Δίδαξα το 3χρονο μου τι σήμαινε το «Hangry» και μου άλλαξε τη ζωή

Είχε ένα από αυτά τα πόδια που χτυπούσε, κούνησε τη γροθιά και φώναζε ανοησίες. Καθώς δεκάδες (δεν συνιστώνται) γονεϊκές κινήσεις πέρασαν από το κεφάλι μου, ήρθα στα καλά μου, πήρα μια βαθιά ανάσα και της έδωσα ένα λεπτό. Της παρουσίασα ήρεμα δύο επιλογές. «Θα θέλατε να γεμίσετε περισσότερο την κοιλιά σας ή είστε έτοιμοι για μπάνιο;»

«Γέμισε την κοιλιά», μουρμούρισε. Καταβρόχθισε λίγο ακόμη δείπνο και μετά με κοίταξε με τα πιο φωτισμένα μάτια. Με την πιο ήρεμη και ουσιαστικά φωνή της, ισχυρίστηκε: «Μαμά, ήμουν πραγματικά πεινασμένη».

(Πραγματικά? Δεν μπορούσα να πω.)

Γνωρίζω ότι οι περισσότερες από τις προκλήσεις της κόρης μου έρχονται όταν είναι κουρασμένη ή πεινασμένη ή το φοβερό συνδυασμό και των δύο ταυτόχρονα. Ξέρω επίσης ότι ακόμη και στα τρία της, μπορεί να μου πει πολλά για αυτά που νιώθει. Μην με παρεξηγείτε, είμαι μεγάλος στο λεξιλόγιο και τον αλφαβητισμό γενικά, αλλά όσον αφορά τις λέξεις για τα συναισθήματα, νομίζω ότι είναι οι πιτζάμες της γάτας.

Μια άλλη μέρα-όχι πολύ μακριά από την ημέρα της πειρατείας με τέρατα-ήμασταν μακριά με την οικογένεια γιορτάζοντας τα 70α γενέθλια της πεθεράς μου. Φανταστείτε την οικογένειά μας τεσσάρων, επτά άλλων ενηλίκων, τριών ξαδέρφων κολλεγίων και άλλων δύο ξαδέρφων στην ίδια ηλικία με τα παιδιά μου. Κάναμε το καλύτερο για να φέρουμε τα απαραίτητα για αυτήν την τριήμερη εκδρομή, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς-κάθε φορά που μένετε σε πανδοχείο ή ξενοδοχείο, υπάρχουν προκλήσεις.

Λοιπόν, το πρωί νούμερο ένα, έριξε ένα ξέσπασμα επικών διαστάσεων. Ξέρετε πώς λέω πάντα ότι δεν είμαι γονέας αφίσας με παιδιά αφίσας; Υπόθεση. Σε. Σημείο. Μέση κραυγής Δεν μου αρέσουν οι ίδιοι σε όποιον την κοιτούσε, με χτυπούσε και μου έλεγε λόγια όπως "αν δεν _____, δεν θα παίξω άλλο μαζί σου". Αυτό εννοεί στον κόσμο τριών ετών.

Αντιμετώπισα την καταιγίδα μόλις μετά βίας, αλλά ήξερα επίσης ότι είχαμε δυόμιση ημέρες σε αυτή τη χαρούμενη οικογενειακή έξοδο. Υπήρχαν πολλές τακτικές που πρέπει να χρησιμοποιηθούν: πολύς εξωτερικός χρόνος, ορισμένος χρόνος ησυχίας, καλά σχεδιασμένα σνακ και γεύματα κ.λπ. Αλλά η τακτική να διδάξει τα λόγια της για τα συναισθήματά της μπορεί να ήταν η πιο σημαντική: της υπενθύμισα τι σήμαινε η λέξη «συντριμμένος».

Περάσαμε εκείνο το βράδυ για ύπνο παίζοντας καταστάσεις για να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη συντετριμμένοι. Μερικές φορές κάνουμε αυτό το είδος παιχνιδιού ρόλων την ώρα του ύπνου πριν από τα βραδινά βιβλία. Είναι ακόμα στην ηλικία που το λατρεύει, οπότε το απολαμβάνω.

