Γιατί τα κρατάμε αληθινά τα Χριστούγεννα

Θυμάστε την τελευταία φορά που η μύτη σας σας έκανε να ταξιδέψετε στο χρόνο; Όταν πιάσατε μια μυρωδιά μυρωδιάς και μεταφερθήκατε αμέσως σε μια στιγμή από το παρελθόν σας; Αυτό μου συμβαίνει κάθε φορά που με κάποιο τρόπο ανιχνεύω το άρωμα της κολόνιας Drakkar Noir του δημοτικού μου σχολείου ή του σαμπουάν μωρών που χρησιμοποιούσα στα παιδιά μου όταν ήταν βρέφη. Επιστρέφω εκείνες τις στιγμές της ζωής μου και τα συναισθήματα που τους συνοδεύουν. Οι μυρωδιές μπορούν να ξυπνήσουν αναμνήσεις και να πυροδοτήσουν συναισθήματα, γι 'αυτό και συσκευάζουν μια τόσο δυνατή γροθιά. Είναι επίσης γιατί το κρατάμε αληθινό τα Χριστούγεννα όταν ψωνίζουμε ένα δέντρο - επειδή το άρωμα του πεύκου βρίσκεται στον πυρήνα της χριστουγεννιάτικης νοσταλγίας και των μελλοντικών συγκινητικών αναδρομών των παιδιών μας.

Μεγάλωσα στην Αριζόνα και πέρασα πολλά Χριστούγεννα στο Νέο Μεξικό, όπου οι πανύψηλοι κάκτοι Saguaro σπαρμένοι με λαμπερά φώτα συμπληρώθηκαν με εορταστικά σομπρέρο ως διακόσμηση ντουζούρ κατά τη διάρκεια των διακοπών. Αυτό ήταν αρκετά μια απόκλιση από τα παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα δέντρα πεύκου, τα οποία δεν αναπτύχθηκαν στην έρημο. Όταν μετακόμισα στο Πόρτλαντ, Όρεγκον (σπίτι της πινακίδας κυκλοφορίας με το έλατο Ντάγκλας) με τη δική μου οικογένεια ως ενήλικας, ήμουν άρχισα να ξεκινάω μια νέα παράδοση με τα παιδιά μου - οδηγώντας στην ύπαιθρο σε ένα τοπικό δέντρο για να κόψουμε τα δικά μας πραγματικά Χριστούγεννα δέντρο.

Η εμπειρία αυτής της οικογενειακής εξόδου δεν ήταν παρά μαγική. Γεμίσαμε τις θερμοί μας με ζεστό κακάο και συμμαζέψαμε με ζεστά καπέλα, χοντρά παλτά και λαστιχένιες μπότες πριν βγούμε στη γραφική διαδρομή. Μόλις φτάσαμε στο αγρόκτημα δέντρων, ο τραγανός, κρύος αέρας σε συνδυασμό με τη σιωπή της απομακρυσμένης φύσης, μας έκαναν να νιώσουμε ότι ήταν απλά η μικρή μας οικογένεια που βυθίστηκε σε ένα ιδιωτικό δάσος. Με τον ίδιο τρόπο με τον Τσάρλι Μπράουν Χριστούγεννα του Τσάρλι Μπράουν, Άφησα τη μικρή μας κόρη να τριγυρνάει, γελώντας ανάμεσα στα πεύκα για να βρει το δέντρο που μίλησε στην καρδιά της. Το ελπιδοφόρο πεύκο μετά το πεύκο συνάντησε το βλέμμα της μέχρι που δήλωσε κατηγορηματικά: «Επιλέγω αυτό!» δείχνοντας περήφανα και όρθια κάπως ψηλότερα δίπλα στο νέο της βραβείο. Το δέντρο ξεχώρισε για λόγους που μόνο εκείνη ήξερε, και αυτό ήταν που το έκανε ακόμα πιο λαμπρό. Αν και οι φαινομενικά ατελείωτες σειρές δέντρων μπορεί να φαίνονταν πανομοιότυπες με γυμνό μάτι, αυτή που επέλεξε ήταν μακράν η πιο ξεχωριστή. Perhapsσως ήταν πραγματικά ένα «ψιθυριστό πεύκο», όπως υποδηλώνει το διάσημο τραγούδι, που τράβηξε την προσοχή της την κατάλληλη στιγμή.

Η κόρη μου βοήθησε τον άντρα μου να χρησιμοποιήσει το πριόνι για να κόψει το δέντρο, στη συνέχεια μασούσε ένα ζαχαροκάλαμο και το παρακολουθούσε απολαυστικά καθώς το χριστουγεννιάτικο δέντρο της «χόρευε» ενώ οι αγρότες έκαναν το κούνημα και το ξεροκέφαλο προετοιμαζόμενο για το ταξίδι στο σπίτι. Είπε ότι χόρευε γιατί ήταν τόσο ενθουσιασμένο που ήρθε σπίτι μαζί μας, φυσικά, προσωποποιώντας αμέσως το δέντρο και κάνοντάς το ζωντανό μέλος της οικογένειάς μας. «Είσαι καλά εκεί πάνω, δέντρο;» κατέβηκε το παράθυρο και φώναξε μέχρι το δέντρο, το οποίο έτρεχε στην οροφή του μικρού μας αυτοκινήτου κατά τη διάρκεια της διαδρομής προς το σπίτι.

Η διασκέδαση συνεχίστηκε με τη διακόσμηση του δέντρου. Κάποτε διάβασα ότι τα στολίδια είναι αναμνήσεις σε κλαδιά. Αυτή η συγκινητική δήλωση ισχύει για την οικογένειά μας, επειδή ολόκληρη η συλλογή μας στολίδι μας έχει χαριστεί από αγαπημένα πρόσωπα που στέλνουν στα παιδιά μας ένα νέο στολίδι κάθε χρόνο. Όταν βγάζουμε τα κουτιά αυτών των ευαίσθητων θησαυρών που κρέμονται από κορδόνια, θυμόμαστε το άτομο που τους έστειλε και τι αντιπροσωπεύει κάθε στολίδι. Το κρέμασμα στολιδιών σε ένα πραγματικό δέντρο δίνει στα παιδιά μου τη δυνατότητα να διακλαδιστούν στο μυαλό τους σε σχέσεις με την οικογένεια, ενώ το άρωμα του δέντρου φυτεύει τους σπόρους των αναμνήσεων στις χαριτωμένες μικρές μύτες τους. Κάθε μυρωδιά πεύκου γίνεται ένας οσφρητικός χάρτης της παιδικής τους ηλικίας.

Είναι πραγματικά εκπληκτικό ότι ένα μικρό κομμάτι της γης μπορεί να δημιουργήσει έναν τέτοιο κόσμο αλλαγής σε ένα σπίτι. Οι ρίζες του χριστουγεννιάτικου δέντρου ξεπήδησαν από την πεποίθηση ότι τα αειθαλή σύμβολα συμβόλιζαν τη ζωή, ακόμη και τους χειμερινούς μήνες, και δεν υπάρχει μεγαλύτερος τρόπος για να προσθέσετε ζωή στο σπίτι σας κατά τη διάρκεια των διακοπών από το να διακοσμήσετε και να εκτιμήσετε τη μεγαλοπρέπεια ενός πραγματικού δέντρο.