Πώς να προετοιμαστείτε για εκείνους τους (αναπόφευκτους) πονοκεφάλους διακοπών κατά τη διάρκεια των διακοπών με την οικογένειά σας

Το αληθινό σημάδι ενός βετεράνου ταξιδιώτη είναι η ικανότητα να κυλάς με τις γροθιές που σου προκαλούν τα ταξίδια διακοπών. Ένα ακούσιο χτύπημα με έμαθε να ελπίζω για το καλύτερο αλλά να πακέτο για το χειρότερο.

Όλα ξεκίνησαν όταν δεν ασχοληθήκαμε με το διαδικτυακό check-in την ημέρα πριν από την πτήση μας, γνωρίζοντας ότι ούτως ή άλλως θα πρέπει να δούμε έναν πράκτορα στο αεροδρόμιο για να πάρουμε την κάρτα επιβίβασης των βρεφών-όπλων μας. Το Southwest επιτρέπει επίσης στις οικογένειες να επιβιβαστούν μεταξύ των ομάδων Α και Β, οπότε η ακριβής θέση επιβίβασης που εκτυπώνεται στην κάρτα επιβίβασής σας δεν χρειάζεται να είναι Α για να συγκεντρώσετε θέσεις.

Ενώ ο σύζυγός μου επέστρεψε το ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο, πήρα το χρόνο μου να πάρω τα τέσσερα παιδιά μας μέσω της ασφάλειας και του μπάνιου και σφίξαμε μερικά άδεια καθίσματα από το παράθυρο για να μπορούμε να παρακολουθούμε τα αεροπλάνα πριν ζητήσω από τον πράκτορα της πύλης να κάνει έλεγχο καροτσιού ετικέτα.

Τότε ο πράκτορας με ενημέρωσε ότι δεν είχαν χώρο για το πάρτι των έξι ατόμων στην πτήση. Αν το πεις σε μια μαμά που πέρασε τις τελευταίες ώρες ασκώντας γελοίες ποσότητες συναισθηματικής και σωματικής ενέργειας σηκώστε έξι κορμιά, ντυθείτε, ταΐστε, συσκευάστε, σαρώστε την ασφάλεια, δοχεία και ετοιμαστείτε να επιβιβαστείτε εγκαίρως - προετοιμαστείτε είτε για οργή είτε για κατάρρευση. Κατάφερα να το κρατήσω μαζί στον πάγκο μέχρι που ο σύζυγός μου έφτασε από την επιστροφή του ενοικιαζόμενου αυτοκινήτου και στη συνέχεια έπεσε σε μια καρέκλα με τα παιδιά.

Προφανώς, οι αεροπορικές εταιρείες συνήθως κάνουν κράτηση για να αντισταθμίσει τις μη εμφανίσεις. Αυτό που φάνηκε ότι ήταν η κάρτα επιβίβασής μου ήταν απλώς ένα έγγραφο ασφαλείας με ένα σημείωμα: Βλέπε πράκτορα πύλης για την ανάθεση θέσεων. Μετάφραση: Είστε ένας από τους τελευταίους που πραγματοποίησαν check in για αυτήν την πτήση με υπερκράτηση. Αφού είστε στην τελευταία ομάδα check-in, όποιος φτάσει πρώτος στην πύλη, παίρνει θέση. Στα υπόλοιπα θα αρνηθεί την επιβίβαση.

Δυστυχώς, ήμασταν "οι υπόλοιποι" και η επόμενη διαθέσιμη πτήση για οπουδήποτε κοντά στον προορισμό μας στη Νέα Υόρκη ήταν μόλις δύο ημέρες αργότερα.

