Southern Charm: 5 Perfect Days in the Florida Keys

φωτογραφία: Bob Care/Florida Keys News Bureau

Εάν δεν βρίσκεστε σε απόσταση οδήγησης από τα Florida Keys, πιθανότατα θα πετάξετε μέσα και έξω από το Μαϊάμι και θα νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο για να πάτε νότια. Ενώ μπορείτε να κάνετε το Key West μόνοι σας χωρίς αυτοκίνητο, οι τροχοί είναι αρκετά απαραίτητοι για να δείτε όλα τα κρυμμένα πετράδια σε όλα τα Keys που θα παραθέσουμε εδώ.

Σε αντίθεση με άλλα μέρη της Φλόριντα, τα Keys διατηρούν μια πιο δροσερή θερμοκρασία το καλοκαίρι χάρη στο αεράκι. Στην πραγματικότητα, είναι συνήθως στην περιοχή 70-80 μοίρες τους περισσότερους καλοκαιρινούς μήνες. Τα ταξίδια της Spring Break μπορούν να φέρουν τιμές αιχμής, αλλά ο καιρός είναι συχνά πιο ήπιος (μπορεί να βυθιστεί στην περιοχή 60-70 μοίρες). Να είστε προσεκτικοί όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο λόγω της εποχής τυφώνων.

Συμβουλή: Εξετάστε το ενδεχόμενο να πετάξετε στο Μαϊάμι, αλλά να πετάξετε έξω από το Key West. Θα πληρώσετε λίγο παραπάνω για να αφήσετε το αυτοκίνητό σας στο αεροδρόμιο Key West (προϋπολογισμός 100 $ επιπλέον), αλλά μπορεί να διαπιστώσετε ότι αξίζει τον κόπο για να τα δείτε όλα.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Key Largo

Μόλις βγείτε από την περιοχή του μετρό του Μαϊάμι, το Key Largo κάνει την τέλεια στάση για να φάτε. Μια πιο νυσταγμένη πόλη Keys, με τις περισσότερες προφανείς ανέσεις κατά μήκος του Hwy 1. Κτύπημα Κυρία. Mac’s Kitchen (99336 Overseas Hwy., Key Largo, FL) για ένα εξαιρετικά φιλικό προς τα παιδιά περιβάλλον, υπέροχο φαγητό και το τέλειο πρώτο σας Florida Keys vaycay photo opp.

Εάν έχετε λίγες ώρες στη διάθεσή σας, αξίζει μια στάση για κολύμπι ή ακόμα και για εκδρομές με αναπνευστήρα John Pennekamp Coral Reef State Park. Οι εκδρομές για κολύμβηση με αναπνευστήρα έχουν διάρκεια περίπου 2,5 ώρες, όπως και οι γυάλινες περιηγήσεις με βάρκα. Μπορείτε να κλείσετε τα πάντα στο πάρκο ή εκ των προτέρων online εάν θέλετε να εγγυηθείτε το παράθυρό σας. Εάν έχετε λίγο λιγότερο χρόνο, μπορείτε να σταματήσετε και να αφήσετε τα παιδιά να απολαύσουν την άμμο και να σερφάρουν στην παραλία Canon, όπου τα απομεινάρια ενός ισπανικού ναυαγίου βρίσκονται μόλις 100 πόδια μακριά από την ακτή.

Συμβουλή: Αποκτήστε έναν καλό χάρτη. Βρήκαμε μερικές νεκρές ζώνες, ειδικά στο Middle Keys.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Διανυκτέρευση: Hawks Cay Resort στο Duck Key

Φτιαχνω, κανω Hawks Cay Resort (61 Hawks Cay Blvd., Duck Key, FL) με βάση το σπίτι για τουλάχιστον δύο διανυκτερεύσεις, αν μπορείτε. Συναντήσαμε χιλιάδες οικογένειες που μένουν ολόκληρο το διάλειμμα για μια εβδομάδα εκεί, βγαίνοντας στον κοντινό Μαραθώνιο και ακόμη οδηγώντας στο Key West ως ημερήσιες εκδρομές.

