¿Qué es la depresión de las redes sociales y su hijo está en riesgo?

Si los filtros de Snapchat, los seguidores de Instagram, las fotos de boomerang, la foto perfecta, los tweets y los "me gusta" de Facebook parecen consumir la vida de su adolescente, no es de extrañar. El uso de las redes sociales es actualmente la actividad más común que disfrutan los niños y adolescentes. Más del 75 por ciento de los niños posee un teléfono celular y la mayoría lo usa para acceder a las plataformas de redes sociales varias veces al día. Con un alcance tan amplio y una popularidad tan generalizada entre nuestra juventud, es importante que los padres comprender que, si bien la mayor parte de la diversión y los juegos pueden tener consecuencias negativas uso de medios.

¿Le suena familiar lo siguiente?

Últimamente ha notado que su hijo parece distante, irritable y retraído. Prefiere que lo dejen solo en su habitación pasando tiempo en Instagram y Snapchat. Aunque no puede pasar tiempo frente a la pantalla después de acostarse, ha pasado varias noches rompiendo esta regla y se ha quedado despierto hasta tarde para consultar sus redes sociales. Como su padre, ha establecido reglas con respecto al uso de las redes sociales, incluido el acceso a los nombres de usuario y contraseñas de sus plataformas de redes sociales. Ha aprendido que tiene una cuenta falsa de Instagram (es decir, una cuenta de "Finstagram") y ha sufrido acoso debido a algunas publicaciones recientes.

¿O esto?

Su adolescente ha estado inusualmente irritable. Tiene problemas para dormir y pasa más tiempo sola. Prefiere sentarse en su habitación y deslizar el dedo y publicar en sus feeds de redes sociales que pasar tiempo con su familia o incluso salir con amigos. Parece demasiado preocupada por su apariencia física y por conseguir el "aspecto perfecto" para las fotografías. Una vez alegre y segura de sí misma, últimamente se ha vuelto insegura y retraída.

A primera vista, podríamos pensar que los comportamientos y síntomas del estado de ánimo como estos pueden atribuirse a un mal adolescente o un niño que está pasando por una mala racha. ¿Otra posible causa? Depresión de las redes sociales. La depresión de las redes sociales se refiere a una depresión clínica que resulta de la intensidad, la presión y el eventual aislamiento derivado del uso de las redes sociales. Y, lamentablemente, se está volviendo cada vez más común entre niños y adolescentes.

La depresión en las redes sociales no se reconoce como un diagnóstico formal entre los profesionales de la salud. Sin embargo, existe un creciente cuerpo de investigación que muestra una asociación entre el uso de las redes sociales y la depresión clínica, especialmente entre los jóvenes y los adultos jóvenes, de ahí el término "depresión de las redes sociales".

¿Cómo saber si su juventud está luchando con una depresión clínica y esto es más que un adolescente de mal humor? Si nota que su hijo tiene varios de los siguientes síntomas durante un período de dos semanas o más, debe preocuparse por la depresión clínica: estado de ánimo deprimido (la mayor parte del día y casi todos los días), cambios en el patrón de sueño (dormir demasiado o muy poco), pérdida de energía casi todos los días, concentración, incapacidad de experimentar placer en actividades que su hijo disfrutaba anteriormente, aumento del tiempo a solas y reducción del tiempo con amigos, o incluso hablar de muerte o suicidio.

Las redes sociales pueden ser una causa subyacente si su joven tiene una cantidad excesiva de interés y tiempo en YouTube, Instagram, Snapchat, Twitter y Facebook. Preste atención si nota los siguientes comportamientos y signos reveladores: pasar una cantidad considerable de tiempo en las redes sociales a expensas de los amistades y tiempo en familia, un gran enfoque en la apariencia física debido a la publicación de la imagen "perfecta" y comparaciones excesivas de ellos mismos con amigos.

Si sospecha que su hijo sufre de depresión clínica, esa es su señal para dar el siguiente paso. Obtenga ayuda profesional, cuanto antes, mejor. Hemos visto que la intervención temprana puede marcar una gran diferencia.

Escrito por el Dr. Carlin Barnes y el Dr. Marketa Wills.