Τι έμαθα στο ταξίδι μου για την πρόσληψη της τέλειας βρεφονηπιοκόμου
Πριν κάνω παιδί, είπα στον εαυτό μου ότι θα γίνω πρακτικός γονιός. Ορκίστηκα ότι θα είμαι διαθέσιμος για να καλύψω προσωπικά κάθε ανάγκη του παιδιού μου. Αλλά αυτό ήταν όταν ήμουν ένας ιδεαλιστής 20χρονος που δεν είχε συγκεκριμένα σχέδια καριέρας στο μυαλό του.
Ο σύζυγός μου και εγώ παντρευτήκαμε και αυτό το διάστημα έκανα το βήμα μου όσον αφορά την καριέρα μου. Τρία χρόνια αργότερα, ήμασταν ευλογημένοι με ένα όμορφο κοριτσάκι.
Σε αυτό το σημείο της ζωής μου, ωστόσο, δεν ήταν απλώς μια επιλογή για μένα να εγκαταλείψω τη δουλειά μου για να είμαι μαμά και νοικοκυρά πλήρους απασχόλησης όπως είχα αρχικά προγραμματίσει. Έτσι, ενώ κατάφερα να εξασκήσω κάποια ευελιξία με τις ώρες εργασίας μου, δυσκολεύτηκα να εκπληρώσω τον όρκο μου να γίνω πρακτικός γονιός μόλις επιστρέψω στη δουλειά.
Η μετάβαση από μια γυναίκα καριέρας υψηλής δύναμης σε εργαζόμενη μαμά ήταν δύσκολη. Αλλά ευτυχώς, ο σύζυγός μου ήταν εκεί σε κάθε βήμα - ήμασταν μια μεγάλη ομάδα. Ρυθμίσαμε εναλλάξ το πρόγραμμά μας και αναλάβαμε τα καθήκοντα γονέων ενώ ο άλλος ήταν στη δουλειά.
Ωστόσο, υπήρξαν επίσης μέρες που και οι δύο απλώς δεν ήμασταν διαθέσιμοι, και για εκείνες τις εποχές, βασίστηκα στην πεθερά μου για να βοηθήσει.
Φυσικά, αυτή η ρύθμιση δεν θα μπορούσε να διαρκέσει για πάντα. Η πεθερά μου έπρεπε να φύγει όταν ξαναπαντρεύτηκε και ενώ ήθελε ακόμα να βοηθήσει, δεν ήταν εφικτό να οδηγώ τρεις ώρες κάθε μέρα για να αφήσω την κόρη μου μαζί της.
Σε εκείνο το σημείο, έπρεπε να αναζητήσουμε άλλες επιλογές. Δεδομένου ότι δεν θέλαμε να την αφήσουμε στον παιδικό σταθμό ούτε χρειαζόμασταν μια νταντά πλήρους απασχόλησης, αποφασίσαμε να αναζητήσουμε μπέιμπι σίτερ εφημερεύουσα με την οποία μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε όποτε χρειαζόμασταν κάποιον να παρακολουθεί την κόρη μας ενώ ήμασταν και οι δύο εργασία.
Παραδόξως, πρόσληψη μπέιμπι σίτερ ήταν πιο δύσκολο από ό, τι είχαμε φανταστεί και οι δύο. Επειδή η κόρη μας ήταν ακόμα τόσο μικρή εκείνη την εποχή, δεν θέλαμε να προσλάβουμε κανέναν - θέλαμε κάποιον που να έχει εμπειρία φροντίδας παιδιών. Έτσι, βγάλαμε διαφημίσεις και ζητήσαμε από άτομα που γνωρίζαμε παραπομπές. Ταν μια μακρά και αργή διαδικασία, καθώς ήθελα να είμαι απόλυτα σίγουρος για το άτομο στο οποίο θα εμπιστευόμασταν το παιδί μας. Δημιούργησα μια εκτενή λίστα απαιτήσεων, διενήργησα ολοκληρωμένες συνεντεύξεις και ζήτησα τουλάχιστον πέντε αναφορές. Χρησιμοποίησα ακόμη και έναν ιστότοπο αναζήτησης ατόμων για να με βοηθήσει να μάθω περισσότερα για το ιστορικό κάθε αιτούντος. Συνειδητοποιώ ότι αυτό φαίνεται πιθανώς υπερβολικό σε μερικούς ανθρώπους, αλλά έπρεπε να είμαι σίγουρος - δεν ήθελα να θέσω σε κίνδυνο την ασφάλεια του παιδιού μου και του σπιτιού μας.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η αναζήτηση χρειάστηκε πολλή δοκιμή και λάθος. Δυσκολευτήκαμε να βρούμε κάποιον που πληρούσε όλες τις προϋποθέσεις μας, οπότε υπήρξαν στιγμές που έπρεπε να τακτοποιηθούμε. Δεν πήραμε ποτέ κάποιο φοβερό, φυσικά, αλλά δυσκολευτήκαμε να βρούμε κάποιον ικανό και αξιόπιστο. Οι μικρότερες βρεφονηπιοκόμοι (κυρίως έφηβοι) είναι ιδιαίτερα δύσκολο να στηριχθούν, καθώς έχουν εργασίες στο σπίτι, σχολικά προγράμματα, εξωσχολικές δραστηριότητες και περιστασιακά πάρτι λυκείου εδώ και εκεί.
Δεν ήταν πάντα άμεσα διαθέσιμα, κάτι που ήταν κατανοητό. Αλλά και πάλι, ήταν μια προσωρινή λύση. Στο τέλος, συνεχίζαμε να ψάχνουμε, γιατί θέλαμε κάποιον με τον οποίο θα μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε αμέσως.
