Nachdem ich meine Notizen aus der Mittelschule gelesen habe, möchte ich, dass meine Tochter Folgendes weiß

Foto: Betsy McNab

Vor ungefähr einem Jahr habe ich endlich mehrere Kisten mit Sachen aus dem Schrank bei meinen Eltern nach Hause gebracht, wo ich sie gestopft hatte (die Kisten, nicht meine Eltern) irgendwann während meiner College-Jahre Mitte der 90er Jahre, als ich bereit war, meine Kindheit einzupacken, aber nicht ganz bereit, alles wegzuwerfen. Ich bin alles langsam durchgegangen – und habe einige alte Schätze der 80er wiederentdeckt (hallo, Rainbow Trapper Keeper, Pizza und Dillgurke Scratch 'n' Sniff Sticker und Swatches!), aber auch, dass ich viel zu lange an vielen Sachen festgehalten habe (mehrere Schulausweise rufen mich zum Berater an .) Büro? Wieso den?).

Nachdem ich alles durchgesehen hatte, fand ich mich mit mehreren Schuhkartons voller Notizen von meinen Freunden aus der Mittel- und Oberstufe wieder. Aufwendig gefaltet und oft mehrfarbig zeugen sie von der vordigitalen Zeit, als wir mit Stift und Papier die Dinge aufschreiben mussten, die wir uns sagen wollten. Und wir hatten SO VIEL zu sagen. Als ich diese Artefakte meiner Jugend durchlas, wurde ich an Klassenkameraden erinnert, an die ich seit Jahrzehnten nicht mehr gedacht hatte, Schwärme, von denen ich dachte, dass ich sie nie überwinden würde, Lehrer, die

waren einfach nicht fair, und endlose Insider-Witze. Ich lächelte, zuckte zusammen und machte dann ein bisschen Cyberstalking. (LinkedIn erwies sich als unerwartet fruchtbar.)

All dies fühlt sich im Moment besonders relevant an, da meine 11-jährige Tochter noch wenige Tage davon entfernt ist, die Mittelschule zu beginnen. Sie hat gerade ihr erstes Telefon bekommen; Statt handvoll gefaltetem Papier tauschen sie und ihre Freunde Texte, YouTube-Videos und Memes aus, aber es dient dem gleichen Zweck. Und ich denke immer wieder daran, dass diese Mädchen, die ich seit ihrer Kindheit kenne, diesen großen Sprung gemeinsam wagen, dass ich hoffe, dass es für sie einfacher ist als für mich. Alle meine staubigen Erinnerungen an echte und eingebildete Kränkungen, geweckte und enttäuschte Hoffnungen und geteilten und empfangenen Klatsch haben inspirierte mich, meiner aufstrebenden Sechstklässlerin ein paar Ratschläge zu geben (ob sie zuhört, ist eine ganz andere) Gegenstand):

1. Seien Sie freundlich: Sie müssen nicht mit jedem befreundet sein, aber wenn Sie jeden mit Freundlichkeit behandeln, werden Sie bessere Erinnerungen haben und weniger bereuen.
Ich sagte ein paar wirklich böse Dinge über andere Leute in einigen der Notizen, die ich in meinen Kisten fand, und es machte mich traurig, daran zu denken, dass ich Zeit (und Tinte) mit kleinlichen Ressentiments verschwendete.

2. Seien Sie inklusive: Stellen Sie sicher, dass sich jeder willkommen fühlt – bei Ihren Gesprächen, Ihrem Mittagstisch, Ihren Aktivitäten. Ich fühlte mich ausgeschlossen so oft als Teenager. Vieles davon war meine eigene Unsicherheit, aber einiges davon waren meine Freunde, die einfach nicht darüber nachdachten, wie sich ihre Handlungen und Entscheidungen auf andere auswirkten. Völlig auf den Punkt für Teenager, aber immer noch schwer. Und in der heutigen Welt der sozialen Medien und FOMO ist es schlimmer denn je.

3. Gönnen Sie sich eine Pause: Niemand außer Ihnen erwartet von Ihnen, dass Sie perfekt sind, und Sie werden Fehler machen; versuche sie mit Anmut anzunehmen und von ihnen zu lernen. Es gab viel zu oft, in denen meine Freunde und ich uns als dumm, ahnungslos oder unwürdig beschimpften, als wir nach Gelegenheiten hätten suchen sollen, uns gegenseitig zu unterstützen und zu loben.

4. In Kontakt bleiben: Ob Sie es glauben oder nicht, eines Tages möchten Sie sich an diese Jahre mit den Menschen erinnern, mit denen Sie sie erlebt haben. Meine Reise in die Vergangenheit hat Menschen miteingeschlossen, an die ich mich kaum erinnere (aber anscheinend war sie damals nahe genug, um es zu tun) lange über den Französischunterricht schimpfen?), aber es hat mich auch nostalgisch an einst enge Freunde denken lassen, die ich gelassen habe wegrutschen. Und es stellt sich heraus, dass du es nicht finden kannst jedermann Jahrzehnte später online (sogar auf LinkedIn).

5. Denken Sie daran: Nichts davon ist wichtig (aber es ist auch alles wichtig): Ich weiß, wie groß alles fühlt sich gerade jetzt an – und ich werde mein Bestes tun, um mich daran zu erinnern, wenn Sie mir auch glauben, wenn ich Ihnen sage, dass es vorübergehend ist. Die sie-sagte-WAS?! Empörung. Die Schmerzen, die du-ohne-mich-in-die-Filme gegangen bist. Der Herzschmerz, den sie-jemanden-anderen-zum-Tanzen-fragten. Die Ich-verlor-die-Studentenratswahl-weil-mein-Gegner-den-Vize-Direktor-bekam-um-die-Anmeldefrist-Enttäuschung-zu-fummeln. (Warte, das letzte ist nicht jedem passiert?) Es gibt so viele Dinge, von denen ich wünschte, ich könnte meinem Teenager-Ich sagen, dass sie die Tränen überspringen und stattdessen vielleicht ein gutes Buch lesen können. Aber ich erinnere mich, wie groß sich das alles damals angefühlt hat – und ich werde mit Taschentüchern fertig sein, wenn meine Tochter es unweigerlich auch durchmacht. Und dann reden wir vielleicht ein bisschen über die anderen Kinder. Denn wenn alles gesagt und getan ist, ist es ist Mittelschule. Aber es ist nicht für immer.

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