11 tradiciones navideñas de todo el mundo

En la cultura Hopi, la Ceremonia del Solsticio Soyal, que se lleva a cabo en diciembre, es un momento para orar al Padre Sol por la renovación de la luz y dar la bienvenida al sol. Es un momento para purificar y desear buena salud y prosperidad para la familia y los amigos, y los kachinas, seres espirituales que protegen a los Hopi, a menudo traen regalos para los niños. El inicio de la celebración comienza dieciséis días antes del solsticio, cuando uno de los principales kachinas hace acto de presencia, baila y canta. Las familias hacen palos de oración para bendecir a sus amigos, vecinos, familiares, animales y plantas por igual. A los niños a veces se les dan réplicas de las kachinas para que aprendan sobre ellas; hay cientos que representan animales, plantas y otros aspectos de la naturaleza.

En México, las poinsettias no son solo bonitas flores para las fiestas. En cambio, los pétalos brillantes juegan un papel importante en la historia navideña sobre una joven campesina que, después de emprender una celebración navideña sin ningún regalo para dar, ve (con el ayuda de un visitante celestial) su humilde regalo de hierbas y malezas recolectadas se transformó mágicamente en 'Flores de Noche Buena', llevándola a comprender el verdadero significado de dar desde el corazón.

En las hermosas colinas cubiertas de nieve de Islandia, no hay solo un Papá Noel, hay trece. Sí, lo leiste bien. Hay trece chicos de Yule que causan travesuras y deciden quién ha sido malo y quién amable. Estos hijos de la malvada mujer trol, Grýla, llegan en los trece días previos a la víspera de Navidad, y cada uno tiene una traviesa especialidad que incluye robar carne, salchichas y velas. También dan pequeños obsequios, chocolates y otros dulces a los chicos y chicas buenos, y patatas crudas a los traviesos.

Nos encantan nuestros árboles de hoja perenne clásicos, pero para los kiwis de Nueva Zelanda todo se trata del árbol pohutukawa. Este hermoso árbol tiene raíces profundas en la cultura de Nueva Zelanda, con varias canciones, poemas y otros elementos culturales que capturan su significado. También es parte de la cultura maorí y se cree que es un puente hacia la otra vida.

La temporada navideña es un poco más como el carnaval con estos animales de la fiesta letones, excepto que expulsar a los espíritus malignos del hogar es el propósito de este derroche de color y buenos momentos. Los Mummers son bromistas divertidos a los que les encanta disfrazarse y viajar con trajes completos como todo, desde osos hasta gitanos e incluso zombis. Con su ayuda, definitivamente tendrás un próspero año nuevo.

Mari Lwyd es un personaje raro y especial. El nombre significa Santa María, pero en realidad se refiere a la mascota del caballo que los grupos de cantantes llevan de puerta en puerta en Gales durante la temporada navideña. Los villancicos tradicionales suelen permanecer más allá del umbral de su puerta, pero, en Gales, están tratando de unirse a la fiesta. Cantan pequeñas piezas de música como una forma de pedir que los dejen entrar en cada casa, y bromean con la familia antes de ser recibidos dentro para disfrutar de pasteles dulces y cerveza.

foto: Marty Gable vía flickr

La celebración de la Navidad en Ucrania comenzó con un clásico milagro navideño. Una familia sin un centavo decidió cultivar un árbol de Navidad a partir de una piña. Los niños emocionados pasaron meses planeando la decoración perfecta para su árbol especial, pero sus padres no tenían suficiente dinero para comprar la decoración adicional. La mañana de Navidad, la familia descubrió que un grupo de útiles arañas había tejido delicadas telas a través de las ramas del árbol. Cuando la luz golpeó los hermosos hilos de seda, mágicamente se volvieron plateados y dorados. Hoy en día, decorar árboles de Navidad con telas de araña es una forma de marcar el comienzo de la buena suerte para el próximo año.

En Italia, Santa es una patata pequeña en comparación con la llegada de una anciana en una escoba llamada La Befana. Visita a los niños el 6 de enero para entregar regalos a los niños y niñas buenos y trozos de carbón (generalmente terrones de azúcar negra) a los traviesos. Según la leyenda, La Befana fue invitada a viajar con los Reyes Magos para celebrar el nacimiento de Jesús. Estaba ocupada limpiando su casa, así que decidió no ir. Cuando se dio cuenta de su error, comenzó a buscar al niño por todas partes y todavía vaga por la tierra hasta el día de hoy.

Las Bahamas le da un significado completamente nuevo al término "Fiesta de Navidad" con Junkanoo. Este alboroto de música y colores vibrantes fue desarrollado originalmente por esclavos, a quienes se les dio tres días libres para las vacaciones de Navidad. Lo celebraron con música, máscaras y movimientos de baile asesinos. Hoy en día, este festival incluye grupos de baile masivos de hasta 1,000 personas, disfraces elaborados y música hermosa creada con tambores de piel de cabra, cencerros, silbidos y cuernos.

Los países nórdicos han celebrado durante mucho tiempo el solsticio de invierno y, en los tiempos modernos, el 13 de diciembre, Los cristianos de Suecia, Noruega y partes de Finlandia celebran el Día de Santa Lucía con un festival tradicional de luces. En cada pueblo, se elige un representante de Santa Lucía para dirigir una gran procesión por el pueblo con todas las jóvenes vestidas de blanco con coronas de velas alrededor de sus cabezas. La tradición continúa en casa, donde la hija mayor se viste con un traje blanco y sirve café y deliciosos bizcochos a la familia.

Cuando piensas en la cena de Navidad, probablemente el pavo o el jamón sean tus platos favoritos. Bueno, en Japón, la fiesta definitiva no es otra que KFC. El delicioso pollo navideño del coronel comenzó como una promoción en 1974, y desde entonces la compañía ha visto su pico de ventas en cada Nochebuena. Entonces, si se encuentra en Japón durante las vacaciones, asegúrese de visitar KFC para chuparse los dedos. Pero asegúrate de llegar temprano porque habrá una fila.