Γιατί πρέπει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε τη φράση "Τα αγόρια θα είναι αγόρια".

Υπάρχει μεγάλη εστίαση αυτή τη στιγμή στη γλώσσα που χρησιμοποιούμε όταν μιλάμε και για τις κόρες μας. Η ροή ειδήσεων στα κοινωνικά μέσα είναι γεμάτη με άρθρα που με προειδοποιούν για τη λεπτή επιρροή που έχουν τα λόγια μου στην ευημερία της κόρης μου. Δεν πρέπει να την αποκαλώ «πριγκίπισσα» γιατί μπορεί να καταλήξει κακομαθημένη και δικαιωμένη. Δεν πρέπει να της πω ότι είναι όμορφη γιατί μπορεί να μεγαλώσει νομίζοντας ότι η εμφάνισή της καθορίζει την αξία της. Δεν πρέπει να της αγοράζω κούκλες γιατί αυτό την αποθαρρύνει σιωπηρά από το να επικεντρωθεί στην καριέρα της και έτσι την καταδικάζει σε μια οικιακή ζωή, όπως η μητέρα της.

Αν και εκτιμώ τον αντίκτυπο που έχει ένας πατριαρχικός πολιτισμός στις κοινωνικές προσδοκίες που ενσταλάζουμε, συνειδητά ή όχι, στις κόρες μας, αυτό αντιπροσωπεύει μόνο τη μισή εξίσωση. Η δημοτική γλώσσα γύρω από τα νεαρά αγόρια είναι εξίσου ένοχη για τη διάδοση των επιθετικών και δυσάρεστων ανδρικών συμπεριφορών που συχνά παραπονιούνται μέσα στα ίδια άρθρα. Εάν η γλώσσα με την οποία περιβάλλουμε τις κόρες μας διαμορφώνει την κοινωνική τους ταυτότητα, τότε το ίδιο ισχύει και για αυτήν με την οποία περιβάλλουμε τους γιους μας.

Ως μητέρα δύο αγοριών, έχω ακούσει τη φράση «τα αγόρια θα είναι αγόρια» περίπου 4.000 φορές. Στην αρχή το σήκωσα ως ένα αβλαβές κλισέ που συνήθιζαν να δένονται άλλοι γονείς γιων, το είδος της αντίδρασης του γόνατος που έχουν οι άνθρωποι όταν βλέπουν ένα κοριτσάκι και πες "Δεν είναι γλυκιά;" Μόλις ο γιος μου άρχισε να δρα επιθετικά, κατάλαβα πόσο απορριπτική και επικίνδυνη ήταν πραγματικά μια φράση ήταν.

Ο γιος μου ήταν πάντα μεγάλος για την ηλικία του και συχνά στέκεται με ένα κεφάλι ψηλότερο από τα άλλα παιδιά στις διάφορες δραστηριότητές του. Wasταν χτισμένος σαν αμυντικός, αλλά ήταν πάντα ένας ήπιος γίγαντας. Μέχρι που από το πουθενά, το γλυκό μου αγόρι άρχισε να σπρώχνει άλλα παιδιά στην παιδική χαρά, κάνοντας έλεγχο οι συμμαθητές του για να φτάσουν στο μέτωπο της γραμμής, και να ξεσαλώσουν βίαια με το παραμικρό πρόκληση. Δεν μπορούσα να καταλάβω τι είχε αλλάξει.

Reactionταν η αντίδρασή του στο νέο αδερφάκι του;

Μια ατυχής φάση που περνούσε;

Λύσσα?

Δεν είχα ιδέα, πράγμα που σήμαινε επίσης ότι δεν είχα ιδέα πώς να διορθώσω το πρόβλημα.

Τα αγόρια θα είναι αγόρια.

Αυτές οι χαλαρωτικές λέξεις θα κάνουν τα πράγματα πιο απλά, έτσι δεν είναι; Δεν θα ήταν πλέον δική μου ευθύνη να αλλάξω τη συμπεριφορά του. είναι απλώς το χρωμόσωμά του Υ που λειτουργεί. Ο πειρασμός να ρίξω την ευθύνη στο φύλο του και να πλύνω τα χέρια μου από οποιαδήποτε ενοχή ή υπαιτιότητα ήταν συντριπτικός.

Τα αγόρια θα είναι αγόρια.

Και φύγε μακριά.

Αλλά δεν το έκανα. Αρνήθηκα να δεχτώ ότι ο γιος μου θα είχε πάντα μια βίαιη σειρά μόνο επειδή ήταν αγόρι. Γιατί μπήκα στον κόπο να τον γονέψω αν η συμπεριφορά του ήταν προκαθορισμένη κατά τη γέννηση; Όχι, υπήρχε άλλος λόγος για τις ενέργειές του και ήμουν απελπισμένος να τον βρω.

