7 syytä, miksi ulkoleikki on tärkeää lapsille

Vanhemmat, nostakaa kätenne, jos olette joskus luulleet lapsenne Energizer-pupuksi, koska he ovat aina liikkeellä. Kuten Megan Fitzgerald, yksi perustajista ja oppimispäällikkö osoitteessa Tinkergarten selittää, tämä liikkumistarve liittyy lasten aistijärjestelmien kehittymiseen. He oppivat ottamaan vastaan ​​tietoa ja yhdistämään sen. Ja mitä tulee stimuloiviin ympäristöihin, jatkuvasti muuttuva ulkoilma tarjoaa juuri oikean tasapainon, jota lapset tarvitsevat – ei liikaa eikä liian vähän stimulaatiota.

Fitzgerald huomauttaa, että molempien lasten proprioseptiivinen järjestelmä (vartalotietoisuutemme, jolla on tärkeä merkitys säätelyrooli) ja vestibulaariset aistit (liittyvät tasapainoon ja tilatietoisuuteemme) ovat täysin sitoutuneita ulkoleikki. Olivatpa he leikkikentällä tai kävelemässä polkua pitkin, lapset tekevät kovan työn siirtääkseen omiaan kehot (ajatellen hyppäämistä, työntämistä, taipumista, heilumista), mikä tarkoittaa, että nämä molemmat erittäin tärkeät järjestelmät ovat aktivoitu. Lopputulos? Nämä järjestelmät otetaan käyttöön, joten lapset pystyvät paremmin keskittymään.

kuva: iStock

Jos olet joskus nähnyt lapsesi tekevän yksinkertaisesta tikkusta taikasauvan, leipovan käpypiirakkaa tai hyppäävän kiveltä kalliolle välttääksesi alla olevan "laavan", tiedät kuinka mielikuvituksellisia he voivat olla. Kun lapset viettävät aikaa luonnossa, heillä on paljon tilaa (sekä kirjaimellisesti että kuvaannollisesti) kuvitella ja luoda. Luova leikkiminen on sen lisäksi, että se todistaa, kuinka ihania lapsemme ovat, heidän kehityksensä kannalta tärkeää. Fitzgeraldin mukaan ulkona viettäminen edistää sellaista joustavaa ajattelua, joka auttaa lapsia luomaan uusia ideoita. Siksi tuo yksinkertainen keppi voi olla onkivapa, ritarin miekka tai lyijykynä, joka tekee upeita likapiirroksia. Mahdollisuudet ovat loputtomat – ja se on se pointti.

Kaiken tämän mielikuvituksellisesta leikistä tulevan luovuuden ohella lapset voivat myös tutkia empatiaa sen avulla. Kuten käy ilmi, raikas ilma ja sininen taivas ovat täydelliset taustat tämäntyyppiselle oppimiselle. Fitzgeraldin mukaan lapset, jotka esittävät olevansa kukasta kukkaan lentävä mehiläinen tai pihalla toista jahtaava orava, luovat yhteyden eläimeen, jota he esittävät. Ja voi, mitä he ajattelevat tehdessään! Muiden olentojen, erityisesti itseään pienempien, kokemusten kuvitteleminen rakentaa lapsissa kognitiivista empatiaa. Se auttaa heitä ymmärtämään erilaisia ​​tunteita ja tunnistamaan ne muissa ihmisissä. Ja mikä tärkeintä, Fitzgerald huomauttaa, se saa heidät välittämään muista ja muista.

kuva: iStock

Jos sinulla on lapsia, tiedät kuinka paljon he rakastavat kysyä "miksi?" Kuten "miksi taivas on sininen?" "Miksi en voi tehdä sitä?" "Miksi olet niin väsynyt koko ajan?" (Luulemme tietävämme vastauksen tähän). Kun lapset leikkivät ulkona, heidän ympärillään on paljon luonnon ihmeitä ja uteliaisuutta.

Leah Carlson kanssa Erämaatietoisuuskoulu Duvallissa Washingtonissa näkee ulkona vietetyn ajan vaikutukset lasten uteliaisuuteen joka päivä. Usein ohjelmassa mukana olevat lapset luovat omia tarinoitaan siitä, mitä he näkevät ympärillään. Ja näiden tarinoiden sisällä lapset oppivat tunnistamaan malleja ja kysymään tärkeitä kysymyksiä. He saattavat havaita sateen jälkeen eläinten jälkiä, joita ei ollut aiemmin, tai että he voivat kuulla tiettyjä lintuja aamulla, mutta eivät iltapäivällä. Näiden pienten erojen (tai yhtäläisyuksien) huomaaminen saa heidät muotoilemaan kysymyksiä ja kehittämään omia ideoitaan. Toisin sanoen he saavat sekä kysyä että vastata omiin "miksi"-kysymyksiinsä.

kuva: iStock

Ehkä se on raitista ilmaa. Ehkä se on D-vitamiinilisä, joka tulee pelaamisesta aurinkoisena päivänä. Tai ehkä se johtuu endorfiineista kaikesta siitä harjoituksesta, jota he saavat. Oli se sitten mikä tahansa, kaikki kolme asiantuntijaa, joiden kanssa keskustelimme, korostivat, että ulkona vietetyn aika parantaa mielialaa. Mukaan Derrick Soong, MD, FAAP Virginia Mason Medical Centerin Issaquahissa Washingtonissa soittamassa ulkopuolella "auttaa parantamaan mielialaa" ja "vähentää masennuksen ja ahdistuksen riskiä/vakavuutta".

Toinen osa tätä mielialan kohoamista on rauhoittava vaikutus, joka luonnolla on ihmisiin, myös lapsiin. Muistatko aiemmin mainitsemamme vestibulaarisen aistin? Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun se on aktivoitu (ajattele: liukuminen, pyöriminen, keinuminen), se auttaa pitämään sinut rauhallisena. Rauhallisempia ja onnellisempia lapsia? Ota meidät mukaan!

Mitä tulee elämäntaitoihin, lapsillamme ei voi koskaan olla liikaa. Se, että he voivat rakentaa perustavanlaatuisia ongelmanratkaisutaitoja vaelluksella, pyöräillessä tai kiipeämässä leikkikentällä? Sitä me kutsumme bonukseksi. Kuten Carlson selittää, ulkona viettäminen yhdistää lapset luontoon, yhteisöön ja itseensä ja sillä voi olla syvällinen vaikutus heidän tapaansa lähestyä tuntematonta. Se antaa heille mahdollisuuden suunnitella, priorisoida, kokeilla erilaisia ​​ratkaisuja ja jopa neuvotella turvallisessa ympäristössä. Loppujen lopuksi nämä taidot tekevät lapsista kestävämpiä tulevaisuutta varten.

Vanhempana pyrimme aina välittämään terveellisiä tapoja lapsillemme. Siksi soseutamme lehtikaalin heidän omenasoseensa kanssa ja laulamme Daniel Tigerin parhaita hittejä kiukkuisille taaperoillemme. Osoittautuu, että ulkona leikkiminen voi välittää monia terveellisiä tapoja myös lapsillemme. Kuten tohtori Soong selittää, ulkoleikki "auttaa tarjoamaan lapsille liikuntaa, jota he tarvitsevat säilyttääkseen terveen painon". Ulkona leikkiminen on äärimmäistä varkain harjoittelua lapsille. Rakastavatpa he jalkapalloa, patikointia tai surffausta, ulkoleikki voi auttaa heitä pysymään terveinä kasvaessaan.