Κάντε το 2021 Έτος Παραδόσεων Οικογενειακής Υπηρεσίας

Φωτογραφία: Η δική μου φωτογραφία

Μεγάλωσα Ουκρανός Καθολικός από εργατικούς γονείς μετανάστες. Τα Χριστούγεννα ήταν μια πολύ μεγάλη υπόθεση στο σπίτι μου, αλλά κυρίως από θρησκευτική και γαστρονομική σκοπιά. Τα δώρα δεν ήταν ποτέ πολυτελή και μεγάλωσα καταλαβαίνοντας ότι η λίστα επιθυμιών μου για τον Άγιο Βασίλη έπρεπε να είναι σύντομη και λογική. Οι μέτριες γιορτές της παιδικής μου ηλικίας με βοήθησαν να εκτιμήσω τα πράγματα που έλαβα και να επικεντρωθώ στο άνεση και χαρά των εορταστικών μας παραδόσεων: μαγείρεμα, καλωσόρισμα καλαίσθητων, διακόσμηση του δέντρου και συντροφιά οικογένεια.

Όταν παντρεύτηκα τον άντρα μου και αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε μια εβραϊκή οικογένεια, λυπήθηκα για λίγο την απώλεια των Χριστουγέννων, αλλά στη συνέχεια αγκάλιασε πλήρως το Hanukkah ως ευκαιρία να δημιουργήσουμε νέες παραδόσεις και ζεστές αναμνήσεις για το δικό μας παιδιά. Το μόνο πράγμα που δεν μπορούσα να υποστηρίξω ήταν οκτώ νύχτες δώρων. Φαινόταν υπερβολικό, και ανησυχούσα ότι θα μείωνε τη δημιουργία άλλων, πιο σημαντικών εορταστικών παραδόσεων - ιδιαίτερα γύρω από την ανταπόδοση και τη διασπορά χαράς σε άλλους.

Δεδομένου ότι τα παιδιά μου ήταν πολύ μικρά, είχα πάθος να τα συστήσω σε υπηρεσίες κατάλληλες για την ηλικία. Κατάλαβα διαισθητικά (όπως κάνουν οι περισσότεροι γονείς) ότι το κλειδί για την ανατροφή των ευγενικών, συμπονετικών, ευγνώμων και αφοσιωμένων παιδιών είναι να τα ενθαρρύνουμε να αναγνωρίσουν τις ανάγκες των άλλων και να βρουν τρόπους να βοηθήσουν. Δεν περιμένουμε να αρχίσουμε να διαβάζουμε στα παιδιά μας, γιατί να περιμένουμε να ξεκινήσουμε εθελοντικά μαζί τους; Έβαλα την αποστολή μου να βρω ευκαιρίες για την οικογένειά μας να επιστρέψει στην κοινότητά μας όποτε είχαμε την ευκαιρία. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της προσπάθειας περιλάμβανε τη δημιουργία οικογενειακών παραδόσεων εξυπηρέτησης γύρω από διακοπές και ορόσημα. Ο ευκολότερος τρόπος για να βρείτε χρόνο για υπηρεσία σε ταραχώδη προγράμματα είναι να τον ενσωματώσετε σε πράγματα που ήδη κάνετε. Το να μοιράζεστε τη χαρά των ειδικών σας περιστάσεων ανεβάζει κάθε γιορτή, δημιουργώντας ζεστές αναμνήσεις που διαρκούν μια ζωή.

Wantedθελα να είμαι σίγουρος ότι μερικές από τις οκτώ νύχτες της Χανουκά δεν αφορούσαν καθόλου τη λήψη δώρων, αλλά ήταν ακόμα διασκεδαστικές. Ένα βράδυ ψήνουμε μπισκότα για τους γείτονές μας ή τους τοπικούς ανταποκριτές και τα παραδίδουμε. Μια άλλη νύχτα θα ψωνίσουμε διαδικτυακά για μια οικογένεια που «υιοθετήσαμε» για τις γιορτές ή θα γράψουμε ευχαριστήρια σημειώματα στον ταχυδρομικό μεταφορέα και το προσωπικό συντήρησης στο κτίριό μας.

Μία από τις αγαπημένες μας παραδόσεις διακοπών ήταν η επίσκεψη με έναν ηλικιωμένο γείτονα μέσω προγράμματος στο τοπικό μας κέντρο. Εγγραφώ για την πρώτη μας επίσκεψη στη Χανούκα όταν τα παιδιά μας ήταν πολύ μικρά (και το μικρότερο, 13 ετών τώρα, δεν είχε ακόμη γεννηθεί). Ταιριάξαμε με την Betty και τον Fred S., επιζώντες του Ολοκαυτώματος. Ο Φρεντ ήταν ανίκανος από εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά ήταν πάντα παρών στις επισκέψεις μας, καθισμένος στο κρεβάτι του, παρατηρώντας τη δραστηριότητα με χαμογελαστά μάτια. Η Μπέτυ ήταν γλυκιά και γλυκιά. Φορούσε πάντα το καλύτερο αφράτο ροζ πουλόβερ της και με τη βοήθεια ενός βοηθού της, ετοίμαζε μίνι πατάτες και τούρτα μελιού για την επίσκεψή μας. Ανάβουμε τα κεριά Hanukkah, παίζουμε dreidel και τραγουδάμε τραγούδια μαζί. Τα Schwartz's έγιναν σαν οικογένεια για εμάς και οι φωτογραφίες των παιδιών μας στόλισαν το ψυγείο τους δίπλα στις φωτογραφίες των δικών τους εγγονών και δισέγγονων. Ζητήσαμε να επισκεφτούμε το ζευγάρι χρόνο με τον χρόνο μέχρι να πεθάνουν και οι δύο. Wasταν πάντα η πιο ξεχωριστή νύχτα των διακοπών μας. Το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο ήταν να με ρωτάνε τα παιδιά μου κάθε χρόνο καθώς η Χάνουκα πλησίαζε, όχι "Τι παίρνω φέτος;" αλλά "Ποια νύχτα επισκεπτόμαστε την Μπέτυ και τον Φρεντ;"

