Πώς να κρατήσετε τα παιδιά σας ασφαλή κατά την επιστροφή τους στον αθλητισμό

Από την έναρξη της πανδημίας COVID-19, το Νοσοκομείο Παίδων του Λος Άντζελες έχει εφαρμόσει εκτεταμένα προστατευτικά μέτρα για την πρόληψη της εξάπλωσης του νέου κορονοϊού και τη διατήρηση ασθενών, οικογενειών και ομάδας ασφαλή για τα μέλη. Διεξάγουμε καθημερινές εξετάσεις υγείας για όλα τα μέλη της ομάδας και τους επισκέπτες. Απαιτούμε επίσης από όλους άνω των δύο ετών να φορούν μάσκα. Υπάρχει αυξημένος καθαρισμός και απολύμανση επιφανειών και χώρων σε όλο το νοσοκομείο καθώς και ασφαλής φυσική απόσταση στις αίθουσες αναμονής, το λόμπι και την καφετέρια. Τα ραντεβού που δεν απαιτούν φυσική εξέταση ή διαδικασία όπως ακτινογραφία ή εμβολιασμός μπορούν συχνά να γίνουν ουσιαστικά μέσω μιας ασφαλούς διαδικτυακής σύνδεσης.

Οι τραυματισμοί μπορούν να συμβούν κάθε φορά που ένας αθλητής απουσιάζει από κάποιο άθλημα για λίγο, είτε πρόκειται για τραυματισμό είτε, σε πολλές περιπτώσεις, αυτές τις μέρες, λόγω της πανδημίας του COVID-19. Για τους νεαρούς αθλητές που αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο, είναι επιτακτική ανάγκη να αποκατασταθεί σταδιακά η βάση της βασικής φυσικής κατάστασης και της αντοχής υπό όρους πριν από την άνοδο. Είναι σημαντικό να μην πάτε ξαφνικά από το μηδέν στο 100. Εάν ένας αθλητής δεν προπονείται τακτικά από την έναρξη της πανδημίας, η μυϊκή μνήμη που είχε δημιουργηθεί προηγουμένως - η οποία προστατεύει τις αρθρώσεις και βοηθά στην πρόληψη τραυματισμών - εξαφανίζεται. Επιπλέον, όταν ένας αθλητής έχει υποβαθμιστεί λόγω χρόνου, οι μύες και το σώμα κουράζονται πιο γρήγορα κατά την επανεκκίνηση του αθλητισμού. Οι τραυματισμοί είναι πιο κατάλληλοι να συμβούν κατά τη διάρκεια περιόδων κόπωσης και ενός αθλητή που πιέζει.

Με ορισμένες πτυχές της ζωής, όσο περισσότερο εργάζεστε σε μια δεξιότητα, τόσο καλύτερα θα γίνετε. Αλλά αυτή η λογική δεν ισχύει για τον αθλητισμό - ειδικά με τα παιδιά. Η εστίαση μόνο σε ένα άθλημα μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα τραυματισμού από υπερβολική χρήση. Τα είδη τραυματισμών που συνήθως βλέπουμε είναι τραυματισμοί κατά την υπερβολική χρήση με το γόνατο, τον αστράγαλο, το χέρι και τον ώμο. Αυτού του είδους οι τραυματισμοί συμβαίνουν όταν οι αθλητές υπερπροπονούνται ή προσπαθούν να κάνουν πάρα πολύ νωρίς. Για παράδειγμα, μια στάμνα μπέιζμπολ μπορεί να δουλεύει με ρίψεις πιο δυνατά και να μην δίνει στο χέρι του τον κατάλληλο χρόνο για να ξεκουραστεί μεταξύ των προπονήσεων ή μπορεί να μην συνειδητοποιεί τους κατάλληλους μύες για να ασχοληθεί με τη ρίψη. Ένας δρομέας ή ποδοσφαιριστής μπορεί να προπονηθεί και να αντιμετωπίσει κάταγμα στρες ή τραυματισμό στο γόνατο.

Το παιδί σας κουτσαίνει ή προτιμά ξαφνικά ένα μέρος του σώματος; Παρατηρείτε πρήξιμο ή μώλωπες; Το παιδί σας προσπαθεί να «ξεπεράσει» τον πόνο; Είναι σημαντικό να έχετε έναν συνεχή διάλογο με το παιδί σας για το πώς αισθάνεται. Ενώ ο ανταγωνισμός μπορεί να είναι υγιής, μπορεί επίσης να προκαλέσει άσκοπο άγχος σε ένα παιδί. Μερικά παιδιά αισθάνονται τεράστια πίεση από τους προπονητές τους ή τους γονείς τους για να αποδώσουν αμέσως στο ανώτατο επίπεδο τελειότητας. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι ο αθλητισμός πρέπει να είναι διασκεδαστικός. Επειδή τα παιδιά μεγαλώνουν και οι μύες και τα οστά τους εξακολουθούν να αναπτύσσονται, είναι σημαντικό να βλέπετε έναν ειδικό όταν αισθάνονται πόνο που διαρκεί περισσότερο από 24 ώρες, ή εάν έχουν τραυματίσει μια άρθρωση όπως ένας αστράγαλος ή ένα γόνατο που διογκώνεται και περιορίζει το εύρος τους κίνηση.

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να περιμένετε έως ότου εμφανιστεί τραυματισμός για να δείτε έναν ειδικό αθλητικής ιατρικής. Πολλοί από εμάς έχουμε εκπαιδευτεί στην προληπτική φροντίδα και μπορούμε να αναλύσουμε διαφορετικά μοτίβα κίνησης και να κάνουμε συστάσεις ή να συζητήσουμε τρόπους πρόληψης τραυματισμού.

