Warum Weihnachtsbäume mehr als nur Dekoration für meine Familie sind

Als Kind in Nordkalifornien hatte ich das Glück, etwa 10 Minuten von einer echten Weihnachtsbaumfarm entfernt zu leben. Da meine Mama an den Wochenenden als Krankenschwester arbeitete, lag es meist an meinem Papa, an einem kühlen Samstag- oder Sonntagnachmittag mit meinen beiden jüngeren Schwestern und mir nach „unserem Baum“ zu suchen. Ich erinnere mich noch lebhaft daran – heiße Schokolade und Snacks, durch Weihnachtsbäume wandern, diese Pinienfrische Geruch, auf der Suche nach Löchern und verbogenen Ästen oder irgendetwas anderem, das einen Baum davon abhalten könnte, uns zu gehören Jahreszeit.

Sobald wir „unseren Baum“ gefunden hatten, erledigte Papa das ganze Sägen, Transportieren, Bezahlen und Binden am Dach, während ich meine jüngeren Geschwister beschäftigte. Wir fuhren es nach Hause, zogen es hinein und richteten es ein. Manchmal gab es ein Problem, zum Beispiel als wir es auf dem Stand aufgebaut und die Hälfte der Ornamente aufgesetzt haben, bevor wir bemerkten, dass es schief war. Oder die Zeit, als wir das Oberteil abschneiden mussten, weil wir falsch gemessen hatten. Aber egal, die Jagd nach dem perfektesten Weihnachtsbaum war TRADITION. Einen echten Baum zu bekommen, mit glitschigen Nadeln und einem Duft, den keine Kerze wirklich reproduzieren kann, und sogar die Verantwortung, ihn zu gießen (ja, es gibt eine Geschichte für die Zeit, in der wir eine Woche lang vergessen haben, zu gießen); all diese Dinge bedeuteten die Ferienzeit für meine Familie.

Mein Vater ist vor acht Jahren gestorben. Er ist nicht in der Nähe, um zu hören, wie seine Enkelkinder den gleichen Nervenkitzel bekommen, wenn sie sich ihren „perfekten Baum“ gleich aussuchen wie seine Tochter es tat, und ich kann ihm nicht sagen, dass ich jetzt die elterliche Freude verstehe, zuzusehen, wie meine Kinder Erinnerungen sammeln. Was ich tun kann, ist, Erinnerungen an meinen Vater mit meinen Kindern zu teilen. Ich kann das Süße mit dem Dummen teilen, wie zu der Zeit, als er so frustriert war, als er diesen (hier Kraftausdruck einfügen) Baum nicht an den Baum binden konnte Auto, oder wie er nicht aufhörte zu arbeiten, bis unser Baum gesichert und die Lichter drapiert waren, damit wir ihn dekorieren konnten, ohne auf einen anderen warten zu müssen Tag.

Diese Erinnerungen, die ich mit meinen Kindern teile (Highlights aus einem der letzten Weihnachten unten), halten die Erinnerung an meinen Vater lebendig und helfen meinen Kindern, ihn kennenzulernen, auch wenn er nicht mehr bei uns ist. Und jedes Jahr, mit jedem lebenden Baum, mit jedem Lichterfaden und jedem Ornament, das wir auspacken, und sogar in jeder Kiefer Nadel, die ich Monate später finde, tröstet mich, dass ich immer noch ein bisschen von meinem Vater sehen und fühlen kann, auch.

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alle Fotos: Gabby Cullen