Το να κάνω παιδιά ήταν το καλύτερο πράγμα που έκανα για την καριέρα μου

Wasμουν έτοιμος να πετάξω στη Σιέρα Λεόνε, τη Σενεγάλη και την Κένυα για δουλειά όταν ανακάλυψα ότι ήμουν έγκυος. Όταν το είπα στο αφεντικό μου, είπε: «Λοιπόν, τότε δεν μπορείς να πας στη Σιέρα Λεόνε. Ο αδερφός μου έπρεπε να εξαφανιστεί δύο φορές από το HVAC ». Σκεφτήκαμε να αλλάξουμε το ταξίδι μου στις Φιλιππίνες, αλλά μάθαμε ότι οι απαιτούμενοι εμβολιασμοί ήταν πολύ επικίνδυνοι στο πρώτο μου τρίμηνο. Γειώθηκα.

Πριν κάνω παιδιά, αγαπούσα τη δουλειά μου, ειδικά τα ταξίδια. Το να ταξιδεύω σε φτωχές περιοχές για να ξεκινήσω προγράμματα ήταν η ευκαιρία μου να συνεργαστώ και να ακούσω ανθρώπους από εκεί που ήταν. Τα ταξίδια ήταν αναζωογονητικά και εξαντλητικά ταυτόχρονα, γιατί μέσα στην χώρα προσπαθούσα να ξεμπερδεύω κάθε λεπτό με τους ντόπιους, ζώντας, μαθαίνοντας και ακούγοντας-αλλά μερικές φορές καίγομαι.

Η δουλειά μου απαιτούσε τα πάντα από εμένα - τον χρόνο μου, τα ταλέντα μου και τα πάθη μου. Σίγουρα με οδήγησε - με την πίστη μου που ένιωσα ότι με κάλεσαν να συνεργαστώ με εκείνους που χρειάζονται βοήθεια, με γνώμονα την αγάπη μου για τις χώρες και τους ανθρώπους που επισκέφτηκα και με γνώμονα την ικανοποίηση να βλέπω ιδέες για προγράμματα να ζωντανεύουν με τρόπους που πίστευα ότι πραγματικά βοήθησαν τους ανθρώπους.

Η μητρότητα σταμάτησε μια ανατριχιαστική προσπάθεια. Ως μητέρα για πρώτη φορά, η ταυτότητά μου άλλαξε δραματικά και ήταν ενοχλητική. Αντί να βρίσκομαι εκεί έξω σώζοντας τον κόσμο, ήμουν στο σπίτι κρατώντας έναν μικροσκοπικό άνθρωπο ζωντανό, έναν μικροσκοπικό άνθρωπο που με εξέπληξε από το πόσο άγρια ​​τον αγαπούσα. Τους πρώτους μήνες, ένιωσα ευγνώμων που είχα αυτόν τον χρόνο μόνο για να συνδεθώ μαζί του, να δημιουργήσω νοσηλευτική και να του διαβάσω ιστορίες. Ακόμα, η ανησυχία με ταλαιπωρούσε και αρκετά σύντομα ένιωσα τη φαγούρα να δουλέψω ξανά, να χρησιμοποιήσω τα μέρη του δικού μου εαυτός που είχε κοιμηθεί εκείνους τους λίγους μήνες προσαρμόζοντας στο νέο μου και φαινομενικά περιεκτικό ρόλος.

Πρώτα, προσπάθησα να επιστρέψω στη δουλειά μου για την προετοιμασία του τζετ. Πέταξα στην Ιορδανία μαζί με τη μητέρα μου και το ακόμα θηλάζον εννέα μηνών μου. Παρακολούθησα εκπαίδευση στην αίθουσα συνεδριάσεων, έπειτα έτρεξα να θηλάσω τον γιο μου σε διαλείμματα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου. Experienceταν μια αξέχαστη εμπειρία, αλλά αδύνατο να επαναληφθεί όταν απέκτησα το δεύτερο και το τρίτο παιδί μου. Το ταξίδι για διακοπές με παιδιά είναι αρκετά δύσκολο. Τα ταξίδια στο εξωτερικό με ένα βρέφος για εργασία μπορεί να είναι ακόμη πιο αγχωτικά - και δαπανηρά.

Απομακρύνθηκα από τη δουλειά που απαιτούσε ταξίδια. Στην πραγματικότητα, για μικρό χρονικό διάστημα απομακρύνθηκα εντελώς από τη δουλειά.

Και αυτό ήταν το καλύτερο που συνέβη στην καριέρα μου.

Αρκετά προνομιούχος για να μπορώ να βασίζομαι (με κάποιον προϋπολογισμό) στην πλήρη απασχόληση και την ασφάλιση υγείας του συζύγου μου, Το να είμαι σπίτι με τα παιδιά μου και μακριά από τις υπερωρίες της καριέρας μου, μου έδωσε χρόνο να σκεφτώ. Αντί για πιο απαιτητικές δουλειές, άρχισα να εργάζομαι σε βραχυπρόθεσμες συμβουλευτικές υπηρεσίες, κυρίως από το σπίτι, μέχρι που προέκυψε η ευκαιρία να διδάξω ακαδημαϊκή γραφή σε ένα κοντινό κοινοτικό κολέγιο.

