Nunca planeé ser padre a través de una tragedia

Foto: Emily Scott, Renewed Hope Parenting

Todos tenemos esta hermosa imagen de la paternidad. Niños sonriendo. Familias riendo. Flores silvestres y mariposas.

Pero la vida no siempre resulta como esperamos. Mi plan para la crianza de los hijos ha dado muchos giros inesperados. Niños enfermos. Estancias hospitalarias. Matones. Peleas entre hermanos. ¿Y dónde están las mariposas?

El mayor giro inesperado se produjo cuando tuvimos que ser padres a través de la pérdida, el trauma y la tragedia. Nuestra casa fue destruida en un incendio forestal en California el verano pasado y lo perdimos todo. Estábamos sin hogar con tres niños y cuatro perros. Nosotros, literalmente, no teníamos nada.

Las semanas posteriores al incendio fueron las más difíciles de mi vida. No solo tuve que arreglármelas para superar la tragedia, sino que teníamos tres niños pequeños que necesitaban nuestra ayuda.

Tuvimos muchos días difíciles. Nuestros niños extrañaron sus juguetes. No podían entender por qué no podíamos irnos a casa. Pedían usar ropa que ya no teníamos. Querían dormir con peluches que ahora descansan en el paraíso de los juguetes. Tuvimos que vivir en una habitación de hotel durante dos semanas y luego tuvimos que mudarnos de un lugar de alquiler a otro. La vida era a menudo caótica y estresante.

Pero lo superamos. A menudo me preguntan cómo ayudamos a nuestros hijos en una experiencia tan difícil. Honestamente, simplemente criamos a nuestros padres lo mejor que pudimos. Los dejamos estar tristes. Dejamos que extrañen sus juguetes. No intentamos arreglar todas las emociones tristes que tenían. Hablamos sobre el dolor y abrazamos las lágrimas. Reemplazamos las cosas que pudimos, sabiendo plenamente que la mayor parte de lo que perdimos nunca podrá ser reemplazado.

Nos criamos a través de la tragedia. Les mostramos a nuestros hijos las cenizas que quedaron de nuestra casa. Les permitimos que dejaran huellas de manos en el concreto cuando comenzó la construcción de la nueva casa. Les mostramos cómo la comunidad se une para ayudar. Les dejamos ver cómo, cuando golpea la tragedia, la bondad y la esperanza siempre prevalecerán. No dejamos que la tristeza se hiciera cargo y ganara. Convertimos la tragedia en triunfo.

La crianza de los hijos en tiempos difíciles es un millón de veces más difícil de lo que ya lo es. Ya sea una pérdida, diagnósticos difíciles, quebrantamiento o cualquier otra lucha que la vida nos depare. Es difícil. Pero los tiempos difíciles no tienen por qué ganar.

Podemos optar por luchar contra el dolor y darles a nuestros hijos el hermoso regalo de la resiliencia. Podemos ayudar a fortalecerlos. Puede que no siempre seamos capaces de ser padres con risa y mariposas, pero podemos ser padres con esperanza. La esperanza siempre ganará.