Πρέπει να μιλήσουμε στους γιους μας για την ψυχική υγεία

Άκουσα ένα χτύπημα στην παιδική χαρά και γύρισα να δω ένα μικρό αγόρι, να κλαίει στο έδαφος, να λικνίζει τα γόνατά του. Το ένστικτό μου ήταν να σπεύσω να τον ελέγξω, αλλά όταν παρατήρησα ότι ο πατέρας του κατευθυνόταν γρήγορα προς το μέρος του, εξέπνευσα. Ο πατέρας του θα τον φρόντιζε.

Αυτό που είδα στη συνέχεια δεν με εξέπληξε. Είναι κάτι που έχω δει πολλές φορές στις αλληλεπιδράσεις πατέρα-γιου. Ο μπαμπάς πήρε τον γιο του και του είπε ότι ήταν καλά, ότι έπρεπε να το απομακρύνει και να είναι σκληρός τύπος. Η καρδιά μου βυθίστηκε καθώς έβλεπα το μικρό αγόρι, το οποίο δεν μπορούσε να είναι πάνω από 5 ετών, να προσπαθεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του και να γεμίσει τον πόνο του βαθιά - κάπου ο μπαμπάς του δεν θα μπορούσε να το δει.. Or κρίνε το.

Κοίταξα κάτω τον δικό μου μικρό γιο, που είχε βγάλει τα παπούτσια του και ήταν τώρα ξυπόλητος στο sandbox. Σκέφτηκα πόσο δύσκολο θα ήταν να μεγαλώσει ένα συναισθηματικά έξυπνο αγόρι σε έναν κόσμο που θα του λέει συνεχώς «να είσαι άντρας».

Η σκηνή στην παιδική χαρά που παρακολουθούσα να εκτυλίσσεται δεν είναι μοναδική. Ένας πατέρας που απορρίπτει άμεσα την ανάγκη των γιων του για να τον «σκληρύνει» δεν είναι κάτι το συνηθισμένο στην κοινωνία μας.

Τα παιδιά συχνά χρειάζονται άνεση και πρέπει να τους λένε ότι είναι εντάξει να κλαίνε, ότι πονάει όταν πέφτεις κάτω και μερικές φορές χρειάζεσαι μια στιγμή για να αναρρώσεις. Αλλά πολύ συχνά στέλνουμε διαφορετικά μηνύματα στους γιους μας με τη φράση «Μην παραδέχεσαι ότι νιώθεις πόνο. Σε κάνει αδύναμο. Μην κλαις. Αγνοήστε τα συναισθήματα που έχετε ».

Λίγο μετά από αυτό το περιστατικό έπεσα πάνω σε ένα άρθρο που έγραψε ο Kevin Love, μπασκετμπολίστας του ΝΒΑ. Άρχισα να διαβάζω το κομμάτι του και κόλλησα αμέσως. Στο ειλικρινές και αναζωογονητικά ευάλωτο άρθρο του, ο Love μοιράστηκε την εμπειρία του σχετικά με την επίθεση πανικού στη μέση ενός παιχνιδιού NBA.

Σκέφτηκε πώς ήταν να μεγαλώνεις και να μαθαίνεις από μικρή ηλικία ένα βιβλίο για να είσαι άντρας και να είσαι σκληρός. Ο Love εξήγησε ότι πίστευε ότι η ομιλία για τους αγώνες του θα γινόταν αντιληπτή ως αδυναμία, ειδικά ως αθλητής. Ωστόσο, αγνοώντας τα συναισθήματά του για 29 χρόνια έγινε τόσο οδυνηρά ανθυγιεινό που εκδηλώθηκε ως κρίση πανικού.

Διάβασα τα λόγια του και ένιωσα αμέσως μια έκρηξη ευγνωμοσύνης προς αυτόν. Είχε αντιμετωπίσει ένα θέμα κατά μέτωπο με έναν απίστευτα ευγενή τρόπο. Είχα περάσει μήνες να σκεφτώ αυτό το ζήτημα και ως μαμά, ήμουν τόσο ευγνώμων για το κουράγιο που είχε για να μοιραστεί όχι μόνο η ακατέργαστη εμπειρία του για να βοηθήσει οποιονδήποτε αγωνίζεται με κάτι παρόμοιο, αλλά και για τον αντίκτυπο που θα μπορούσε να έχει η ιστορία του στους νέους αγόρια.

