Fernstudium hat seine Vorteile... aber auf Kosten meiner Unabhängigkeit

Unsere Serie, Family Tales, ist ein ehrlicher Einblick in das tägliche Leben von Familien im ganzen Land, die auf dieser verrückten Fahrt sind, die wir Elternschaft nennen! Von der Offenlegung von Kinderbetreuungskosten über die Aufschlüsselung der Familienfinanzen bis hin zur Verwaltung eines virtuellen Schuljahres mit mehreren Kindern greifen wir auf die Armee der Eltern des Roten Dreirads zurück, um herauszufinden, wie sie es schaffen Arbeit. Diese Serie ist eine urteilsfreie Zone.

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Fernunterricht hat meine Teenager glücklicher gemacht und ich bereue es nicht 

Name und Beruf: Annette Benedetti, Portland-Redakteurin bei Red Tricycle

Beruf meines Erziehungspartners: Geschäftsinhaber

Stadt: Portland

Alter des (der) Kindes: 10-jähriger Sohn, 15-jähriges nicht-binäres Kind, 18-jährige Tochter

Schulaufbau im Jahr 2020: Mein Sohn geht in die 5. Klasse einer nahegelegenen Grundschule. Mein 15-Jähriger besucht eine kunstorientierte Charter-Mittelschule und mein 18-Jähriger hat gerade hier in Portland das College begonnen und lebt zu Hause. Alle meine Kinder besuchen Online- und Fernunterricht, da die Schulen in Portland derzeit alle abgelegen sind.

Mein Job ist eine Homeoffice-Position. Früher habe ich die Kinder in der Schule abgesetzt und bis zur Abholzeit in der Stille meines Homeoffices gearbeitet. Die neue Schule von zu Hause aus hat den Rhythmus meines Privat- und Arbeitslebens erheblich verändert. In vielerlei Hinsicht habe ich es lieben gelernt. Die morgendlichen Streitereien und das Betteln meines Sohnes, sich rechtzeitig anzuziehen und im Auto zu sitzen, sind weg (wie auch das frühe Aufwachen). Und der Schulverkehr, die Drop-Off-Linien und die unvermeidlichen Interaktionen mit anderen Eltern, lange bevor ich bereit bin, sozial zu sein, sind zum Glück vorbei! Aber auch meine Zeit für mich allein. Und meine Erwartungen an den Unterhalt meines Haushalts haben sich stark verändert. Mit fünf Leuten zu Hause rund um die Uhr verbringe ich einen Großteil meiner Zeit damit, meine Kinder zu putzen und zu betreuen, anstatt zu arbeiten oder meinen persönlichen Interessen und Hobbys nachzugehen. An den meisten Tagen würde das Tragen einer Schürze von morgens bis abends durchaus Sinn machen (und wahrscheinlich die Non-Stop-Wäsche reduzieren). Und während ich nicht mehr mein Gesicht waschen und echte „Tageskleidung“ anziehen muss, um meine Kinder von der Schule abzuholen, fühle ich mich in meinem neuen Leben zu Hause nur ein bisschen wie eine 50er-Hausfrau.

Morgens

Mein Erziehungspartner ist ein Frühaufsteher. Ernsthaft. Zum Spaß steht er extra früh auf. Also schlafe ich aus, während er die Kinder weckt und dafür sorgt, dass sie frühstücken, bevor er zur Arbeit geht. Das ist für mich wirklich eines der Highlights des neuen Online-Schulformats. Ich bin eine Nachteule und der frühe Morgen bringt das Schlimmste in mir zum Vorschein.

Als ich aufwache, sitzt mein Sohn an seinem Schreibtisch in seinem Zimmer und besucht den Unterricht. ich kaufte Schulorganisatoren die ihm helfen, seinen Raum schön und aufgeräumt zu halten … zumindest für eine Weile. Meine beiden anderen Kinder arbeiten auch von ihren Zimmern aus. Die beiden älteren haben ihre eigenen Laptops und dürfen sich ihr Zimmer nach Belieben einrichten lassen. Meistens neigen sie dazu, von ihren Betten aus zu arbeiten oder sich im einen oder anderen Zimmer zusammenzutun, um zusammenzuarbeiten. Ich denke, es hilft, Einsamkeit abzuwehren. Meine Hauptaufgabe am Morgen besteht darin, sicherzustellen, dass keines meiner Kinder zurück ins Bett gekrochen ist, um „die Schule zu schwänzen“.