Τώρα, προέρχομαι από μια οικογένεια εθελοντών προφυλακτήρων. Στην πραγματικότητα, ένα χρόνο από τα γυμνάσια μου στείλαμε τον αδερφό μου να φιλοξενήσει το πάρτι της παραμονής της Πρωτοχρονιάς που θα χάναμε ενώ οι γονείς μου και εγώ είχαμε ένα χτύπημα. Η άρνηση αποζημίωσης επιβίβασης συνήθως αξίζει τον κόπο.

Προσθέστε όμως τέσσερα παιδιά κάτω των πέντε ετών στην ομάδα ταξιδιών, η καθυστέρηση 40 ωρών και ένα χτύπημα είναι το τελευταίο στοιχείο στη λίστα επιθυμιών αυτής της μαμάς. Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ είχαμε εγκατασταθεί δίπλα στο παράθυρο θυμάμαι ότι άκουσα μια ανακοίνωση που ζητούσε από εθελοντές να κάνουν μια μεταγενέστερη πτήση. Θυμάμαι ότι σκεφτόμουν πόσο φρικτή θα ήταν η εφοδιαστική ενός χτυπήματος με τα μικρά μας.

Εν τω μεταξύ, τα ονόματά μας είχαν μεταφερθεί στην υποχρεωτική bump list. Κανείς δεν προσφέρθηκε εθελοντικά γιατί, ας το παραδεχτούμε: στο τέλος μιας εβδομάδας διακοπών, όλοι θέλουν απλώς να γυρίσουν σπίτι.

Εκτός από το ότι σχεδόν ξέσπασα σε κλάματα, πηδήξαμε από το στιγμιαίο σοκ και επιστρέψαμε σε βετεράνο τρόπο ταξιδιώτη. Η ευελιξία, η ανθεκτικότητα και η θετική στάση που ενσαρκώνει η οικογένειά μας μας οδήγησε στις επόμενες 40 ώρες μέχρι την πτήση μας για το σπίτι.

Όταν αντιμετωπίζετε ένα χτύπημα ή ακυρωμένη πτήση:

Psychυχολογήστε τα παιδιά για μια εκτεταμένη περιπέτεια.

Τα παιδιά αντιλαμβάνονται τα συναισθηματικά μηνύματα των γονιών τους. Αν πανικοβληθείτε, θα το κάνουν κι αυτοί. Μοντέλο πώς να αντιμετωπίζετε το άγχος και να προχωράτε με το νέο σας σχέδιο. Τα παιδιά μας ήταν απίστευτα υπομονετικά - ίσως επειδή τα άφησα να σκάψουν στο πιο δροσερό σνακ που είχα μαζέψει για το αεροπλάνο. Perhaps ίσως επειδή, για αυτούς, η καθυστέρηση σήμαινε επιπλέον δύο ημέρες διακοπών με την αμέριστη προσοχή των γονιών τους (η οποία κατά κάποιο τρόπο χάνεται κατά τη διάρκεια ταξιδιών μιας εβδομάδας με την εκτεταμένη οικογένεια).

Διεκδικήστε την αποζημίωσή σας.

Το άλλο σημαντικό πλεονέκτημα ήταν ότι η Southwest μας έκοψε τους ελέγχους για το ποσό που απαιτείται από τον νόμο με βάση το πόσο θα καθυστερούσαμε, στην περίπτωση αυτή τέσσερις φορές την τιμή του εισιτηρίου για καθένα από τα πέντε εισιτήριά μας. Όπως το είδα, αυτά τα χρήματα κάλυψαν το κόστος των εισιτηρίων ανελκυστήρα και της διαμονής μας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού με σκι στο Κολοράντο από το οποίο προσπαθούσαμε να επιστρέψουμε. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες θα προσφέρουν κουπόνια τροφίμων για χρήση στο αεροδρόμιο, οπότε μη διστάσετε να το ζητήσετε.

Τραβήξτε τις παραγγελίες σας.

