Kun perinteet kuolevat, tee niistä uusia

Kuva: Kristin Van de Water

Jokaisessa perheessä on neuvottelukyvyttömiä asioita-kunnes elämä pakottaa teidät neuvottelemaan uudelleen.

Kasvaessaan joulun perinteillä oli painoarvo kuin mikään muu. Erityisesti vierailu Daytonin tavaratalossa Joulunäyttely Minneapolisin keskustassa oli itsestäänselvyys. Mikään - ei edes asuminen Kalifornian kreivikunnan toisella puolella - ei voisi olla esteenä tämän lapsuuden katkotulle.

Lapsuudesta aikuisuuteen odotin joulukuuta innolla. 26 Kaunotar ja hirviö ja Peter Pan kohteeseen Saapasjalkakissa ja Pinocchio. Useimmat ihmiset nauttivat esityksestä matkalla tapaamaan joulupukkia. Tulimme hakemaan itse näyttöä-emmekä tietenkään voineet vastustaa joulun jälkeistä myyntiä. Palkintomme kärsivällisestä odottamisesta jonossa oli jättimäinen sokerikeksi (kuorrutteella täytetty!) Ja koriste, joka vastaa tämän vuoden teemaa.

Kun minusta tuli äiti muutama vuosi sitten, olin innokas jakamaan näiden elävien satukirjojen taian omille lapsilleni. Voisin kuvitella heidän pienet kasvonsa, jotka valaisevat kunnioitusta ja ihmetellä kaikkia värikkäitä hahmoja ja häikäiseviä settejä. Odotin innokkaasti sokerikeksin jakamista, kun autoin lapsiani valitsemaan jokaisen koristeen ripustettavaksi puullemme.

Kuten olin tehnyt 30 vuotta joulun jälkeisenä päivänä, hyppäsimme viileän pysäköintihallin, taivaansillan yli, gazillion -liukuportaiden yli ja mutkan ympäri löytääksemme… odota minuutti. Ovet olivat kiinni! Ilmeisesti, kun joulupukki palasi pohjoisnavalle jouluaattona, he sulkivat myös näytön pois sen sijaan, että pysyisivät auki uudenvuoden ajan kuten ennen. Vuonna 2016 myymälä suljettiin lopullisesti.

Kun tällaiset perinteet uhkaavat kuolla, se on shokki järjestelmälle. Onneksi vanhempina tiesimme aivan liian hyvin, miten ajateltiin jaloillamme, ja käytimme niitä suljettuja ovia oppituntina joustavuudesta ja sopeutumiskyvystä. Meidän piti kuvitella neuvottelukykymme uudelleen. Tämä tarkoitti sitä, että ostimme vuosittaiset koristeet Mall of America -ostoskeskuksessa. Kieltämättä vähemmän viehättävä, mutta silti aika mahtava.

Tämä vuosi toi jälleen suuren järkytyksen, kun mieheni, lapset, äiti ja minä valitsimme lämpimän sään matkan Floridaan perinteisen perhejuhlimme sijasta. Keskilänsi oli ollut joulukotini 32 vuoden ajan, joten tämä päätös merkitsi aikakauden katkeraa päättymistä.

Olin kyllästynyt olemaan sidottu perinteisiin (vaikka rakastin niitä!) Vain siksi, että asiat oli aina tehty niin.

Se oli aina Minnesota ja Wisconsin. Aina isän ja sitten äidin puolella. Taistele aina nollan alapuolisia lämpötiloja vastaan ​​pelataksesi lumessa. Aina kortti- ja lautapelejä myöhään yöhön. Aina hienostuneet illalliset tarjoillaan Kiinassa ja tyylikkäät lautaset maapähkinävoin kukkia jälkiruoaksi. Aina runsaasti kesän makkaraa ja villiriisiä, joita voi syödä samalla kun kannustaa pakkaajia tai viikingit. Aina teen tekosyitä olla syömättä silliä.

Ja aina mukavia, pitkiä keskusteluja tätien kanssa elämästä, rakkaudesta ja Herrasta. Elämämme törmää muutaman päivän yhteen kuukausien ja kilometrien eron jälkeen. Ottaisimme selvää siitä, mitä elämä tällä hetkellä heitti, ja surisimme vuoden tappioita. Ihmettelemme sitä, mitä Jumala on tehnyt meissä ja kauttamme viimeisten 12 kuukauden aikana. Haluaisimme jakaa toiveemme ja unelmamme tulevalle vuodelle ja ennakoida mitä tahansa uutta elämänvaihetta uusi vuosi tuo tullessaan.

Ja jokainen uusi vuosi on todellakin tuonut mukanaan suuria elämänmuutoksia. Viimeisen vuosikymmenen aikana perheeni on nähnyt ylioppilastutkintoja, uusia työpaikkoja, maastohiihtoa, kihloja, häitä, uusia taloja, raskauksia, uusia vauvoja, syöpädiagnooseja, avioeroja, muistinmenetyksen ja kuoleman.

Lähipiirini sitoumukset ja prioriteetit keskittyivät Minnesotan ja Wisconsinin ympärille. Nyt veljeni on appivanhempien luona ja isäni sai kokonaan uuden laajennetun perheen (lapsenlapset ja kaikki!), Kun hän meni naimisiin äitipuoleni kanssa. Molemmat isoäitini kuolivat äskettäin muuttaen kaikkia yhteyksiämme isänmaahan. Matriarkat pitävät meidät yhdessä hauraimmissakin hetkissä, kun syöpä ja aivohalvaukset tunkeutuvat. Ilman isoäidin arvontaa serkkuni, vanhempani ja minä pysymme rannikoilla.

Rehellisesti sanottuna surun hieman tänä jouluna. "Koti" tuntuu niin kaukaiselta. Tuntuuko se joululta kaukana lempi nojatuolin kodikkuudesta tulen ääressä? En voi uskoa pakattu uimalaseja, aurinkovoidetta ja hiekkaleluja lumipukujen, huivien ja tossujen sijaan.

Vanhempina kasvavat lapset tekevät meistä joustavuuden asiantuntijoita. Ne pakottavat meidät jatkamaan oppimista, strategisointia ja kaiken mahdollisen hyödyntämistä seuraavista olosuhteista, mukaan lukien tämä nykyinen maku Joulun aikainen matka. Selvitämme sen - päivä ja vuosi kerrallaan - aivan kuten kaikki vanhemmuuden puolet.

Tänä vuonna kokeillaan uusia perinteitä Floridan kierroksella. Teemme omia koristeitamme ja ripustamme ne kotitekoiseen puuhun. Ja vaikka se ei ehkä ole Daytonin näyttö, kadut reunustavat palmut näyttävät varsin juhlallisilta vilkkuvien valojensa kanssa.

Kun etsimme vuoden 2019 lentoja, tiedän, että joulun perinteiden runsaudella varustettuna voin omaksua kauden hengen ja ole rauhassa hiekassa tai lumessa.