Το πιο σημαντικό μάθημα που έμαθα μετά από μια δεκαετία ταξιδιού με τα παιδιά μου

Όταν ο μεγαλύτερος μου ήταν τριών μηνών, πέταξα στους παππούδες της νιώθοντας σαν να είχα πάει σε κάποια καταστροφή. Iμουν σίγουρος ότι δεν είχα συσκευάσει όλα όσα χρειαζόταν αυτό το κολικό μωρό για να χαλαρώσει, ώστε να πάρουμε και οι δύο ανίατος ιός στο αεροπλάνο και ότι δεν θα μπορούσα να καταλάβω πώς να βρω το κάθισμα του αυτοκινήτου στο ενοικίου. Όπως κάθε νέο γονικό όριο, έτσι και τα ταξίδια ανεβάζουν το παιχνίδι. Το να πάτε στο παντοπωλείο είναι αρκετά δύσκολο, πόσο μάλλον να διασχίσετε κρατικές γραμμές. Όταν επιβίωσα συγκλονιστικά από εκείνη την πρώτη πτήση, άρχισε να αναπτύσσεται ένας μικρός μικροσκοπικός σπόρος αυτοπεποίθησης που ίσως, μόνο ίσως, να ήμασταν εντάξει.

Flash forward δέκα χρόνια και δύο ακόμη παιδιά αργότερα, τα ταξίδια έχουν ενσωματωθεί στον πολιτισμό της οικογενειακής μας ζωής. Κάνουμε μακρινά ταξίδια το καλοκαίρι και πετάμε σε όλη τη χώρα επισκέπτονται την εκτεταμένη οικογένεια κατά τη διάρκεια των σχολικών διαλειμμάτων. Ενώ οι αξέχαστοι προορισμοί περιλαμβάνουν λαμπρούς παγετώνες στην Αλάσκα, γιγάντια δέντρα Redwood στην Καλιφόρνια και πανέμορφα παραλίες στο Μεξικό, ήταν το πιο πρόσφατο ταξίδι μας στην ακτή της Ουάσινγκτον όταν κατάλαβα ότι είχα φτάσει στο πιο ιερό σημείο Ακόμη.

Wasταν ένα μέρος μέσα μου που ήταν τελικά ελεύθερο: ανησυχίας, ελέγχου και προσδοκιών.

Το να προσπαθείς να ελέγξεις κάθε πτυχή του ταξιδιού και να ανησυχείς για πράγματα που δεν πάνε καλά δεν βοήθησε ποτέ γιατί αναπόφευκτα, πήγε στραβά! Είχαμε τροφική δηλητηρίαση στη Σάντα Κρουζ, καταρρεύσεις στη Ντίσνεϋλαντ, απεργίες ύπνου σε πτήσεις 7 ωρών αεροπλάνων, τσιμπήματα σφήκων νησιά, σπασμένα δάχτυλα των ποδιών στην έρημο (για να μην αναφέρουμε το περιστατικό του καροτσιού του γκολφ), και λοιμώξεις των αυτιών και των ματιών κάθε φορά ζώνη. Ξεχάσαμε τα εσώρουχα, τα μαγιό, τα αγαπημένα λούτρινα ζώα και τα διαβατήρια. Υπήρχε ακόμη και η ώρα που μας κάλεσαν την ασφάλεια γιατί το παιδί ενός έτους ουρλιάζει τόσο δυνατά. (Δεν φαινόταν καλά όταν ο φύλακας μας είδε να παίζουμε χαρτιά ακριβώς μέσα από αυτό.)

Είχα φτάσει επιτέλους σε εκείνο το μέρος που μπορούσε να κοιτάξει πίσω στις περιπέτειες που είχαμε και να τα γευτεί όλα- τα υψηλά, τα χαμηλά, τις καταστροφές και τους πολύτιμους λίθους. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσα να αγκαλιάσω την παρούσα περιπέτεια και πραγματικά να την αφήσω.

Όταν δουλεύουμε τόσο σκληρά και ανυπομονούμε για αυτές τις οικογενειακές διακοπές, μπορεί να είναι φυσικό να θέτουμε υψηλές προσδοκίες. Νομίζουμε ότι επειδή το αξίζουμε, τα παιδιά μας θα πρέπει φυσικά να συνεργάζονται, να κοιμούνται καλά και να μας ντύνουν με ευγνωμοσύνη. Η αλήθεια είναι ότι οι ρουτίνες εξαντλούνται, υπερδιεγείρονται και στερούνται ύπνου και κάποιος συνήθως είναι πολύ ζεστός, πολύ κρύος ή πολύ πεινασμένος.

Με τον χρόνο στο πλευρό μου και την εμπειρία κάτω από τη ζώνη μου, άρχισα να εμφανίζομαι στα ταξίδια μας με περισσότερη αποδοχή και λιγότερη προσπάθεια για την τελειότητα. Με αυτό, ήμουν σε θέση να απολαύσω τις μικρότερες στιγμές: ένα επιτραπέζιο παιχνίδι με το 7χρονο παιδί μου ενώ κοιμόταν το μωρό, μια βουτιά στο υδρομασάζ με το 10χρονο μου, ή ένα φλιτζάνι καφέ στη βεράντα της καμπίνας. Αυτές οι στιγμές αυξήθηκαν σε νόμισμα όσο και οι μεγάλες περιοδείες και εμπειρίες.

Έχω συνειδητοποιήσει ότι η ανησυχία και ο υπερβολικός έλεγχος για προβλήματα που μπορεί να μην συμβούν ποτέ δεν είναι χρήσιμα. Θα υπάρξουν ατυχήματα τουαλέτας, καβγάδες αδελφών και καθυστερημένες πτήσεις. Μπορώ να είμαι όσο το δυνατόν πιο προετοιμασμένος, να τηρώ τις οικογενειακές μας οδηγίες και κάποια δομή για τις ρουτίνες, και εγώ ακόμα θα φροντίσω να φέρω μωρομάντηλα και το ντουλάπι με τα φάρμακα όπου κι αν πάω, ανεξάρτητα από το τι έχουν ηλικία. Τότε ΠΡΕΠΕΙ να το αφήσω και να απολαύσω τη βόλτα. Έχω μόνο επτά ακόμη καλοκαίρια με τα μεγαλύτερα μου και αρνούμαι να τα περάσω απογοητευμένος. Αυτό που θα κάνω είναι να επιλέξω ποιοτική σύνδεση και να χρησιμοποιήσω τις αναπόφευκτες ταξιδιωτικές προκλήσεις για να διαμορφώσω την ευελιξία, την αίσθηση του χιούμορ και την επίλυση προβλημάτων με χάρη.

Ποιος είναι λοιπόν ο επόμενος προορισμός μας; Δεν πειράζει, όλα είναι θέμα ταξιδιού.

«Δεν θα διδάξω, ούτε θα αγαπήσω ούτε θα σας δείξω τίποτα τέλεια, αλλά θα σας αφήσω να με δείτε και θα θεωρώ πάντα ιερό το δώρο να σας βλέπω. Πραγματικά σε βλέπω βαθιά. " ~ Daring Greatly, Μπρεν Μπράουν