Υπάρχουν 5 πισίνες + υδρομασάζ και μια λιμνοθάλασσα με θαλασσινό νερό. Το θέρετρο διαθέτει έναν τόνο καθημερινών, συναρπαστικών δραστηριοτήτων για παιδιά (όπως καταδύσεις για κοσμήματα με τη βασίλισσα των πειρατών Priscilla ή κολύμπι με την κάτοικο Mermaid, Coral). Υπάρχει μια ολόκληρη, καλά εφοδιασμένη, χειροποίητη περιοχή Camp Hawk που απέχει μόλις 30 δευτερόλεπτα από το splashpad Pirate Ship (και μια άλλη πισίνα). Υπάρχει επίσης γήπεδο ποδοσφαίρου, παιδική χαρά και γήπεδο Putt-Putt 18 οπών.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Το θέρετρο προσφέρει τα πάντα, από τα άνετα δωμάτια του ξενοδοχείου έως τις βίλες πολλών υπνοδωματίων (μερικές με τις δικές τους πισίνες!). Μετά τον τυφώνα rmρμα, που κατέστρεψε αυτήν την περιοχή, το ακίνητο 60 στρεμμάτων υποβλήθηκε σε ανακαίνιση 50 εκατομμυρίων δολαρίων και καμία λεπτομέρεια δεν έμεινε έξω.

Συμπεριλαμβανομένης της αμοιβής του θερέτρου σας θα λάβετε στάθμευση με παρκαδόρο, επιβίβαση και καγιάκ (ιδανικό για τη λιμνοθάλασσα), ποδήλατα και πρόσβαση σε όλες τις παραπάνω ανέσεις. Υπάρχει επίσης ένα σπα και γυμναστήριο ακριβώς δίπλα στο Camp Hawk, όπου τα παιδιά ηλικίας 5 ετών και άνω μπορούν να κρεμαστούν ενώ περιποιηθείτε τον εαυτό σας.

Κλείστε το δωμάτιό σας τώρα στο hawkscay.com.

Συμβουλή: Το Camp Hawk διαθέτει κατασκηνώσεις περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και κατασκηνώσεις περιπέτειας για παιδιά 5 ετών και άνω, αλλά άτομα κάτω των 5 ετών μπορούν να χρησιμοποιήσουν την περιοχή αναψυχής με γονική επίβλεψη.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Συναντήσεις ζώων, Μαραθώνιος

Εάν το Hawks Cay είναι η βάση σας, ξεφύγετε από τους υπέροχους χώρους και κατευθυνθείτε λίγα λεπτά νότια στον Μαραθώνα, όπου θα βρείτε Νοσοκομείο χελώνας (2396 Overseas Hwy, Marathon, FL). Αυτή είναι η τέλεια οικογενειακή στάση για να διδάξει στα παιδιά τον μοναδικό βιότοπο των Florida Keys και να ευαισθητοποιήσει σχετικά με τις απειλές για τον τοπικό (και παγκόσμιο) πληθυσμό θαλάσσιων χελωνών. Συνιστούμε ανεπιφύλακτα να κάνετε κράτηση εκ των προτέρων για επίσκεψη. Οι εκδρομές είναι χρονομετρημένες και - επειδή είναι η Φλόριντα και η βροχή μπορεί να έρθει (και να φύγει) γρήγορα - ένα πλήθος βροχερής ημέρας θα πουλήσει γρήγορα τις εκδρομές.