Οι περισσότερες οικογένειες είναι υπέροχες για να συμμετέχουν στην υπηρεσία γύρω από τις γιορτές των «Ευχαριστιών», των Χριστουγέννων, της Κβανζάα και της Ημέρας των Τριών Βασιλέων. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι υπάρχουν άνθρωποι που παλεύουν με την πείνα, την έλλειψη στέγης, τη φτώχεια και τις ασθένειες κάθε μέρα του χρόνου, όχι μόνο τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο. Πολλές εθνικές και θρησκευτικές γιορτές είναι ευκαιρίες για εθελοντισμό με την οικογένειά σας. Η Ημέρα Εξυπηρέτησης MLK τον Ιανουάριο και η Ημέρα Υπηρεσίας 9/11 τον Σεπτέμβριο έχουν οριστεί ως τέτοια, και οι εθελοντικές εκδηλώσεις στην κοινότητά σας είναι άφθονες αν έχετε τα μάτια σας ανοιχτά γι 'αυτούς. Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου είναι μια τέλεια ευκαιρία να δημιουργήσετε μια παράδοση γύρω από τη διάδοση της αγάπης σε εκείνους που μπορεί να είναι μόνοι ή απομονωμένοι. Η Ημέρα των Βετεράνων και η Ημέρα της Ανεξαρτησίας μας υπενθυμίζουν να δείξουμε υποστήριξη και ευγνωμοσύνη στους στρατιωτικούς μας στρατιώτες, τους βετεράνους και τις οικογένειές τους που θυσιάστηκαν τόσο πολύ για την ελευθερία και την ασφάλειά μας.

Τα γενέθλια είναι ίσως ο ευκολότερος τρόπος για να ενσωματώσετε τις παραδόσεις υπηρεσιών στην οικογενειακή σας ζωή. Πολλές οικογένειες έχουν ένα ειδικό πιάτο γενεθλίων ή ένα κερί, ένα αγαπημένο είδος κέικ, ένα ανόητο τραγούδι ή λαμπερό στέμμα - κάποιο είδος τελετουργίας που αναμένεται κάθε χρόνο και λατρεύεται μέχρι τα γενέθλια παιδί. Γιατί να μην προσθέσετε ένα μικρό στοιχείο "προσφοράς" σε μια μέρα που συχνά εστιάζει τόσο πολύ στο "να πάρει;" Ανάλογα με την ηλικία ή το ενδιαφέρον τους, το παιδί σας μπορούν να ζητήσουν δωρεές αντί για δώρα για τα γενέθλιά τους ή να δωρίσουν ένα από τα δώρα γενεθλίων τους σε ένα παιδί που έχει ανάγκη που μοιράζεται τα ειδικά του ημέρα. Η οικογένειά μου διοργάνωσε «πάρτι με σκοπό» για τα παιδιά μας σε κάθε ηλικία. Συλλέξαμε βιβλία για μωρά σε ένα πρώτο πάρτι γενεθλίων και πιτζάμες σε ένα υπνοδωμάτιο, δημιουργήσαμε κιτ καλλυντικών για οι άστεγοι σε ένα πάρτι με θέμα «σπα» και συλλέξαμε τροφή για σκύλους για το ASPCA τη χρονιά που υιοθετήσαμε την αγαπημένη μας διάσωση κουτάβι. Όλες αυτές οι προσπάθειες ενσωματώθηκαν απρόσκοπτα σε πάρτι γεμάτα με όλες τις συνήθεις διακοσμήσεις, προσθέτοντας σημειώσεις καλοσύνης και γενναιοδωρίας σε αυτά τα γεγονότα, κάνοντάς τα ακόμα πιο αξέχαστα και με νοημα.

Δεν έχει σημασία ποιες είναι οι παραδόσεις των υπηρεσιών σας, το πιο σημαντικό είναι να ξεκινήσετε νωρίς - ακόμη και όταν τα παιδιά είναι πολύ μικρά - και να μείνετε συνεπείς. Τα παιδιά σας πιθανότατα δεν θα θυμούνται ένα παιχνίδι που έλαβαν στις γιορτές ή στα γενέθλια, τη διακόσμηση που επιλέξατε προσεκτικά ή την τούρτα που φουσκώσατε σχολαστικά. Θα θυμούνται τις αναμνήσεις που δημιουργήθηκαν όταν ήσασταν εθελοντές μαζί, πόσο υπέροχα ένιωσαν να κάνουν καλά για άλλους, και τον τρόπο με τον οποίο αυτή η κοινή εμπειρία σας συνέδεσε όλους, κάνοντας μια ξεχωριστή μέρα ακόμα καλύτερη.