Μιλήσαμε για το πώς τα αυτιά μας μπορούν να κατακλύζονται από θόρυβο που είναι πολύ δυνατός ή πάρα πολλοί θόρυβοι ταυτόχρονα. Το σώμα μας μπορεί να συγκλονιστεί εάν είμαστε σπασμένοι ή πολύ ζεστοί. Μπορούμε να αισθανθούμε συγκλονισμένοι όταν υπάρχουν πάρα πολλές φωνές που προσπαθούν να μας μιλήσουν.

Σίγουρα, το πρωί τρεις, όταν εμφανίζεται η ιστορία, μπορεί να επαναληφθεί (θεέ μου όχι, σε παρακαλώ όχι), αφήνει τη θέση της στο τραπέζι του πρωινού, περπατάει και μου ψιθυρίζει στο αυτί: «Μαμά, νιώθω συγκλονισμένη». (Πιθανότατα ήταν πεινασμένη και σε αυτό το στάδιο, αλλά αυτό είναι δίπλα σημείο.)

Redιθύρισα ρωτώντας αν ήθελε να μετακινήσω την καρέκλα της δίπλα μου, οπότε οι μόνοι άνθρωποι δίπλα της ήμουν εγώ και η γιαγιά. Με μεγάλη χαρά δέχτηκε την προσφορά μου. Μετά από λίγο φαγητό και λιγότερη συζήτηση, ήταν έτοιμη για μια μέρα κρυψώνα και ντόμινο με τα ξαδέρφια της. Επιτυχία!

Ομοίως, προσπαθώ να το προσφέρω για το έναχρονο παιδί μου, το οποίο μόλις ανακάλυψε ότι είναι αρκετά καλή στο να μιμείται ένα πτεροδάκτυλο για να επικοινωνεί οτιδήποτε κάνει ή δεν θέλει. Όπως και η πρώτη μου κόρη, της διδάσκουμε κάποια σημάδια.

Δεν γνωρίζω πολλά για τη «νοηματική γλώσσα των μωρών», αλλά οι γονείς μου υπογράφουν χρησιμοποιώντας ASL, οπότε είναι οι εκπαιδευτές μας. Είναι 14 μηνών και ξέρει πώς να υπογράψει για γάλα και αγόρι. Θεέ μου, ζητά πολύ γάλα. Μερικές φορές, φέρνει το χέρι της με το σημάδι γάλακτος μέχρι τους βολβούς των ματιών μου, σε περίπτωση που το έχασα. Αλλά τώρα κατέχει επίσης νερό, φαγητό, παρακαλώ και πολλά άλλα.

Στη συνέχεια θα της μάθουμε το σημάδι για βοήθεια. Ένα παιδί που δεν μιλάει ακόμα μπορεί να σας πει α παρτίδα αν μπορούν να ζητήσουν γάλα, νερό, φαγητό, βοήθεια και άλλα πολλά. Είναι καταπληκτικό.

Αναγνωρίζω ότι αυτό δεν είναι για κάθε παιδί. Έχοντας περάσει την καριέρα μου δουλεύοντας με παιδιά κάθε ηλικίας με καθυστερήσεις και αναπηρίες, αναγνωρίζω πλήρως ότι πολλά παιδιά τριάμισι ετών δεν είναι ακόμη εκεί. Νομίζω όμως ότι το βασικό για μένα είναι ότι το να μιλάς για να νιώθεις λέξεις και να παίζεις ρόλους τι σημαίνει αυτό, τσεκάρει πολλά κουτάκια. Εκθέτει τα παιδιά μου σε αυτό το συγκεκριμένο λεξιλόγιο και περισσότερο, μας δίνει δομημένο χρόνο παιχνιδιού ρόλων εδώ και εκεί, μου επιτρέπει να κάνω μοντέλα διαχειριζόμαστε τα συναισθήματα, γιατί στο διάολο, όλοι τα έχουμε πάρει και μια φορά σε ένα γαλάζιο φεγγάρι, μας γλιτώνει από έναν ουρλιαχτό ουρλιαχτό τόσο άσχημα που νομίζω ότι μπορεί να τσιμπήσει.

Και τι είναι χειρότερο από μια μανία; Ένα ξέσπασμα που καταλήγει σε puke. Or κακά. Αυτή είναι μια ιστορία για άλλη μέρα.