Εδώ ήταν, ένας επιτυχημένος αθλητής, μοιραζόμενος πώς είχε ωφεληθεί από τη συζήτηση με έναν θεραπευτή. Η προθυμία του να μιλήσει ανοιχτά για τις προκλήσεις της ψυχικής του υγείας θα μπορούσε να βοηθήσει να ανοίξει η πόρτα για να ξαναγράψουμε το βιβλίο για την αρρενωπότητα, όχι μόνο για τους γιους μας αλλά για όλους τους άντρες στη ζωή μας.

Τα λόγια της αγάπης επιβεβαίωσαν αυτό που ένιωθα ως μαμά εδώ και αρκετό καιρό. Ότι όταν λέμε στους γιους μας να είναι σκληροί και να είναι άνδρες, τους κάνουμε σοβαρή κακή υπηρεσία. Τα αγόρια θα είναι τα αγόρια που τους μαθαίνουμε να είναι. Θέλω να ενθαρρύνω τον γιο μου να είναι ο εαυτός του και να καταλάβει ότι δεν χρειάζεται να προσπαθήσει για μια άφθονη εικόνα ανδρικής σκληρότητας.

Ο Kevin Love περίμενε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει πολλούς ανθρώπους μοιράζοντας την ιστορία του, αλλά η ανταπόκριση στο κομμάτι του ήταν συντριπτική. Η αγάπη έγραψε:

«Όλοι περνάνε κάτι. Έτσι σκέφτομαι αν μιλούσε Κάιλ [Κόρβερ] για την ανατροφή των παιδιών του και τον τρόπο με τον οποίο έχει δύο μικρά αγόρια, ή απλά για να μιλήσει ΛεΜπρόν [Τζέιμς]. Μου έσφιξε το χέρι και είπε: «Βοηθήσατε πολλούς ανθρώπους σήμερα.» Αυτό είναι το μεγάλο. Μόνο που το αναγνώρισαν αυτό και το αναδημοσίευσαν και απλώς έδωσαν περισσότερη ζωή σε αυτό είναι απλώς τεράστιο.

«Ανέφερα ότι δεν κάνει διακρίσεις, αλλά με πολλούς τρόπους οι νεαροί άνδρες και τα αγόρια είναι αρκετά πίσω. Αυτό φάνηκε χθες όταν μιλούσα με παιδιά και μιλούσα με κάποιον σαν Χοσέ [Καλντερόν], που κάθεται δίπλα μου στο αεροπλάνο. Υπάρχουν πολλές συνέχειες σε αυτό. Η συντριπτική είναι μια καλή λέξη για χρήση, και επίσης εννοώ ότι με θετικό τρόπο, μια θετική χροιά. Προσπαθώ απλώς να διαβάσω όλα τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, όλα τα κείμενα και να απαντήσω σε όλους με τον σωστό τρόπο. Υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει, αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που υπάρχει και είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να βοηθήσω ».

Αναρωτιέμαι αν ο Love κατάλαβε τι αντίκτυπο θα μπορούσε να έχει στους γονείς που μεγαλώνουν αγόρια. Ανοίγει το δρόμο για τους γονείς να αρχίσουν να μιλούν στους γιους μας για τη σημασία της ψυχικής τους υγείας υπό ένα νέο πρίσμα. Η αγάπη μας έδωσε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε αυτό το κρίσιμο ζήτημα σχετικά με το ανθυγιεινό εγχειρίδιο ανδρισμού. Μου έδωσε ελπίδα ότι αυτό που είδα στην παιδική χαρά δεν χρειάζεται να είναι ο κανόνας.

Μπορώ να διδάξω στον γιο μου τους κανόνες ενός νέου βιβλίου παιχνιδιών που περιλαμβάνει ένα κεφάλαιο για την ψυχική υγεία. Ποτέ δεν θα πω στον γιο μου να είναι άντρας. Θα του πω να είναι ο εαυτός του.