Δεν υπάρχουν τυπικές επισκέψεις για μένα. Οι μέρες μου μπορεί να φαίνονται πολύ διαφορετικές, καθώς ο καθένας είναι μοναδικός και το υπόβαθρο και η ασθένεια του κάθε ατόμου μπορεί να διαφέρουν. Ωστόσο, όταν κάποιος έρχεται να με δει, παρουσιάζω τον εαυτό μου και την ομάδα μου, συζητώ ανησυχίες, προσπαθώ να μάθω για το βραχυπρόθεσμο και μακροπρόθεσμους στόχους σε σχέση με το άθλημά τους, και να διαπιστώσουν τις λεπτές λεπτομέρειες της ζωής τους που μπορεί να βοηθήσουν ή να εμποδίσουν την πρόοδο ή ανάκτηση. Αυτές οι λεπτομέρειες περιλαμβάνουν τα αθλήματα στα οποία ασχολούνται, το επίπεδο απόδοσής τους, τη διατροφική τους κατάσταση, την ποιότητα του ύπνου και τυχόν στρεσογόνους παράγοντες ζωής που μπορεί να επηρεάσουν την πρόγνωση.

Ναί! Τα παιδιά και οι έφηβοι μεγαλώνουν ακόμα. Τα οστά, οι αρθρώσεις, οι μύες και οι τραυματισμοί των συνδέσμων τους, όταν τραυματίζονται, μπορεί να εμφανίζονται διαφορετικά από αυτά που βλέπουμε στα σώματα των ενηλίκων. Για παράδειγμα, το σπασμένο χέρι ενός παιδιού διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται διαφορετικά από το σπασμένο χέρι ενός ενήλικα. Ένας παιδο-ορθοπεδικός ειδικός έχει ειδική εκπαίδευση και εμπειρία στη θεραπεία παιδιατρικών τραυματισμών.

Ο ύπνος κάνει καλό στο σώμα! Μια ερευνητική μελέτη από την ομάδα μας έδειξε ότι εκείνα τα παιδιά που δεν κοιμόντουσαν τις προτεινόμενες ώρες τη νύχτα είχαν 67% αυξημένο κίνδυνο τραυματισμού. Μια άλλη μελέτη που οδήγησα έδειξε ότι εκείνοι οι αθλητές που είχαν μη βέλτιστο ύπνο είχαν χειρότερα αποτελέσματα σε γνωστικά τεστ. Θέλω να ρωτήσω για τον ύπνο τους όταν βλέπω τους ασθενείς μου. Ο ύπνος παίζει τεράστιο ρόλο στη λειτουργία του εγκεφάλου. Ένας καλός νυχτερινός ύπνος, οπουδήποτε από εννέα έως 12 ώρες, θα βοηθήσει το σώμα να αναζωογονηθεί, να επανεκκινήσει, να καθαρίσει τον εγκέφαλο από τα απόβλητα και, με τη σειρά του, να βοηθήσει τα παιδιά να συγκεντρωθούν και να συγκεντρωθούν.

Επίσης, βεβαιωθείτε ότι το παιδί φοράει κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας για τη δραστηριότητά του - κράνη, προστατευτικά κνήμης, προστατευτικά καρπού και γόνατα - και προπονείται και κινείται κατάλληλα. Ενθαρρύνω τους γονείς να έχουν έναν συνεχή διάλογο με τους προπονητές του παιδιού τους για να διασφαλίσουν ότι βρίσκονται στην ίδια σελίδα ως προς το πώς συμμετέχει και αποδίδει το παιδί τους.

Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε το συναισθηματικό και ψυχικό μέρος των αθλητών μας, καθώς αντιμετωπίζουμε μια κρίση εξουθένωσης νέων αθλητών. Το Ινστιτούτο Aspen διαπίστωσε ότι το μέσο παιδί σήμερα περνάει λιγότερο από τρία χρόνια παίζοντας ένα άθλημα και έχει υψηλό κίνδυνο να σταματήσει μέχρι την ηλικία των 11 ετών, κυρίως επειδή αυτός ο αθλητής δεν βλέπει το άθλημα ως διασκεδαστικό πια. Ενώ ο ανταγωνισμός μπορεί να είναι υγιής, η νίκη με κάθε κόστος μπορεί να επισκιάσει την κοινή λογική και να στερήσει από το παιδί την καθαρή ουσία και τη χαρά του αθλητισμού. Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας μαθαίνει να αγαπά τον αθλητισμό για χάρη του παιχνιδιού, μαθαίνοντας για την καλή αθλητική ικανότητα και τι σημαίνει να είσαι καλός συμπαίκτης.

Είμαι θεράπων ιατρός αθλητικής ιατρικής στο Παιδικό Ορθοπαιδικό Κέντρο στο Νοσοκομείο Παίδων Λος Άντζελες και βοηθός κλινικού καθηγητή Ορθοπαιδικής στην Ιατρική Σχολή Keck του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας. Η ειδικότητά μου περιλαμβάνει τη συνεργασία με μικρά παιδιά και αθλητές για να τα βοηθήσω να παραμείνουν σωματικά ενεργά, να βελτιστοποιήσουν την ασφαλή αθλητική συμμετοχή και να ελαχιστοποιήσουν το χρόνο μακριά από το αντίστοιχο άθλημα. Τα ενδιαφέροντά μου περιλαμβάνουν χορό και ιατρική τέχνης, διάσειση που σχετίζεται με τον αθλητισμό, τραυματισμούς εφήβων από υπερβολική χρήση, πρόληψη τραυματισμών και βιομηχανική.