Eine Lektion, die ich sehr schnell gelernt habe, war, dass keiner von ihnen es zu schätzen weiß, dass ich ihnen über die Schulter schaue. Sie sind alle technisch versiert und in der Lage, ihren Stundenplan zu verwalten und selbstständig zu arbeiten. Es dauerte eine Weile, bis mir klar wurde, dass ich ihren Schultag nicht unterbrechen könnte, wenn sie in einem echten Klassenzimmer wären, also musste ich die gleiche Höflichkeit entgegenbringen … zum größten Teil.

Sobald ich sichergestellt habe, dass alle meine Kinder im Einsatz sind, räume ich das horrende Frühstückschaos auf, das unweigerlich für mich übrig geblieben ist, füttere die Hunde und gehe dann mit ihnen spazieren. Dies nimmt einen überraschend großen Teil meines Morgens ein. Jetzt habe ich gerade genug Zeit, um E-Mails zu checken und auf Arbeitsanliegen zu reagieren, bevor die Crew wieder hungrig wird.

Mittagspause

Mein Sohn isst jeden Tag zur gleichen Zeit zu Mittag: 11.30 Uhr. Normalerweise nutze ich diese Gelegenheit, um ihm anzubieten, was er mag. Die Hälfte der Zeit nimmt er mein Angebot an, die Hälfte der Zeit sagt er, er wolle sich sein Mittagessen selbst zubereiten. Mit wem soll ich da argumentieren? Ungefähr zur gleichen Zeit schlendern meine Teenager in die Küche, um nach ihren eigenen Mittagsbissen zu suchen. Wenn sie nichts finden, was ihnen gefällt, drängen sie sich ins Auto, um Essen zu gehen. Ich kann mir vorstellen, dass dies ihnen hilft, das Kabinenfieber abzuwehren.

Die Mittagszeit ist eine gute Zeit, um mit meinen Kindern zu sprechen und sanft über Aufgaben und ihren Studienverlauf zu stolpern. Ich habe schnell gelernt, nicht zu viele Fragen zu stellen … oder mir wird wahrscheinlich der Kopf abgerissen, weil ich nörgelig bin. Normalerweise esse ich mit jedem, der in der Küche ist, ein leichtes Mittagessen und trainiere dann. Meine wöchentlichen Workouts sind nicht verhandelbar. Wenn mich COVID-19 und Quarantäne eines gelehrt haben, dann ist es, dass meine geistige und körperliche Gesundheit oberste Priorität hat. Wenn ich mit drei Tween/Teens in meinem Zuhause meinen Kopf aufrecht und mein Temperament im Zaum halten will, muss ich meine Angst trainieren und gesund bleiben.

Normalerweise gehe ich schnell rein und stelle dann ein Trainingsvideo auf. Mein Training dauert zwischen 25 Minuten und einer Stunde. Als ich fertig bin, sind meine Kinder wieder in der Klasse.

Schularbeit/Arbeitsarbeit

Sobald die Kinder wieder in ihren Zimmern sind, wird mir genau daran erinnert, warum ich so dankbar bin, keine Hausfrau der 50er Jahre zu sein. Da die Küche durch den Sturm der Kinder, die durch sie geweht haben, durcheinander war, machte ich mich wieder an die Arbeit, während meine Kinder den Unterricht besuchten. Sobald die Küche sauber ist, setze ich mich hin, um so viel Arbeit wie möglich zu erledigen, bevor die Kinder aus dem Studium ausbrechen. Manchmal kommt ein Kind herein, um Fragen zu stellen oder um Aufmerksamkeit zu bitten. An diesem Punkt bin ich am dankbarsten für das Training, das ich nicht ausgelassen habe, da ich so tue, als würde ich ihnen gerne Aufmerksamkeit schenken, anstatt mich auf meine Arbeitsaufgabe zu konzentrieren.