Αυτή η νέα πρόκληση με ενθουσίασε και μπήκα σε αυτήν με την ίδια θέρμη που έκανα τη διεθνή μου αναπτυξιακή δουλειά. Συνέχισα στη συνέχεια να εργάζομαι στο τετραετές κολέγιο, διδάσκοντας επίσης γραφή. Καθώς το εξισορρόπησα με τις συμβουλές μου, Άρχισα επίσης να βλέπω μια νέα ταυτότητα να αναδύεται, μια πτυχή των προσωπικών μου ενδιαφερόντων που είχε κρύψει η καταιγίδα μου - άρχισα να βλέπω τον εαυτό μου ως συγγραφέα.

Για χρόνια η γραφή μου περιοριζόταν σε προτάσεις επιχορήγησης, εγχειρίδια, εγχειρίδια κατάρτισης και μελέτες περιπτώσεων. Μόνο περιστασιακά ερεύνησα σε δοκίμια και άρθρα περιοδικών. Με το χρόνο να κάνω πίσω από τις αμείλικτες ανάγκες και προτεραιότητες της προηγούμενης καριέρας μου, θα μπορούσα τώρα να επιστρέψω στη συγγραφή, κάτι που πάντα μου άρεσε να κάνω.

Όχι μόνο ανακάλυψα ξανά την αγάπη μου για το γράψιμο, το νέο στάδιο της μητρότητας στη ζωή μου μου επέτρεψε να βρω τη συγγραφική μου θέση. Ξεκίνησα το blogging, δοκιμάζοντας διαφορετικά θέματα και θέματα μέχρι που προέκυψε ένας σκοπός στη συγγραφή μου: να βοηθήσω τους ανθρώπους να αποκαταστήσουν και να δημιουργήσουν προσωπικές σχέσεις και σχέσεις μεταξύ τους. Αυτός ο σκοπός ένωσε όλα τα κομμάτια της ζωής μου μέχρι τώρα - τη δουλειά με ανθρώπους σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο απομόνωση ένιωσα να μένω σπίτι με τα παιδιά μου, την εκπαίδευση υπεράσπισης που έκανα με υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο, συζητήσεις που είχα στα κοινωνικά μέσα, την υπηρεσία που έκανα στην τοπική μου εκκλησία - θα μπορούσα να γράψω για αυτό με πάθος, αυθεντικότητα και αξιοπιστία. Και δεν θα είχα βρει αυτή τη φωνή αν όχι για τα παιδιά μου.

Ο χρόνος μου με τα μικρά παιδιά μου είναι απασχολημένος, και όπως είναι για τις περισσότερες μητέρες, σωματικά και συναισθηματικά κουραστικός. Ωστόσο, κατά κάποιον τρόπο αυτή η φορά μου έδωσε επίσης τον ψυχικό χώρο που δεν είχε η προηγούμενη καριέρα μου πλήρους απασχόλησης. Καθώς σκεφτόμουν τι έκαναν, έλεγαν ή με δίδασκαν τα παιδιά μου, σκέφτηκα πώς συνδέθηκε ο εσωτερικός μου κόσμος με τον έξω κόσμο και συνειδητοποίησα πόσα έπρεπε να μοιραστώ.

Έχω αυξήσει επίσης τη γραφή μου για τη διεθνή μου εργασία, συμβουλεύομαι τακτικά διάφορους οργανισμούς, χαίρομαι που χρησιμοποιώ τη γραφή μου για να κάνω τη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων. Το πάθος που έριξα στην καριέρα μου πριν τα παιδιά πληρώσουν μερίσματα για να μπορέσω να δημιουργήσω τη δική μου καριέρα συμβουλευτικής, διδασκαλίας και συγγραφής τώρα. Έχω καταφέρει ακόμη να ταξιδέψω ξανά, αλλά με τους δικούς μου όρους.

Το άγχος της προσπάθειας να εξισορροπήσω την προσοχή στην οικογένεια, τη δουλειά και το γράψιμό μου παραμένει. Ωστόσο, αυτή η μετάβαση έχει ήδη δημιουργήσει νέες και συναρπαστικές ιδέες για το πού θα μπορούσα να πάω από εδώ, καθώς τα παιδιά μου μεγαλώνουν και έχω περισσότερο χρόνο να ασχοληθώ με τη συγγραφή, τη δουλειά και τα ενδιαφέροντά μου. Έχω ιδέες που φουσκώνουν στο μυαλό μου, ένα βιβλίο που έχει προγραμματιστεί για δημοσίευση και άλλα έργα που σιγοβράζουν. Αυτά, μαζί με τα παχουλά πρόσωπα των παιδιών μου, είναι αυτά που με ωθούν τώρα.

Παρά την επικρατούσα αφήγηση ότι η μητρότητα μπορεί να σταματήσει ή ακόμα και να καταστρέψει την καριέρα, ξέρω ότι δεν είμαι η μόνη μαμά που έχει δει τη μητρότητα να ενισχύει την καριέρα της. Γνωρίζω πολλές μητέρες των οποίων η μετάβαση στη μητρότητα τους οδήγησε επίσης μακριά από τις δουλειές που σπάνε την ψυχή σε συναρπαστικές επιχειρηματικές προσπάθειες ή νέες και πιο σημαντικές διαδρομές καριέρας. Τα παιδιά δεν είναι μια πρόκληση που πρέπει να ξεπεράσουμε καθώς προχωράμε στην καριέρα μας. Η ιστορία μου αποδεικνύει ότι μπορεί να είναι το καλύτερο πράγμα που μπορεί να συμβεί στην καριέρα μας - και στη ζωή μας.