Πώς το Play-Doh με έκανε καλύτερη μαμά
«Paydoh;» Ο 18χρονος μου πρότεινε. Με την αθωότητα με τα γουρλωμένα μάτια σήκωσε τα χέρια της στον αέρα, με τις παλάμες προς τα πάνω. «Μαμά Paydoh;» Ρώτησε ξανά. Αναστέναξα: «Όχι γλυκιά μου, όχι τώρα».
Η απάντησή της με έκανε να ανατριχιάσω. Αντί να κλαίει ή να εκνευρίζεται όπως είπα όχι για τη δέκατη φορά ήδη εκείνο το πρωί, απλώς αναστέναξε. Το μόνο που ήθελε ήταν να ανοίξω ένα πολύχρωμο μικρό δοχείο για να μπορεί να κυλήσει επανειλημμένα τη ζύμη και να την πιέσει ξανά μαζί, να κυλήσει τη ζύμη, να την πιέσει ξανά μαζί.
Κάποια στιγμή, εν μέσω του συνεχούς πλυντηρίου, του μπάνιου που πρέπει να καθαρίζονται, των ειδών παντοπωλείου που αγοράζονται, το «όχι» έγινε η προεπιλεγμένη μου απάντηση. Το πρόσωπο της Penny έπεσε καθώς υποσχέθηκα ότι θα παίξουμε αργότερα. Επαναλαμβάνω αυτόν τον μικρό αναστεναγμό στο κεφάλι μου-θέτει το ερώτημα: αν αυτή η βροχερή μέρα δεν είναι καλή στιγμή για να παίξετε με το Play-Doh, τότε πότε είναι;
Όταν η Penny κοιτάζει το Play-Doh, βλέπει μαγεία. Δεν έχει βιώσει ποτέ κάτι παρόμοιο. Είναι έκπληκτη που τα δικά της χέρια μπορούν να το διαμορφώσουν με ένα εκατομμύριο διαφορετικούς τρόπους. Είναι γεμάτο δυνατότητες και διασκέδαση. Όταν κοιτάζω το Play-Doh, βλέπω τις προδιαγραφές να μπαίνουν στο χαλί, τα μανίκια με λεκιασμένα πουκάμισα και μια μανία όταν έρθει η ώρα να το αφήσουμε.
Iμουν τόσο ενθουσιασμένος που αγόρασα το Play-Doh και της έμαθα πώς να το χρησιμοποιεί. τώρα βρίσκομαι να τρέμω κάθε φορά που το ζητάει. Αυτή τη βροχερή μέρα δεν μπορούμε να πάμε βόλτα ή πάρκο. Έχουμε πάει ήδη στη βιβλιοθήκη. Δεν έχουμε τίποτα καλύτερο να κάνουμε και όλη την ώρα στον κόσμο. Σήμερα είναι μια τέλεια μέρα για το Play-Doh και είπα όχι.
Δεν ήθελα να βγάλω το Play-Doh σήμερα για πληθώρα λόγων, κυρίως ως προς το πώς καταλήγει πάντα στο στόμα της Penny και λερώνει. Είμαι σίγουρος ότι δεν είμαι ο μόνος γονέας που θεωρεί το Play-Doh μια συναρπαστική ενόχληση.
Όταν η απάντησή μου προκαλεί έναν αναστεναγμό από ένα παιδί 18 μηνών, νιώθω σαν η χειρότερη μητέρα στον πλανήτη. Είναι πραγματικά το τέλος του κόσμου αν βάλει αυτή τη μη τοξική ουσία στο στόμα της; Έτσι εξερευνά τον κόσμο γύρω της. Σίγουρα, είναι ενοχλητικό και χοντρό, αλλά δεν πρόκειται να της κάνει κακό. Κάθε φορά που αναπόφευκτα μπαίνει στο στόμα της και το απομακρύνω, μαθαίνει ότι δεν είναι όλα βρώσιμα.
Είναι απογοητευτικό όταν οι μικρές προδιαγραφές μπαίνουν στις ίνες του χαλιού, αλλά πάντα βγαίνουν όταν σκληρύνουν. Τι νόημα έχει ένα τέλεια καθαρό χαλί σε ένα δωμάτιο που προορίζεται να παιχτεί; Εάν δεν επιτρέψω στην κόρη μου να είναι δημιουργική και να εξερευνήσει πράγματα που δεν έχει κατανοήσει ακόμη πλήρως, φοβάμαι ότι θα διστάσει να δοκιμάσει νέα πράγματα στο μέλλον. Το παιχνίδι με το Play-Doh παρουσιάζει μερικές από τις χιλιάδες στιγμές διδασκαλίας που εμφανίζονται κάθε μέρα. Είναι δουλειά μου να εκμεταλλεύομαι αυτές τις στιγμές, όχι να τις αποτρέπω να συμβούν.
Το να λέω όχι στο Play-Doh με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι πρέπει να αρχίσω να παίρνω χρόνο τη στιγμή για να σκεφτώ γιατί πρόκειται να πω όχι. Δεν είναι η καλύτερη απάντηση ή μπορώ να κάνω καλύτερα;
Ευτυχώς, τα νήπια έχουν μικρό χρονικό διάστημα προσοχής και ελάχιστη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Η Penny πιθανότατα θα ζητήσει ξανά "paydoh" στα επόμενα δεκαπέντε λεπτά και θα έχω την ευκαιρία να πω ναι. Θυμάμαι πόσο χαρούμενη την κάνει και τη ρωτάω ποιο χρώμα θα ήθελε. Θα τη βοηθήσω να ανοίξει τη ζύμη και να πει «τα-ντα!» καθώς χρησιμοποιούμε τα καλούπια για να φτιάξουμε ένα αστέρι και μετά μια καρδιά. Θα βάλω μουσική και θα χαμογελάσω καθώς την βλέπω να συγκεντρώνεται στο να κάνει νέα σχήματα.
Οι αποφάσεις που παίρνω σήμερα θα επηρεάσουν ποια είναι η κόρη μου για τα επόμενα χρόνια. Δεν θέλω να κοιτάξω πίσω και θα ήθελα να είχα πάρει το χρόνο να λέω «ναι» πιο συχνά. Η Penny δεν θα θυμάται τι φτιάξαμε με το Play-Doh ή τι χρώματα χρησιμοποιήσαμε. Δεν θα θυμάται κάθε φορά που παίζαμε μαζί της, ούτε καν κάθε φορά που το ζητούσε. Ωστόσο, θα θυμάται πώς αισθάνεται επικυρωμένη και ξεχωριστή όταν η μαμά της λέει «ναι» για να περάσει ποιοτικό χρόνο μαζί.