Ich muss zugeben, während ich versuche, meinen Kindern Raum und Zeit zu geben, um alleine am Unterricht teilzunehmen, schleiche ich ein bisschen herum und höre zu, um sicherzustellen, dass sie das tun, was sie tun sollen. Und wenn ich die Lehrerin meines Sohnes höre, wie sie mit ihm spricht, tauche ich in den Raum und tue so, als würde ich etwas Sinnvolles tun, damit sie weiß, dass ich aufpasse.

Am Ende des Schultages, der normalerweise um 13.30 Uhr stattfindet, können meine Kinder tun, was sie wollen, obwohl ich ihnen oft ein oder zwei Aufgaben zuteile. Wie Sie sich vorstellen können, gehen sie für Snacks in die Küche und machen sich dann auf den Weg, um „abzuhängen“.

Ich räume hinter ihnen auf.

Ende des Tages & Schlafenszeit

Mein primärer „Arbeitstag“ findet nachmittags statt und manchmal bis tief in die Nacht (wie jetzt). Es ist, wenn das Haus am ruhigsten ist und ich mich konzentrieren kann. Mein Sohn muss um 21 Uhr in seinem Bett sein, was manchmal dehnt. Es ist die einzige Tageszeit, zu der wir kleine Streitereien haben. Das Leben durch eine Pandemie hat meine Einstellung zu strengen Schlaf- und Essenszeiten verändert. Wir spielen es heutzutage ziemlich locker. Ich denke, die Kinder haben genug Stress in ihrem Leben. Ich sehe einfach keinen Sinn darin, eine ohnehin schon stressige Situation noch zu verschlimmern.

Meine älteren Kinder sind allein zur Schlafenszeit. Ich werde nicht lügen, oft wenn ich um 23:30 Uhr ins Bett gehe. (wenn ich Glück habe) höre ich sie unten kichern. Ich ignoriere es. Das Lachen im Haus ist gefragt.

Es gibt Dinge, die ich an diesem neuen Schulplan liebe. Ich schätze die lockeren Regeln und die Neupriorisierung dessen, was in meinem Haushalt wichtig ist. Meine älteren Kinder zum Beispiel schätzen ihre Beziehung zueinander mehr denn je. Und Hausaufgaben sind für meinen Sohn keine Sache mehr (sein Lehrer weist sie nicht zu), was mehr bildschirmfreies Spielen und Familienzeit nach der Schule ermöglicht. Darüber hinaus wird der psychischen Gesundheit und der Stressreduktion jetzt Vorrang vor den schulischen Leistungen eingeräumt.

Ich mag es auch zu sehen, wie der Tag meines Sohnes läuft und zu wissen, dass er keinen Ärger mit einem Lehrer bekommt, weil auf seinem Sitz zu wackeln, sich zu viel zu bewegen oder aus der Reihe zu reden: das kam in den letzten paar Jahren regelmäßig vor Jahre. Jetzt kann er in seinem Stuhl so viel wackeln und drehen, wie er will, solange er zuhört und seine Arbeit erledigt (ich schließe einfach die Tür und es stört mich kein bisschen!). Und ich liebe es, wie sehr dies meine älteren Kinder zusammengebracht hat, die es zu lieben scheinen, den Schultag miteinander zu teilen.

Der wahrscheinlich größte Vorteil des Fernunterrichts ist, dass meine Kinder nicht mehr mit Mobbing-Geschichten nach Hause kommen. Meine Älteste muss sich im Unterricht nicht mehr mit Rassismus auseinandersetzen, meine Mitte beschwert sich nicht darüber, dass Kinder sie wegen ihrer Haare aufziehen, und meine Jüngste kann sich nicht in diese Vierecksstreitereien einmischen. Sie alle haben jetzt eine sorgfältig kuratierte Gruppe von Freunden, die alle unterstützend und freundlich sind. Und ich muss nicht mehr ständig auf E-Mails von PPS vorbereitet sein, die mich darüber informieren, dass eine Waffe in die Schule gebracht wurde oder die Schule wegen einer Bedrohung in der Nähe gesperrt ist. Am allerbesten? Alle meine Kinder scheinen ziemlich aufgeregt auf die Schule zu sein, und das ist eine völlig neue Erfahrung.

Im Allgemeinen könnte ich das ewig so machen… solange sie irgendwann lernen, ihr schmutziges Geschirr ab und zu in die Spülmaschine zu stellen.

—Annette Benedetti

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