φωτογραφία: Hawks Cay Resort

Εάν επιθυμείτε περισσότερη αλληλεπίδραση με ζώα, μπορείτε να σταματήσετε Συναντήσεις ενυδρείου Florida Keys (11710 Overseas Hwy, Marathon, FL) που διαθέτει έναν τόνο δεξαμενών αφής - ακόμα και την ευκαιρία να μπείτε στις δεξαμενές με τα ζώα. Εάν μένετε στο Hawks Cay Resort, μπορείτε να κανονίσετε να συναντήσετε τα δελφίνια που κατοικούν μέσω του Πρόγραμμα σύνδεσης δελφινιών. (Brunch + δελφίνι συνάντηση = καλύτερη μέρα ποτέ.) Αφήστε περίπου μία ώρα και 15 λεπτά για αυτήν την εμπειρία από την αρχή μέχρι το τέλος.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Τρώγοντας στον Μαραθώνα

Μην χάσετε την αυθεντική κουβανέζικη κουζίνα που θα βρείτε σε όλα τα Κλειδιά. Τα κουβανέζικα σάντουιτς έρχονται με το είδος των μαλακών ρολών που λατρεύουν τα παιδιά. Στον Μαραθώνα θα βρείτε Λα Νίνια (1571 Overseas Hwy., Marathon, FL) ή το Juice Paradise Cuban Cafe and Restaurant (2603 Overseas Hwy, Marathon, FL) όπου μπορείτε να πάρετε smoothies για τα παιδιά και έναν κουβανέζικο καφέ (που ονομάζεται colada). Πάρτε μερικά κουβανέζικα σάντουιτς και κατευθυνθείτε προς τα κάτω Παραλία Σομπρέρο για την ήμερα. Απαλό σερφ, τιρκουάζ νερά και ψιλή, λευκή άμμος συν ντους, τουαλέτες και πάρκινγκ καθιστούν αυτό το ιδανικό μέρος για να κάνετε μια ήσυχη μέρα στην παραλία.

Για δείπνο, δοκιμάστε το Lightησταριά Φάρου στο Φάρο Μπλάνκο  (1996 Overseas Hwy, Marathon, FL) όπου μπορείτε να φάτε έξω σε μια περιστασιακή αλλά πολυτελή ατμόσφαιρα. Υπάρχει ακόμη και μια πισίνα για να πιτσιλίζουν τα παιδιά ενώ περιμένετε για δείπνο! Πίσω στο Hawks Cay Resort, το Angler & Ale είναι σκάφος σκάφους με ένα μενού που είναι αρκετά ποικίλο για περιπετειώδεις παλέτες αλλά αρκετά ήρεμο για τα μικρά. Αυτή είναι επίσης μια άλλη μεγάλη δικαιολογία για να φάτε Key Lime pie πριν επιστρέψετε στο δωμάτιό σας.

φωτογραφία: Andy Newman/Florida Keys News Bureau

Πάρτε ένα χαλαρό πρωινό σε μπουφέ στο κατάλυμα στο Hawks Cay Marketplace, ή χτυπήστε τα Starbucks στο κατάστημα δώρων για λατέ και γλυκά. Αν δεν είχατε ακόμα την ευκαιρία, κανονίστε μια συνάντηση με τα δελφίνια στο Hawks Cay, αφήστε τα παιδιά να κολυμπήσουν για τελευταία φορά στην πισίνα και, στη συνέχεια, βγείτε στο νότο.

φωτογραφία: Bob Krist/Florida Keys News Bureau

Η διαδρομή προς το Key West διαρκεί λίγο περισσότερο από μία ώρα χωρίς στάσεις, αλλά πιστεύουμε ότι θα θέλετε να κάνετε τουλάχιστον δύο στάσεις στο δρόμο. Λίγο πριν από τον Μαραθώνιο, θα διασχίσετε τη διαβόητη γέφυρα των 7 μιλίων και πολύ καιρό μετά το τέλος της γέφυρας θα βρείτε Bahia Honda State Park (36850 Overseas Hwy, Big Pine Key, FL) είναι αναμφισβήτητα ένα από τα καλύτερα μέρη για ψαροντούφεκο στα κλειδιά. Το ίδιο το πάρκο διαθέτει ανέσεις για να οργανώσετε την εκδρομή σας εκεί.

