Tómese su tiempo para leer estos datos sobre perezosos

Los has visto en el zoológico holgazaneando en los árboles, y probablemente hayas arrullado al menos un poco sus lindas caras, pero los perezosos están llenos de sorpresas. Siga leyendo para aprender algunas cosas que quizás no sepa sobre uno de los mamíferos más lentos que existen.

Foto: miranda a través de flickr 

Perezosos de dos dedos

El nombre científico de un perezoso de dos dedos es Choloepus didactylus (no, no "Slowy Jones"). Hay dos especies de perezosos de dos dedos: C. didactylus y C. hoffmanni. Ambos son nativos de las selvas tropicales de América Central y del Sur.

1. Los perezosos son realmente lentos. Tan lento, de hecho, que en la humedad de su clima nativo, un alga crece en su pelaje. Esto les da un tono verdoso, que actúa como camuflaje.

2. Los perezosos, las polillas y las algas tienen una relación beneficiosa: la polilla piralida es una especie de polilla que vive en el vellón del perezoso. También hay una especie de alga que crece en el pelo acanalado del perezoso. Los científicos creen que la polilla transporta desechos ricos en nutrientes de la caca del perezoso para fertilizar las algas. En otras palabras, las polillas son cultivadores de algas en el lomo del perezoso. ¿Y adivinen qué más? ¡Las algas son una fuente clave de alimento para el perezoso!

3. Los perezosos tienen 10 dientes superiores y 8 dientes inferiores.

4. Pueden pesar entre 8 y 17 libras y llegar a medir entre 21 y 29 pulgadas de largo.

5. Los perezosos de dos dedos pueden vivir hasta 20 años en la naturaleza y entre 30 y 40 años en cautiverio.

6. Los perezosos no pueden temblar para mantenerse calientes, por lo que tienen dificultades para mantener la temperatura corporal en los días de lluvia.

7. Los perezosos ven mejor de noche que de día y tienen muy poca audición. Dependen de su sentido del olfato para localizar comida y otros perezosos.

8. Los perezosos bajan de su dosel aproximadamente una vez a la semana para orinar y defecar, a menos que haya un peligro o un depredador. Si ese es el caso, ¡lo hacen desde los árboles!

9. Son buenos nadadores, especialmente la espalda.

10. Si bien son muy callados en general, si están asustados, silbarán o gemirán.

11. Los perezosos comen hojas, ramitas, bayas, frutas y ocasionalmente insectos o animales pequeños.

12. Las hembras perezosas están embarazadas durante seis meses.

13. Los perezosos generalmente se aparean y dan a luz mientras cuelgan de los árboles. Las madres darán a luz a sus bebés en el suelo boca abajo en una posición colgante. Después de que nace, el bebé se agarra al pelaje de la madre y se dirige a su pecho para amamantar.

14. La leche materna perezosa es más rica en grasas (6,9%) y proteínas (61%) que la leche de vaca.

Perezosos de tres dedos

También hay cuatro especies de perezosos de tres dedos que incluyen Bradypodidae pygmaeus, una especie pigmea. Los otros tres son B. torquatus, que tiene una melena; B. tridactylus también conocido como el perezoso de garganta pálida y de tres dedos; y B. variegatus, el perezoso de garganta marrón y tres dedos. Comparten muchas características con sus primos de dos dedos, pero algunas cosas son diferentes.

1. Los perezosos de tres dedos son mejores nadadores que sus parientes de dos dedos.

2. Cambian de árbol hasta cuatro veces al día.

3. Son diurnos, lo que significa que están despiertos de día o de noche. Los perezosos de dos dedos son nocturnos.

¿Quieres aprender más sobre estos asombrosos animales y cómo puedes ayudar a proteger su hábitat? Visita la página de perezosos de WWF.

¿Tienes un hecho o una historia interesante sobre un perezoso? Compártelo con nosotros en los comentarios a continuación.

Más gracias a la Departamento de Educación del Zoológico de San Francisco por compartir sus hechos perezosos.

—Amber Guetebier