Συνειδητοποίησα ότι η ζωή του εφήβου μου είναι πιο αγχωτική από τη δική μου

Όπως και οι περισσότεροι γονείς, είμαι ένοχος που λέω στους εφήβους μου ότι δεν έχουν ιδέα πόσο εύκολο το κάνουν αυτές τις μέρες. Δεν πληρώνουν λογαριασμούς, δεν αγωνίζονται να πετύχουν το τέλειο την ισορροπία οικογενειακής και επαγγελματικής ζωής και δεν έχουν πράγματα όπως στεγαστικά δάνεια, συνταξιοδοτικά ταμεία ή ακόμη και φόρους για να ανησυχούν. Δεν έχουν παρά να σκεφτούν τις σχολικές τους εργασίες αφού τα πάντα φροντίζουν οι γονείς ή οι κηδεμόνες τους.

Θα άλλαζα ζωές μαζί τους σε μια στιγμή. Τουλάχιστον αυτό σκέφτηκα και συνέχισα να λέω τόσα πολλά στην έφηβη κόρη μου. Ενώ δεν περίμενα ότι θα συμφωνούσε μαζί μου, σίγουρα δεν περίμενα ποτέ ότι θα με διευθετούσε σχετικά με τις παρανοήσεις μου. Η υπομονή της τελικά έσπασε μια μέρα και με κάθισε και μου εξήγησε πόσο αγχωτική ήταν η ζωή της.

Σοκαρίστηκα. Ποτέ δεν πίστευα ότι εκείνη και άλλοι έφηβοι είχαν τόσα πολλά να αντιμετωπίσουν, αλλά έκανα λάθος.

Οι έφηβοι αντιμετωπίζουν ορμόνες, άγχος και κατάθλιψη

Η εφηβεία φέρνει το μερίδιό της στις προκλήσεις, αλλά πόσοι από εμάς τους γονείς σταματάμε για να σκεφτούμε πόσο δύσκολο είναι αυτό το στάδιο; Η κόρη μου πρέπει να αντιμετωπίσει την ακμή, τις περιόδους και τα θέματα της εικόνας του σώματος ενώ προσπαθεί να κερδίσει κορυφαίους βαθμούς. Το χειρότερο είναι ότι πρέπει να αντιμετωπίσει το εξωτερικό πίεση που προκαλείται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να ζήσουν την πιο λαμπερή, συνθετική ζωή που κανένας φυσιολογικός έφηβος δεν μπορεί να πετύχει.

Δεν είναι περίεργο που οι περισσότεροι έφηβοι λυγίζουν κάτω από την πίεση, καταλήγοντας να υποφέρουν από άγχος, κατάθλιψη και άλλα ψυχολογικά θέματα.

Υπάρχει πίεση να ξεχωρίζετε ενώ προσαρμόζεστε ακόμα

Οι έφηβοι βρίσκονται σε ένα σημείο στη ζωή τους όπου βρίσκουν την ταυτότητά τους. Έχω παρακολουθήσει την κόρη μου να παλεύει να αυτοπροσδιοριστεί, ενώ εξακολουθεί να συμβαδίζει με τους φίλους της.

Εάν ξεχωρίζει πάρα πολύ, κινδυνεύει να γελοιοποιηθεί ή να αποστραγγιστεί και αυτό το είδος άγχους από συνομήλικους έχει βρεθεί ότι είναι η κύρια αιτία κατάθλιψης στους νέους ενήλικες. Καθώς προσπαθεί να σφυρηλατήσει την ταυτότητά της, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει αντικρουόμενα μηνύματα από τους γονείς της, τους συνομηλίκους της και την κοινωνία σχετικά με το τι είναι αποδεκτό και πώς πρέπει να συμπεριφέρεται.

Οι έφηβοι δεν έχουν τον πλήρη έλεγχο της ζωής τους

Ένας άλλος παράγοντας που τονίζει η κόρη μου είναι η έλλειψη αυτονομίας που αντιμετωπίζουν οι έφηβοι. Με απλά λόγια, η ζωή τους δεν είναι δική τους. Σε ένα παραδοσιακό σχολικό περιβάλλον, για παράδειγμα, τους λένε τι να σπουδάσουν και ποιο πρόγραμμα να ακολουθήσουν. Ακόμη και ο ελεύθερος χρόνος τους μερικές φορές προγραμματίζεται για αυτούς, π.χ. όταν τους δίνεται η σχολική εργασία ολοκληρωθεί κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών ή διακοπές Χριστουγέννων. Πόσοι ενήλικες θα άντεχαν να τους ζητηθεί να τελειώσουν κάποια δουλειά στις διακοπές τους;

Μετά τη συνομιλία μας, συνειδητοποίησα ότι η ζωή του εφήβου μου είναι στην πραγματικότητα το ίδιο αγχωτική ή περισσότερο από τη ζωή μου. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, αυτή και οι συνομήλικοί της πρέπει να ζήσουν με τη γνώση ενός αβέβαιου μέλλοντος, χάρη σε έναν ταχύτατα αυτοματοποιημένο κόσμο.

Με την τεχνολογία να αναλαμβάνει τόσες πολλές πτυχές της ζωής μας, δεν μπορούμε να πούμε πώς θα είναι η καριέρα σε λίγα χρόνια που έρχονται. Προσθέστε αυτό στην πίεση της επιλογής ενός κατάλληλου κολλεγίου, της επιλογής του μαθήματος που θα σπουδάσετε και της ανάληψης φοιτητικού χρέους, και θεώρησα ότι όντως έχουν πολλά να αντιμετωπίσουν σε καθημερινή βάση.

Έτσι, από εκείνη τη στιγμή και μετά, αντί να ακυρώσω τους αγώνες του εφήβου μου, αποφάσισα να γίνω πιο υποστηρικτικός πατέρας.