Παράκαμψη στο Big Pine Key για υγιή σάντουιτς στο δρόμο στο Συνωμοσία για καλό φαγητό. (30150 Overseas Hwy., Big Pine Key, FL) πριν συνεχίσετε νότια.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Ο Κι Γουέστ έχει εκπρόσωπο ως πάρτι, αλλά σας υποσχόμαστε οποιαδήποτε εποχή του χρόνου είναι φιλική για παιδιά και πραγματική απόλαυση για οικογένειες. Ο χώρος στάθμευσης στο Key West μπορεί να είναι δύσκολος, οπότε αν αποφασίσετε να οδηγήσετε στην καρδιά της περιοχής, να είστε προετοιμασμένοι για πολλή κίνηση πεζών και στενά δρομάκια. Υπάρχουν αρκετοί χώροι στάθμευσης επί πληρωμή, μερικοί από αυτούς σε μικρούς παράδρομους, οπότε κάντε τη χάρη στον εαυτό σας και χαρτογραφήστε μερικά πριν φτάσετε εκεί.

Σας συνιστούμε να κάνετε check in Oceans Edge Resort & Marina (5950 Peninsular Ave, Key West, FL 33040) στο Stock Island (Key West). Βρίσκεται απέναντι από το νησί από το κέντρο της πόλης Key West, αλλά προσφέρει δωρεάν καθημερινή υπηρεσία μεταφοράς προς το κέντρο της πόλης κάθε ώρα μεταξύ 9 π.μ. και 11 μ.μ. (παραλαμβάνει στο κέντρο της πόλης πριν από 30 λεπτά). Όταν ταξιδεύετε με παιδιά, αυτό αφαιρεί πολύ το άγχος από αυτό. Μπορείτε να χαλαρώσετε, να εξερευνήσετε και στη συνέχεια να μεταβείτε στο τελευταίο λεωφορείο για το σπίτι σας!

ο Oceans Edge Resort είναι ασφαλές, ασφαλές και κομψό: το ακίνητο μπορεί να υπερηφανεύεται έξι πισίνες μπροστά στον ωκεανό, μια μαρίνα 165 ολίσθησης, ιδιωτικά μπαλκόνια, μια γραφική βόλτα στο λιμάνι, το Yellowfin Bar & Grill για δείπνο στις εγκαταστάσεις και πρόσβαση σε ναυλώσεις ψαρέματος και βάρκες με αναπνευστήρα. Το τέλος θερέτρου (37 $/ημέρα) περιλαμβάνει πρόσβαση σε 1 ώρα δωρεάν ενοικίασης paddleboard και καγιάκ, δωρεάν ενοικίαση ποδηλάτων, λεωφορείο, wi-fi και άλλα. (Ο χώρος στάθμευσης είναι 20 $/ημέρα.) Ο θυρωρός μπορεί να σας συνδέσει με εξόδους και κουπόνια για κάθε είδους εκπτώσεις στην πόλη. Κάντε κράτηση online στο oceansedgekeywest.com 

φωτογραφία: φωτογραφία: Amber Guetebier

Μουσεία που δεν πρέπει να χάσετε

Παρά την ενεργή νυχτερινή ζωή του Key West, τα περισσότερα αξιοθέατα και μουσεία ανοίγουν από τις 8:30 ή τις 9 π.μ., πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να περάσετε μια ολόκληρη μέρα πριν βγει το πλήθος του κοκτέιλ. Δεν υπάρχει έλλειψη μουσείων (επισκεφθήκαμε σχεδόν δώδεκα σε μικρή απόσταση το ένα από το άλλο). Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που θα λατρέψετε τα παιδιά:

Το σπίτι και το μουσείο του Έρνεστ Χέμινγουεϊ (907 Whitehead St, Key West, FL) δεν είναι μόνο μια γλυκιά όαση από τους πολυσύχναστους δρόμους, παρουσιάζει επίσης τους απογόνους των διάσημων εξάποδων γατών του ίδιου του Χέμινγουεϊ. Αυτές οι γάτες έχουν το τρέξιμο του τόπου και είναι τόσο ήπιες όσο έρχονται. Μπορείτε να τα χαϊδέψετε (αλλά όχι να τα μαζέψετε.) Αν τα παιδιά είναι μικρά, παραλείψτε την ξενάγηση και εξερευνήστε μόνοι σας την ιδιοκτησία και το ιστορικό σπίτι.

