Guns & Playdates - Οι σκληρές ερωτήσεις

Ο μεγαλύτερος μου είναι στην ηλικία όπου οι ημερομηνίες παιχνιδιού είναι σε πλήρη εξέλιξη. Εξακολουθούν να επιβλέπονται από γονείς, αλλά ξέρω ότι εν ριπή οφθαλμού, θα ζητήσει να πάει στο σπίτι των φίλων του ασυνόδευτος από εμένα.

Ο γιος μου - είναι άλλωστε τριών - είναι ανεξάρτητος και περίεργος. Είναι έξυπνος και αστείος και του αρέσει να πατάει τα κουμπιά μου. Το «όχι» μεταφράζεται σε «προφανώς η μαμά είπε ότι μπορούσα να το κάνω αυτό ...» στα αυτιά του.

Ανατρέφεται από δύο έξυπνους, ευγενικούς, συμπονετικούς γονείς που θέλουν το απόλυτο καλύτερο για αυτόν και την αδερφή του. Δη βλέπω το δόσιμο και το πάρε του να του δίνω χώρο να μεγαλώσει, ενώ θέλω να τον προστατέψω από όλα τα άσχημα και κακό, τα λάθη που αναμφίβολα θα κάνει, τα χτυπήματα και οι μώλωπες που θα πάρει, η ραγισμένη καρδιά και ο πόνος συναισθήματα. Η πραγματικότητα είναι ότι δεν μπορώ και δεν θα κάνω και δεν πρέπει να τον προστατέψω από όλα αυτά. Αλλά πρέπει να κάνω τα πιο παράτονα - στην πραγματικότητα θα πρέπει να κάνω ό, τι περνά από το χέρι μου - για να του διδάξω το σωστό από το λάθος, το καλό από το κακό, την αγάπη από το μίσος, την ανοχή από τη μισαλλοδοξία.

Θα πρέπει επίσης να κάνω ό, τι μπορώ για να τον προστατεύσω από τα λάθη ή την ηλιθιότητα των ενηλίκων στη ζωή του. Όταν ήμουν νέος, πριν προλάβω να πάω στο σπίτι ενός φίλου, οι γονείς μου έκαναν check -in με τους γονείς τους. Καθώς μεγάλωνα, μισούσα ότι είχα «αυτούς» τους γονείς. Ένιωσα σαν "αυτό" το παιδί. Οι γονείς μου με πήγαιναν μέχρι την πόρτα, μιλούσαν με τον γονέα, φρόντιζαν να είναι σπίτι και με έστελναν. Αργότερα, αν παρακαλούσα αρκετά, ένα τηλεφώνημα εκ των προτέρων θα ήταν αρκετό. Τώρα καταλαβαίνω. Καταλαβαίνω ότι οι γονείς μου έλεγχαν για να δουν αν κάποιος ήταν εκεί για να μας επιβλέψει, για να μας δώσει μια σειρά από ενήλικα μάτια, για να βεβαιωθούμε ότι δεν τα καταφέραμε. Έλεγξαν όμως και τους γονείς - για να δουν ποιοι ήταν, αν ήταν παρόντες ελέγξτε εντόνως την κατάσταση και να κρίνετε την ασφάλεια και την ευημερία μας σε κάποιον άλλο Σπίτι.

Στη δεκαετία του '80 και του '90, αυτή η συνομιλία δεν είχε καμία σχέση με τα όπλα. Σήμερα, αυτή η συζήτηση έχει να κάνει με όπλα. Σήμερα, με τις ημερομηνίες παιχνιδιού να γεμίζουν το ημερολόγιό μου, αναρωτιέμαι: Έχει αυτό το σπίτι ένα όπλο μέσα; Το αποθηκεύουν με ασφάλεια; Μπορεί το περίεργο, ανεξάρτητο παιδί που περνάει τα όρια να μπει σε αυτό; Υπάρχει κάποιος τρόπος να μπει σε αυτό οποιοδήποτε άλλο παιδί; Υπάρχει έστω και η παραμικρή πιθανότητα το παιδί μου να έρθει αντιμέτωπο με ένα όπλο; Θα είναι το παιδί μου το επόμενο ατύχημα που προκύπτει από τη βλακεία κάποιου άλλου ή από λάθος κάποιου άλλου;

Είναι το 2016 και εφόσον το Σύνταγμα και οι νόμοι αυτής της χώρας το επιτρέπουν, έχετε νόμιμα το δικαίωμα να έχετε όπλο. Δεν χρειάζεται να συμφωνήσω ή να μου αρέσει, και στην πραγματικότητα, αυτή η συζήτηση δεν είναι μια συζήτηση για τον έλεγχο των όπλων. Έχει να κάνει με το πώς εμείς, ως κοινότητα, δημιουργούμε το χώρο και το άνοιγμα για να θέσουμε τις δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με την οπλοκατοχή. Έχει να κάνει με εσάς, ως κάτοχο όπλου, να σκεφτείτε όχι μία, ούτε δύο, αλλά εκατό φορές πώς έχετε αποθηκεύσει το όπλο σας, τις σφαίρες σας, το δυνητικά θανατηφόρο όπλο σας στο σπίτι σας, που παίζει το παιδί μου σε. Πρόκειται για το να είμαι ενημερωμένος γονιός, ο οποίος ξέρει πού πηγαίνει το παιδί του, ποια πιθανά προβλήματα υπάρχουν και να κάνω τα πάντα για να σώσω το παιδί μου από ένα μοιραίο τέλος. Ναι, είναι το σπίτι σας και δικαίωμά σας, αλλά είναι το παιδί μου και το παιδί σας, και τα παιδιά μας και η κοινότητά μας.

Δεν πρόκειται να ζητήσω συγγνώμη για την αμήχανη φύση αυτής της συνομιλίας ή να πω συγνώμη εάν αισθάνεστε προσβεβλημένοι (δεν πρέπει!). Δεν πρόκειται να ζητήσω συγγνώμη γιατί δεν θέλω να είσαι εσύ αυτός που ζητάει συγγνώμη όταν κάτι πάει στραβά. Σας λέω τώρα - όλοι εσείς που έχετε όπλα - θέλω να ξέρω. Θέλω να ενισχυθείς και να μου το πεις. Θέλω να κάνω αυτή τη συζήτηση. Το παιδί μου παίζει με το παιδί σου γιατί μας αρέσεις. Επειδή είστε άνθρωποι που επιλέγουμε να έχουμε στη ζωή μας. Αλλά με αυτήν την επιλογή και την εμπιστοσύνη έρχεται η ευθύνη. Ευθύνη να φροντίζω το παιδί μου όταν είναι στη φροντίδα σας, ευθύνη να διατηρήσω το σπίτι σας ασφαλές για τα παιδιά μας. Ευθύνη ως γονείς να ζητάμε και να λέμε και να διατηρούμε τα σπίτια μας ως ασφαλή καταφύγια για τα όμορφα παιδιά μας.

Ρωτάω λοιπόν: Έχετε όπλο και τι κάνετε για να βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά μας είναι για πάντα ασφαλή στο σπίτι σας;