8 refuges souterrains que les enfants adorent

« Le code DaVinci » nous a appris à regarder à deux fois l'infrastructure de Washington, et en effet, il y a plus qu'il n'y paraît. De nombreuses réunions secrètes et pas si privées se déroulent sous terre dans des tunnels et des passages reliant certains des bâtiments les plus connus de DC. Ensuite, il y a les sites souterrains les mieux annoncés: des cavernes, un accès aux transports en commun et même un centre commercial. Que vous cherchiez à côtoyer des membres du Congrès, à admirer des formations rocheuses centenaires ou simplement à manger un morceau, voici huit façons de voir la région en dessous du niveau de la rue.

Photo: christophe via Flickr 

Système de métro du Capitole des États-Unis
Le métro n'est pas le seul moyen de se déplacer sous terre. Trois systèmes de transport de personnes électriques relient le Capitole aux immeubles de bureaux de la Chambre et du Sénat. Ouvert uniquement aux membres du Congrès et aux invités approuvés, vous pouvez faire du stop lors d'une visite officielle du Capitole.

Coût: Libérer
Où: East Capitol St., NE et First St., SE
Lorsque: Consultez le site Web pour la disponibilité
En ligne: visitezthecapitol.gov

Tunnel de la Bibliothèque du Congrès
Sentez-vous comme un initié de Washington en parcourant ce tunnel qui relie la plus grande bibliothèque du monde au Capitol Visitor Center. Bien sûr, un coup d'œil aux salles de lecture et des visites guidées en surface valent également le détour.

Coût: Libérer
Où: Première rue, sud-est
Lorsque: 8h30 à 17h
En ligne: loc.gov

Métro
Le plus connu des espaces souterrains de Washington est le métro, qui a commencé à fonctionner en 1976. Il compte maintenant 118 milles de voies desservant 91 stations – 50,5 de ces milles et 47 de ces stations sont souterraines. Pour encore plus de plaisir, empruntez le plus long escalator de l'hémisphère occidental (230 pieds) à la station Wheaton ou arrêtez-vous à la station la plus profonde (196 pieds) à Forest Glen.

Coût: 1,75 $ à 5,90 $, selon la distance parcourue et l'heure de la journée
Les heures: Ouvre à 5h en semaine et 7h le week-end, ferme à minuit du dimanche au jeudi et à 3h le vendredi et samedi
En ligne: wmata.com

Gare Union
Construit en 1907, c'est plus qu'un endroit pour prendre un train, un bus ou un métro. C'est aussi un centre commercial avec un hall souterrain, 130 magasins, six restaurants, une aire de restauration et des événements spéciaux comme le train des fêtes. Bonus: faites une visite autoguidée à l'aide de l'application Union Station Tour.

Coût: Libre d'explorer
Où: 50 Massachusetts Ave., NE
Lorsque: Les magasins sont ouverts du lundi au samedi de 10h à 21h et de 12h à 18h le dimanche; l'aire de restauration et les restaurants varient
En ligne: unionstationdc.com

Cavernes de Luray
Stalactites, stalagmites et bassins ornent la plus grande série de cavernes de l'est des États-Unis. Découverts en 1878, ils sont maintenant faciles à naviguer, avec des allées pavées bien éclairées et un guide ouvrant la voie. Bonus: Écoutez le grand orgue Stalacpipe, le plus grand du monde instrument de musique.

Coût: 26 $/adulte; 14 $/enfant de 6 à 12 ans; gratuit pour les 5 ans et moins
Où: 101 chemin Cave Hill (Luray, Virginie)
Lorsque: Les visites débutent tous les jours à 9h et se terminent entre 16h et 19h selon la saison
En ligne: luraycaverns.com

Cavernes d'horizon
Ouvertes aux visiteurs depuis 1939, les cavernes sont fraîches à 54 degrés toute l'année et aussi profondes que 250 pieds sous terre. Les caractéristiques comprennent le lac Fairyland immobile, qui reflète les formations au-dessus pour créer un illusion d'optique et anthrodites - des formations cristallines qui sont les seules de leur genre dans Amérique.

Coût: 20$/adulte’ 10$/enfant de 7 à 13 ans; gratuit pour les 7 ans et moins
Où: 10344 Stonewall Jackson Hwy. (Front Royal, Virginie)
Lorsque: 9h à 16h ou 18h, selon la saison
En ligne: skylinecaverns.com

Magasins de la ville de cristal
Faites une promenade urbaine sous terre. À l'origine un centre commercial souterrain, c'est devenu un système de couloirs et de passerelles bordés de boutiques et de restaurants et reliant les extrémités nord et sud de Crystal City. Prenez une poignée de main au Good Stuff Eatery après avoir parcouru le magasin Puppet Heaven.

Coût: Libre d'explorer
Où: 1750 Crystal Dr. (Arlington, Virginie)
Lorsque: de 10h à 18h ou 19h du lundi au vendredi; de 10h à 18h le samedi; fermé le dimanche
En ligne: thecrystalcityshops.com

Souterrain de Dupont
OK, c'est donc un travail en cours, mais le plan est de transformer une station de tramway abandonnée à 20 pieds sous Dupont Circle dans un havre artistique (ainsi que des commerces de détail et des restaurants) à l'intérieur de l'espace de 75 000 pieds carrés qui est resté vide depuis le années 1990.

En ligne: dupontunderground.org

Avez-vous déjà visité l'un de ces spots souterrains adaptés aux familles? Parlez-nous d'eux dans les commentaires ci-dessous.

—Stéphanie Kanowitz