Als alleinerziehende Mutter fühlte ich mich wie ein Versager. Dann habe ich meinen Heimflug verpasst.

Was passiert, wenn Sie physisch nicht an zwei Orten gleichzeitig sein können? Und plötzlich verlassen Sie sich darauf, dass jemand anderes die Lücke aufnimmt, die Sie verloren haben, unabhängig davon, welche Umstände Sie dazu veranlasst haben, sie fallen zu lassen. Stellen Sie sich dann vor, dass die Person, auf die Sie angewiesen sind, (a) jemand ist, mit dem Sie schon lange nicht mehr gerechnet haben, und (b) jemand, von dem Sie sicherlich nicht wissen möchten, dass Sie Hilfe benötigen.

An einem verschneiten Tag kurz nach meiner Scheidung geschah das, und zum ersten Mal bekam ich einen Vorgeschmack darauf, was es heißt, ein geschiedener Alleinerziehender zu sein. Obwohl ich gerade frei von einer Ehe war, die mir Schmerzen bereitete und mich runterzog, hatte ich nicht damit gerechnet, dass Gefühlsrausch, den ich erleben würde, nachdem ich etwas so Einfaches wie einen 20-minütigen Eltern-Lehrer verpasst habe Konferenz.

Und, verdammt, ich habe diesen romantischen Kurzurlaub auch verdient! Es war mein Off-Weekend oder, wie ich es gerne nenne, der Silberstreifen der Scheidung. Ich hatte vor kurzem angefangen, mich mit einem Mann zu verabreden, jemand, den ich sehr mochte. Ich lebte in Minnesota und erzog mit meinem Ex-Mann in der Nähe. Der Mann, den ich traf, lebte jedoch in Seattle. In der Nacht vor Thanksgiving habe ich die Kinder bei meinem Ex abgesetzt und bin in ein Flugzeug zur Westküste gestiegen, um einige Zeit miteinander zu verbringen.

Ich hatte mir vorgenommen, am Sonntag zurück nach Minnesota zu fliegen, pünktlich zu den Eltern-Lehrer-Konferenzen meiner Tochter im zweiten Jahr am Montag. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch nie eine Eltern-Lehrer-Konferenz verpasst unsere vier Kinder. Aber als ich am Flughafen von Seattle saß und überall auf den ungewöhnlichen Schnee blickte, wurde mir klar, dass es für alles ein erstes Mal gab. Ich war außer mir vor Schuldgefühlen.

Widerstrebend rief ich meinen Ex-Mann an und sagte ihm, dass ich ihn brauchen würde, um an der Konferenz teilzunehmen. Er war im Laufe der Jahre nur zu wenigen solchen Konferenzen gegangen, aber ich wusste, dass es ihm gut gehen würde. Leider hatte er nicht das gleiche Selbstvertrauen wie ich. Da er glaubte, er brauche einen Spickzettel, wies er unsere 15-jährige Tochter an, über jede Klasse einen Absatz zu schreiben.

Sie war entsetzt. Wie konnte ihr Vater sie bitten, Hausaufgaben zu machen, wenn sie schon so viel hatte und er nur an ihrer Eltern-Lehrer-Konferenz teilnehmen konnte? Es war lächerlich. Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. Ich glaube, ich habe beides zusammen mit unserer Tochter gemacht, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Könnte es uns allen so weh tun, dass ich etwas so Grundlegendes wie eine Eltern-Lehrer-Konferenz verpasst habe?

Unsere Tochter hat den „Auftrag“ gemacht und mir dann die Schuld gegeben. Wenn ich diesen neuen Mann nicht in mein Leben geholt hätte, also in unsere Familie, hätte ich noch eine wichtige „Mama“-Sache verpasst. Sie hatte recht. Aber sie lag auch falsch, denn ich wusste in meinem Kopf, dass ich als alleinstehende Frau die Chance haben sollte, einen Partner zu finden, mit dem ich glücklich sein würde und mit dem ich eines Tages mein Leben teilen möchte. Jedenfalls hat es mein Herz nicht davon abgehalten, weh zu tun. Wegen meiner Reise, meiner sogenannten Selbstsucht, war ich diejenige, die versagte. Ich war krank vor Schuld.

Was die Konferenz angeht, hat mein Ex-Mann mit Bravour bestanden. Er hörte alles über den Unterricht unserer Tochter, wie es ihr ging und an welchen Bereichen sie das ganze Schuljahr über arbeiten musste. Er gab mir die Informationen weiter, und obwohl ich mich schuldig fühlte, habe ich es verpasst, die Informationen zu hören aus erster Hand und dass mein Ex unsere Tochter bestraft hat, weil ich nicht da war, um es direkt anzuhören, fühlte ich erleichtert.

Sogar in meiner Abwesenheit, am nächsten Tag ging die Sonne noch auf, mein Ex-Mann überlebte die Tortur und unsere Tochter vergab mir schließlich. Da wusste ich, dass ich nicht der einzige bin, der zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort sein muss oder einfach alles mit und für meine Kinder machen muss weil mein Titel „Mama“ war. Mit diesem einen verpassten Flug und einer verpassten Konferenz war ich von all dem Druck befreit, den ich ausgeübt habe mich selber. Es war lebensverändernd – zum Besseren, für uns alle als Familie, einschließlich meines Ex-Mannes.

Jahre später, als mein neuer Ehemann (derselbe Typ, den ich in Seattle besuchte) und ich auf Reisen waren und beide nicht in der Lage waren, an der Eltern-Lehrer-Konferenz meines Sohnes in der 6. Herausforderung. Sie ging für mich und den Vater meines Sohnes, da er noch in Minnesota lebte und nicht kommen konnte. (Er zog später auch nach Seattle, um solche Momente nicht zu verpassen.)

Alle an der Schule kommentierten, wie „cool“ es war, dass die ältere Stiefschwester meines Sohnes ins Konferenz, wie viele aufschlussreiche Fragen sie stellte und wie sehr sie ihn und seine unterstützten Lernen. Und das alles, ohne dass ihr Stiefbruder zusätzliche Hausaufgaben machen musste, und schickte meine frisch gemischte Familie direkt an die Klassenleitung.