ο Ναυτικό Μουσείο Μελ Φίσερ (200 Greene St, Key West, FL) αφηγείται την ιστορία αυτού του παγκοσμίου φήμης κυνηγού θησαυρού και περιλαμβάνει πολλά από τα λάφυρα που έσωσε από το ναυάγιο του Atocha. Στον επάνω όροφο θα βρείτε πειρατική ιστορία και μερικά διαδραστικά εκθέματα για τα παιδιά.

Μουσείο Ναυαγίων (1 Whitehead St, Key West, FL) έχει πολλή διαδραστική διασκέδαση για τα παιδιά, αλλά το πραγματικό χαρακτηριστικό είναι η θέα από την κορυφή του πύργου.

Δείτε τι μπορεί να σας αγοράσει όλη αυτή η διάσωση κάνοντας μια επίσκεψη στο House Audubon & Tropical Garden, (205 Whitehead St., Key West, FL)

ο Key West Lighthouse & Keepers Quarters (938 Whitehead St., Key West FL) βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το σπίτι του Χέμινγουεϊ. Τα παιδιά ηλικίας 6 ετών και κάτω είναι δωρεάν και μπορείτε να ανεβείτε τα 88 σκαλιά στην κορυφή του φάρου.

Κρυμμένο πετράδι: Το Florida Keys Eco Discovery Center (35 E Quay Rd, Key West) προσφέρει δωρεάν είσοδο, εκπαιδεύει τα παιδιά για το λεπτό και μοναδικό οικοσύστημα του Κλειδώνει μέσα από πρακτικά εκθέματα και βρίσκεται σε μικρή απόσταση με τα πόδια από μια μεγάλη δημόσια παιδική χαρά και splashpad.

Υπόδειξη: Μουσείο Fort East Martello (3501 S Roosevelt Blvd, Key West, FL) βρίσκεται (κυριολεκτικά) ακριβώς δίπλα στο αεροδρόμιο Florida Keys, οπότε κάντε ένα pitstop εκεί πριν φύγετε για να δείτε τον Ρόμπερτ την Κούκλα, μια φημισμένα στοιχειωμένη κούκλα που κάνει τώρα αυτό το δροσερό παλιό οχυρό από τούβλα στο σπίτι του.

φωτογραφία: Amber Guetebier

Περιπέτειες στη Γη & τη Θάλασσα

Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από εκδρομές με ιστιοπλοΐα που μπορείτε να ξεκινήσετε, αλλά παραλείψτε τις όλες και κάντε κράτηση σε ένα από τα ιστορικά ξύλινα σκούνα Appledore. Το Appledore II πλέει στο Key West τους χειμερινούς μήνες (κατευθύνεται βόρεια στο Camden, Maine για το καλοκαίρι) και το Appledore Star πλέει Key West όλο το χρόνο. Αυτό δεν είναι κανόνι για πάρτι - ο καπετάνιος και το πλήρωμά του δουλεύουν την αρματωσιά και σηκώνουν την κύρια δεξιά μπροστά στα πολύ ανυπόμονα μάτια σας. Κάντε κράτηση στο appledore2.com.

Σε κοντινή απόσταση, ακριβώς έξω από την πλατεία Mallory, θα βρείτε το Κήπος γλυπτικής ιστορικού μνημείου Key West, μια εντυπωσιακή συλλογή από τις προτομές διάσημων ανθρώπων που ζούσαν στο Κι Γουέστ, από ναυαγοσώστες μέχρι ζαχαροπλάστες μέχρι θεατρικούς συγγραφείς.