Πείσαμε την αεροπορική εταιρεία να βγάλει τις αποσκευές μας από το αεροπλάνο, αν και μετά από μια μακρά αναζήτηση σε μια θάλασσα 200 μαύρων κυλίνδρων, βρήκαν μόνο τη βαλίτσα των παιδιών. Ο πράκτορας της πύλης είπε ότι το προσωπικό στο check-in, όπου είχαμε αφήσει τις αποσκευές μας, είναι συχνά εργολάβοι που δεν είναι τόσο σχολαστικοί όσο οι υπάλληλοι της αεροπορικής εταιρείας στη σάρωση αποσκευών. Μακάρι να είχα πάρει την κλασική συμβουλή να επισυνάψω ένα φωτεινά χρώματα κορδέλα ή ετικέτα αποσκευών προς το όλα τις τσάντες μας. Δεν είχα ποτέ πρόβλημα να βρω τη βαλίτσα μου στην αποσκευή αποσκευών, οπότε δεν το σκέφτηκα πολύ. Τώρα βλέπω ότι κάποιο νέο θα βοηθούσε το πλήρωμα εδάφους να εντοπίσει τη βαλίτσα μου. Ευτυχώς, όταν συσκευάζω τις χειραποσκευές μας, συμπεριλαμβάνω μια επιπλέον ημέρα με πάνες και άλλα αναντικατάστατα αντικείμενα (σκεφτείτε: λαϊκές, πιπίλες, ειδικά δώρα, γυαλιά, αντισύλληψη, φάρμακα κ.λπ.).

Κάντε τις κλήσεις σας.

Δεδομένου ότι καθυστερήσαμε για μια νύχτα, η αεροπορική εταιρεία έκανε κράτηση για δωμάτια σε ξενοδοχείο αεροδρομίου. Αποφύγαμε την εκ νέου ενοικίαση αυτοκινήτου και αντ 'αυτού κινητοποιηθήκαμε με λεωφορεία ξενοδοχείων, δημόσια συγκοινωνία και υπηρεσίες αυτοκινήτου. Τηλεφωνήσαμε χωρίς δουλειά και σχολείο και ενημερώσαμε την οικογένειά μας για τα νέα σχέδιά μας.

Συγκεντρώστε τα βασικά που λείπουν.

Το ξενοδοχείο παρείχε οδοντόβουρτσες, λεωφορείο, παρακείμενα δωμάτια και Easy Mac για το δείπνο των παιδιών. Παραλάβαμε μερικά βασικά ρούχα και προϊόντα περιποίησης σε ένα κοντινό Walmart.

Εξερευνήστε το περιβάλλον σας.

Με μια ολόκληρη επιπλέον μέρα στο Ντένβερ, κοιμηθήκαμε, πήγαμε την Uber στο Παιδικό Μουσείο, φάγαμε δείπνο στο κέντρο της πόλης και πήγαμε με το τρένο πίσω στο ξενοδοχείο μας - όλα χωρίς να χρειαζόμαστε ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο ή καθίσματα αυτοκινήτου. Εάν είστε καθηλωμένοι στο ξενοδοχείο σας, πλύνετε λίγο, κάντε ένα πάρτι τσαγιού ή βουτήξτε τα πόδια σας στην πισίνα.

Το να είσαι βετεράνος ταξιδιώτης δεν σε απαλλάσσει από τα διλήμματα του ταξιδιού, αλλά σε βοηθά να τα χειρίζεσαι με χάρη όταν εμφανίζονται. Μην αφήσετε το άγχος για τα ταξίδια με παιδιά να σας αφήσει γειωμένους στο σπίτι. Πάρτε μια ανάσα και χαλαρώστε καθώς περιηγείστε στα ταξίδια διακοπών αυτή τη σεζόν. Ακυρωμένες πτήσεις, σκασμένα λάστιχα, επικές πάνες και χαμένα δώρα θα συμβούν στους καλύτερους από εμάς κάποια στιγμή. Ευτυχώς, όλοι έχουμε μια νέα αρχή τη νέα χρονιά.