Τον παρακολούθησα προσεκτικά τις επόμενες εβδομάδες και παρατήρησα ότι αντέδρασε επιθετικά μόνο στα παιδιά που εισέβαλαν στα δικά του προσωπικός χώρος: παιδιά που τον συνωστίζονταν στη σειρά, έφταναν απέναντί ​​του για να πιάσουν ένα παιχνίδι ή τον ξέφευγαν επιδέξια τελευταία λεπτό. Έτρεχε κάθε φορά σαν να ήταν μικροσκοπικές βολίδες που περίμεναν να τον κάψουν. Μετά έσπρωχνε, αλλά όχι από κακία. Δεν ήταν μόνο τα αγόρια είναι αγόρια. Είχε πανικοβληθεί, αλλά δεν ήξερε πώς να βρει τις λέξεις για να πει σε κανέναν. Ένιωθε ανίσχυρος και κατέφευγε στη φυσική του κυριαρχία για να ανακτήσει την ισορροπία.

Μου ράγισε η σκέψη ότι ήμουν τόσο κοντά στο να απορρίψω τον πόνο και τη σύγχυσή του ως την ανδρική αδυναμία του και να προχωρήσω, αφήνοντάς τον να τα βγάλει πέρα.

Του έμαθα για τον προσωπικό χώρο και πώς είχε το δικαίωμα να ζητά από τα άλλα παιδιά να σέβονται τον δικό του. Του έμαθα να χρησιμοποιεί δυναμικά τα λόγια του αν αισθανόταν ότι απειλείται, δίνοντάς του πίσω μέρος του ελέγχου του. Τέλος, εξήγησα ότι οποιοδήποτε σημάδι ώθησης ή "χρήσης μέτριων αγγίξεων" με τα άλλα παιδιά θα είχε ως αποτέλεσμα την άμεση απομάκρυνση από τη δραστηριότητα και ένα τάιμ άουτ στο σπίτι. Το αγόρι μου δεν θα καταλήξει σε νταή.

Μέσα σε μερικές εβδομάδες, τα περιστατικά με άλλα παιδιά μειώθηκαν. Εξακολουθούσε να τρελαίνεται όταν τα παιδιά τον έτρεξαν πολύ γρήγορα, αλλά τον είδα να αρχίζει σιγά σιγά να χρησιμοποιεί λέξεις όπως «αυτό είναι πολύ κοντά» και «με συγχωρείτε» όταν ένιωθε άγχος. Άκουσα ακόμη και ένα πολύ δυνατό "NOOOOO" όταν ένα κοριτσάκι προσπάθησε να τον περάσει στη σειρά. Δεν ήταν ακριβώς το πιο ευγενικό παιδί στο γυμναστήριο, αλλά τουλάχιστον δεν πίεζε.

Τον έμαθα να πιστεύει ότι τα λόγια του ήταν εξίσου δυνατά με το σώμα του και να μην βασίζεται στη σκληρή του δύναμη για να λύσει τα προβλήματά του.

Τα αγόρια θα είναι αγόρια.

Η εξήγηση που φαινόταν τόσο ακίνδυνη θα είχε χάσει εντελώς τη ρίζα της επιθετικότητάς του και το γεγονός ότι δεν είχε καμία σχέση με το ότι ήταν αγόρι. Wasταν φοβισμένος και δυστυχισμένος. Ένιωθε αδύναμος και η προσπάθειά μου να τον υπερασπιστώ και να τον συγχωρήσω με βάση το φύλο του θα τον είχε αφήσει έτσι άπρακτο.

Η πρώτη μου αντίδραση θα είναι πάντα η προστασία των παιδιών μου, αλλά μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος για να τα προστατέψω από μελλοντικές βλάβες είναι να τα αναγκάσω να αντιμετωπίσουν τους τρέχοντες φόβους τους. Φυσικά τα αγόρια θα συνεχίσουν να είναι αγόρια. Όλα τα παιδιά θα τσακώνονται και περιστασιακά θα ενεργούν επιθετικά κατά καιρούς, και το δικό μου δεν διαφέρει. Ωστόσο, η αποδοχή αυτών των αναπτυξιακών χτυπημάτων ταχύτητας δεν είναι το ίδιο με την ανοχή τους. Δεν επιτρέπουμε στους γιους μας να συμπεριφέρονται σαν μικρά τέρατα αντί για μικροί κύριοι.

Ως γονείς, δεν είναι δουλειά μας να καθησυχάσουμε τα παιδιά μας ή να απαλλάξουμε τη συμπεριφορά τους. Τα παιδιά μας δεν είναι τέλεια. Αυτοί μπορώ κάνουν λάθος, και αυτοί θα, είτε είναι αγόρια είτε κορίτσια. Η ευθύνη μας είναι να τους διδάξουμε πώς να κάνουν τον κόσμο καλύτερο, ξεκινώντας από τον εαυτό τους.

*Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Η Washington Post.