Συμβουλή: Μην ξεχάσετε να σταματήσετε στο Νοτιότερο Σημείο στις Ηπειρωτικές ΗΠΑ (Whitehead St & South Street) για την κλασική σας φωτογραφία Key West.

Αντικαταστήστε τα στενά καλντερίμια με κάποια σοβαρή άμμο Κρατικό πάρκο Fort Zachary Taylor. Η ίδια η παραλία προσφέρει ενοικιάσεις cabana, παραχωρήσεις και τιρκουάζ νερά και το πάρκο περιλαμβάνει ένα ιστορικό φρούριο.

Κρυμμένο στολίδι: Κάθε μέρα στο Sunset off Mallory Square υπάρχει μια γιορτή ηλιοβασιλέματος όπου οι επιβάτες και οι καλλιτέχνες απολαμβάνουν τόσο τους ντόπιους όσο και τους τουρίστες.

Εάν έχετε περισσότερο χρόνο, σας συνιστούμε να αφιερώσετε μια ολόκληρη μέρα στην επίσκεψη Εθνικό πάρκο Dry Tortugas για να εξερευνήσετε ένα φρούριο του 19ου αιώνα, ναυάγια με αναπνευστήρα και κοραλλιογενείς υφάλους και πολλά άλλα. Απαιτεί το μεγαλύτερο μέρος μιας ολόκληρης ημέρας και μπορεί να κοστίσει πολύ, αλλά είναι σίγουρα μια μοναδική και αξέχαστη εμπειρία.

φωτογραφία: Andy Newman/Florida Keys News Bureau

Πού να φάτε στο Key West

Ο πλούσιος πολιτισμός του Key West, από τις κουβανέζικες επιρροές μέχρι την αφθονία των φρέσκων θαλασσινών, σημαίνει ότι δεν λείπει η καταπληκτική κουζίνα. Είναι αδύνατο να δοκιμάσετε κάθε μέρος και η ομορφιά του Key West είναι μόλις επισκεφθείτε, απλά θέλετε να επιστρέψετε ξανά και ξανά. Αυτά είναι μόνο μερικά σημεία που δεν μπορείτε να χάσετε.

Μπλε Παράδεισος (729 Thomas St., Key West) είναι μια όαση από μόνη της. Δεν λαμβάνουν κρατήσεις, οπότε η σειρά πρώτης εξυπηρέτησης, αλλά εμπιστευτείτε μας: αξίζει να περιμένετε. Το λατρεύουμε για πρωινό όπου το πλήθος είναι μελαγχολικό και πεινασμένο για τα Key Lime Hollandaise στα αυγά του. Η ατμόσφαιρα, που περιλαμβάνει περιπλανώμενα κοτόπουλα, είναι σαν μια καλλιτεχνική αυλή στις τροπικές περιοχές. Ω, και βρίσκεται εκεί που κάποτε ο Χέμινγουεϊ διαιτητούσε αγώνες πυγμαχίας.

Κουβανέζικη βασίλισσα καφέ έχει δύο τοποθεσίες και μερικούς από τους καλύτερους κουβανικούς καφέδες που μπορείτε να βρείτε στο Key West. Είναι πολύ απλό και γρήγορο, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να ταΐσετε τα πεινασμένα παιδιά σας εν κινήσει, ενώ αυξάνετε την πρόσληψη σας με στιλ. Αναζητήστε τη θέση έξω από την πλατεία Key Lime για πραγματικό κρυφό κόσμημα.

Συμβουλή: Κανόνας #1 όταν βρίσκεστε στα Keys: θα φάτε Key Lime Pie. Και μπορεί ακόμη και να το φάτε για πρωινό. Σχεδόν κάθε μέρος το έχει και όλοι ισχυρίζονται ότι είναι οι καλύτεροι. Είναι καθήκον σας να τα δοκιμάσετε όλα και να τα συγκρίνετε.