Am Opal Creek gibt es viele Outdoor-Abenteuer
Das Opal Creek Wilderness and Scenic Recreation Area im Willamette National Forest,
Es umfasst kilometerlange unberührte Gewässer und den größten Bestand an altem Wald in den westlichen Cascades und ist ein wahres Juwel im pazifischen Nordwesten. Unter 800 Jahre alten Bäumen stehen, durch ein Bergbaucamp aus den 1930er Jahren schlendern, gefolgt von einem Sprung in einen Kristall klares Schwimmloch ist ein epischer Ausflug für die ganze Familie und ist eine große Portion Natur und Kultur Geschichte.
Gehen: April-November.
Ungefähre Reisezeit: Der Hauptparkplatz und Ausgangspunkt für die Erkundung von Opal Creek ist etwa 1 Stunde 45 Minuten von Portland am Ende der Straße 2209 entfernt.
Was ist zu tun: Wandern, radeln oder rollen Sie mit den Kindern die 5 km vom Forest Service Gate in Richtung Jawbone Flats, der Heimat von Opal Creek Ancient Forest Center. Der Schotter- und Feldweg ist breit und gewinnt nur 60 Meter an Höhe, sodass Offroad-Kinderwagen, Fahrradanhänger oder Rucksäcke eine gute Option für die Erkundung mit dem Kleinkind- oder Vorschulset sind. Ihre Kinder werden die alten Douglas Firs und Western Red Cedars bewundern, die sich entlang des Weges 60 Meter über ihren Köpfen erheben.
Der Weg führt allmählich über und entlang des Little North Santiam River durch moosbewachsene Bäume und Farne, durchquert Bäche und verlassene Minen. Erstellen Sie eine einfache Schnitzeljagd und suchen Sie nach Dingen wie Heidelbeeren oder Feenglocken für zusätzlichen Spaß und ein MiniÖkologie Unterricht auf dem Weg.
Nach etwa 3 km sehen Sie, was von Merten Mill übrig geblieben ist. Ein alter Schuppen und einige verrostete Geräte sind die Überreste des 1943er Sägewerks. Die Mühle bewirtschaftete nur 5 Hektar, bevor sie den Betrieb einstellte, nachdem zwei Holzfäller von der Straße abgestürzt waren. Neben dem Schuppen führt ein kurzer Weg zur Cascada de los Niños oder zum Wasserfall der Kinder.
Zurück auf dem Hauptweg, etwas weiter oben, triffst du auf eine Brücke und ein Schild für den Opal Creek Trail. Unter der Brücke gibt es ein hübsches kleines Badeloch mit einem kleinen Felsstrand. Das glasige Wasser ist perfekt, um Steine zu hüpfen und Zehen einzutauchen.
Wer nach etwas mehr Action und Platz zum Schwimmen sucht, geht ein kurzes Stück weiter auf dem Hauptweg, bevor man ins Wasser springt. Der Fluss öffnet sich und Sie sehen einen kleinen Wasserfall, der in einen großen Pool mit einem großen Felsen in der Mitte mündet. Es gibt eine glatte Rille den Felsen hinunter, die als natürliche Wasserrutsche dient.
Nur ein paar Minuten weiter den Weg hinauf sehen Sie ein an einen Baum genageltes Schild „Jawbone Flats, Population 12“, das Sie in Jawbone Flats begrüßt. Die Kinder werden es lieben, dieses Bergbaucamp aus den 1930er Jahren zu erkunden. Es ist wie ein Schritt in die Vergangenheit, wenn Sie sich durch das Camp bewegen. Eine Handvoll alter Holzgebäude, größtenteils renoviert, aber mit der ursprünglichen Ästhetik, besteht heute aus dem Lager. Die Gebäude dienen derzeit als Unterkünfte und Klassenzimmer für die vielen Bildungsprogramme und Workshops der gemeinnützigen, Opal Creek Ancient Forest Center. Sie werden Überreste der Geschichte des Camps sehen, wie rostige alte Pickups, altmodische Öfen und Bergbaumaschinen in der ganzen Stadt, die einen Vorgeschmack auf die Vergangenheit und das Interesse der Kinder bieten. Es gibt auch einen "Thron", der aus einem alten Baumstamm geschnitzt wurde und auf einem Felsvorsprung mitten in der Stadt thront und mit Sicherheit für Aufregung sorgen wird.
Am Ende der Stadt befindet sich die Battle Axe Bridge. Rechts führt ein breiter Weg entlang des Battle Axe Creek zu einem felsigen Strand, an dem Battle Axe Creek auf Opal Creek trifft. Dies ist ein friedlicher Ort zum Entspannen für ein Mittagessen oder einen Snack.
Auf der anderen Seite der Brücke, gleich hinter dem Wasserkraftwerk der Stadt, sehen Sie ein Schild in Richtung Opal Pool, einer Hauptattraktion für viele Besucher. Zum Pool ist es nur eine halbe Meile zu Fuß und ein Muss. Ein paar Minuten den felsigen Weg hinauf, biegen Sie nach rechts einen Weg hinunter zu einer Brücke. Überqueren Sie die Brücke und folgen Sie dem Weg zu Ihrer Rechten, um den herrlichen transparenten grünen Pool zu sehen. Obwohl nicht nach dem Edelstein benannt, ist das brillante Wasser so atemberaubend wie ein Opal.
Wenn du bleibst: Ein Tagesausflug von Portland aus ist möglich, aber auch Übernachtungen sind möglich. Das Opal Creek Ancient Forest Center bietet Unterkünfte in Kieferknochen-Wohnungen. Unbedingt frühzeitig buchen. Es gibt auch primitive Campingplätze rund um Jawbone Flats sowie etablierte Campingplätze außerhalb der Opal Creek Wilderness Area.
So kleiden Sie sich: Saison- und aktivitätsgerecht.
Muss man wissen: Bringen Sie genaues Wechselgeld für die Parkausweise mit, die am Eingang der Loipe für 5 USD pro Tag erworben werden können. Es gibt Grubentoiletten am Traileingang und eine Komposttoilette in Jawbone Flats. Bringen Sie Essen und viel Wasser mit, da kein Trinkwasser zur Verfügung steht. In der Umgebung gibt es keinen Handy-Zugang. Wenn Sie schwimmen möchten, denken Sie daran, dass das Wasser sehr, sehr kalt ist.
Bonus: Wenn Sie vorhaben, über Nacht zu bleiben, gab es an einem sonnigen Wochenendnachmittag noch viele erstklassige, aber primitive Campingplätze außerhalb von Jawbone Flats. Die Plätze sind wer zuerst kommt, mahlt zuerst.
Kosten der Reise: Preiswert.
Online: opalcreek.org
Wohin geht Ihre Familie für Outdoor-Ausflüge? Teilen Sie Ihren Lieblingsurlaubsort in einem Kommentar unten mit.
— Ali Livolsi
Bildnachweis: Brendon Connelly & Howard Ballen über Flickr