, tout à fait excusable) de se laisser entraîner dans une routine de dîner sans inspiration aussi prévisible que le programme de télévision aux heures de grande écoute. Parfois, il faut un peu d'aide de la part d'amis pour vous retirer des repas réguliers et changer les choses. Bien que cuisiner avec des amis ne soit pas une idée nouvelle, c'est une idée qui prend de l'ampleur, en partie grâce au succès de l'entreprise basée à Seattle. Mamans à l'avance.

Si votre cuisine est soit un cadre pour des fantasmes rétro sur "Pour Some Sugar on Me" de Def Leppard, soit une buanderie glorifiée qui produit une rotation prévisible de boîtes macaronis au fromage, pizza surgelée, et redoutable cocotte de dinde de maman, il est temps d'organiser une intervention. Entrez dans le Mamans à l'avance.

Quel est le problème avec Make-Ahead Mamas?
Le groupe de huit femmes (parent 18 enfants au total) a commencé à se réunir il y a cinq ans afin de préparer des repas frais à congeler à l'avance pour le prix abordable de 10 $ par plat. Les mères ont été présentées pendant que leurs enfants étaient inscrits à l'école préscolaire coopérative de Wedgwood. Ils partageaient le désir de créer des options de repas plus sains pour remplacer les nuits lorsque des plats à emporter ou des pizzas trop chers se retrouvaient inévitablement sur la table. Après avoir essayé une franchise de préparation de repas qui nécessitait l'utilisation d'ingrédients fixes et de portions prédéterminées, les mamans ont décidé de se lancer elles-mêmes.

Bientôt, d'autres parents ont commencé à prendre des notes et à poser des questions. Les Make-Ahead Mamas ont commencé à s'organiser, en créant un guide pratique et en parlant dans les lieux de la région. Les mamans sont également apparues dans une émission Web produite par Allrecipes.com. Connexion via Facebook, des groupes de mères se sont formés à travers les États-Unis, dans des États aussi éloignés que la Floride et New York et des pays comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Quelques papas envisagent également de créer leur propre groupe.

Alors, comment ça marche?
Une fois qu'un groupe est formé, les tâches individuelles (pensez à l'épicerie, au sélecteur de recettes, à l'organisateur de fêtes) sont décidées et un plan de repas est défini. Les membres sont encouragés à choisir des recettes saisonnières qui permettent de faire des grillades en été et des mijoteuses ou des casseroles en hiver. Les achats sur les marchés de producteurs et le partage des produits des jardins d'arrière-cour sont également courants. La préparation des repas dure en moyenne quatre à six heures, de la préparation au nettoyage.

Une récente fête de cuisine organisée par le groupe original de huit personnes a débuté avec des collations, notamment du bon fromage et du pain croustillant, une énorme tarte aux pommes et beaucoup de vin. Les recettes ont été réparties entre le groupe et les femmes ont cuisiné. Les mamans ont commencé à mesurer les épices, à étiqueter les sacs de congélation et à hacher le gingembre. Alors que certaines recettes font l'unanimité (la morue noire au miso et le bulgogi de bœuf en tête de liste), le groupe d'origine a également connu quelques ratés au fil des ans. Par exemple, une recette de crevettes tandoori a mal tourné lorsque les crevettes ont été préparées et congelées dans une marinade qui, une fois réchauffée, les a transformées en bouillie. Heureusement, les recettes problématiques ont été rares.

Et, osons l'admettre, préparer le dîner peut être amusant…
En plus des avantages tangibles de ramener à la maison un congélateur rempli de plats savoureux, les membres de Make-Ahead Mama parlent des avantages de cuisiner dans un cadre social. Au lieu de rencontres de jeu qui ne laissent souvent que le temps de se rattraper, les fêtes de cuisine permettent la camaraderie et des conversations approfondies. Un espace de partage d'idées et de conseils pour la préparation des repas est également créé, sans oublier la possibilité de poser des questions aux parents et de proposer des conseils. Une mère a cité les avantages de présenter au groupe des recettes transmises par sa mère et sa grand-mère. Elle a également expliqué à quel point il est bon pour elle et sa famille d'essayer des aliments qui ne font normalement pas la rotation des tables.

Vous souhaitez en savoir plus sur la création de votre propre groupe? Les Make-Ahead Mamas devraient prendre la parole au Mamacon conférence au Bellevue Hilton le week-end du 18 mai 2012.

–Sara Billups