Ένα από τα μαθήματα που έμαθα από αυτή τη διαδικασία είναι ότι η ηλικία του καθίσματος έχει σημασία. Η πρόσληψη ενός εφήβου μπορεί να είναι καλή αν έχετε ένα παιδί 10 ετών, αλλά για παιδιά κάτω των πέντε ετών, είναι ιδανικό για να αποκτήσει κάποιος τα 40 και άνω, καθώς είχε μεγάλη εμπειρία να μεγαλώσει τη δική του παιδιά.
Ένα άλλο πράγμα που έμαθα είναι ότι παρά την ύπαρξη προσλήψεων ιστότοπων που είναι ειδικά για παιδιά παρόχους φροντίδας, ο καλύτερος τρόπος για να προσλάβετε έναν κηδεμόνα είναι ακόμα μέσω μιας σύστασης από κάποιον που γνωρίζετε και εμπιστοσύνη. Εκτός από τη στιγμιαία αίσθηση ότι αυτό το άτομο είναι αυτόματα πιο αξιόπιστο λόγω του υπάρχοντος ιστορικού του με το άτομο που σας τα παρέπεμψε, είναι επίσης ευκολότερο να μάθετε περισσότερα για το άτομο χωρίς να χρειάζεται να καταφύγετε σε ελέγχους ιστορικού και εντατικούς διαδικτυακούς λείανση.
Τελικά, βρήκα την τέλεια μπέιμπι σίτερ-τη γειτόνισσα του συναδέλφου μου, Τζέιν, που ζει λίγα τετράγωνα μακριά από το σπίτι μας. Είναι χήρα στα 50 της και με τα παιδιά της όλα μεγαλωμένα και έξω από το σπίτι, ζει μόνη της και έχει πολύ ελεύθερο χρόνο στα χέρια της.
Μου είπε ότι ήταν νοσοκόμα πριν αποφασίσει να γίνει νοικοκυρά πλήρους απασχόλησης και ότι φρόντιζε όχι μόνο τα παιδιά της, αλλά και τα παιδιά του αδελφού της. Ο αδελφός της έγινε ανύπαντρος μπαμπάς σε νεαρή ηλικία, οπότε εκείνη ευγενικά είχε βοηθήσει και είχε μεγαλώσει και την ανιψιά της.
Φυσικά, την εξέτασα διεξοδικά παρά τη λαμπερή σύσταση του συναδέλφου μου. Η Τζέιν φαινόταν σχεδόν πολύ καλή για να είναι αληθινή, οπότε την κοίταξα (σε αυτό το σημείο είχα γίνει πολύ καλή εύρεση ατόμων στο διαδίκτυο) στο Διαδίκτυο, έλεγξε τις αναφορές της και μάλιστα διέταξε αναζήτηση στο παρασκήνιο.
Iμουν ενθουσιασμένος που την προσέλαβα, αλλά έπρεπε να είμαι σίγουρη. Ευτυχώς, όλα ελέγχθηκαν.
Τώρα, η Τζέιν ήταν πολύ μακριά από τον τυπικό νέο και ενεργητικό έφηβο που συνήθως έρχεται στο μυαλό όταν η λέξη Αναφέρεται η «μπέιμπι σίτερ» και ομολογουμένως, δεν φαίνεται να είναι έτοιμη να κυνηγήσει μετά από ένα υψηλό σπάσιμο νήπιο. Αλλά είναι υπέροχη με τα παιδιά και μιλάει για την αγαπημένη μου κόρη σαν να ήταν δική της. Είναι επίσης πολύ ικανή, εξαιρετικά ενημερωμένη, προσεκτική, υπομονετική και κυρίως αξιόπιστη. Είμαι πάντα ήσυχος γνωρίζοντας ότι νοιάζεται αρκετά για το παιδί μου να καλύψει τις ανάγκες της σωστά (και με αγάπη) ενώ ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν στη δουλειά.
Η κόρη μου είναι τώρα πεντέμισι και αγαπά απόλυτα τη «Νανά» της Τζέιν. Είναι σχεδόν αχώριστοι, πραγματικά, και δεν υπάρχει κανείς που θα εμπιστευόμασταν περισσότερο με τον άντρα μου στο παιδί μας (εκτός από την πεθερά μου, φυσικά).
Έμαθα πολλά πράγματα από τη μακρά και επίπονη αναζήτησή μας για βρεφονηπιοκόμο για το παιδί μας. Έμαθα ότι είναι σημαντικό να είμαι προσεκτικός στο πώς αλληλεπιδρούν με το παιδί μου κατά την πρώτη τους συνάντηση. Έμαθα να μην βασίζομαι σε αυτά που έχουν να πουν για τον εαυτό τους. Έμαθα ότι πρέπει να είμαστε στην ίδια σελίδα όταν πρόκειται για πράγματα όπως τεχνικές φροντίδας παιδιών, σωστή διατροφή και πειθαρχία. Έμαθα ότι είναι σημαντικό να βεβαιωθούμε ότι είμαστε σαφείς σχετικά με τα αναμενόμενα καθήκοντα και ευθύνες.
Και τέλος, έμαθα ότι υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι άνθρωποι εκεί έξω - απλά πρέπει να ξέρετε πού (και πώς) να κοιτάξετε.
_____________
Θέλετε να μοιραστείτε τις ιστορίες σας; Εγγραφείτε να γίνω συνεισφέρων στην ομιλία!