Ich bin jetzt ein anderer Elternteil und das ist in Ordnung

Foto: Natalie Silverstein (persönliches Foto)

Mein ältestes Kind macht diesen Monat Abitur. Mit 18 gilt sie als erwachsen und zeigt meist eine Reife, die ihr im nächsten Herbst im College gute Dienste leisten wird. Ich hoffe, wir haben sie gut erzogen, dass wir ihr die Werkzeuge gegeben haben, die sie braucht, um glücklich zu sein, einen positiven Einfluss auf die Welt zu haben und auf sich selbst aufzupassen. Es versteht sich von selbst, aber ich sage es trotzdem – die Zeit ist viel zu schnell vergangen.

Mein jüngstes Kind ist elf Jahre alt und befindet sich fest in ihrer vorpubertären „Tween“-Phase. Sie ist lustig, ein wenig launisch, selbstbewusst. Sie ist ein belastbares, unbeschwertes jüngstes Kind, das von der Geburtsreihenfolge profitiert hat: ältere Geschwister zum Nachahmen und erfahrene, ruhigere Eltern, die die meiste Zeit irgendwie wissen, was sie tun.

Diese beiden Mädchen, die im Abstand von sieben Jahren geboren wurden (mit einem Bruder dazwischen), repräsentieren die Buchenden unserer Elternreise. Jeder Meilenstein, den man erlebt, spiegelt entweder eine bittersüße Erinnerung an die Vergangenheit oder eine Vorahnung der Zukunft wider. Die Feinheiten dieser beiden sehr unterschiedlichen Phasen gleichzeitig zu durchsuchen, ist ebenso interessant wie anstrengend.

Als wir diese Straße zum ersten Mal betraten, meisterte unsere ältere Tochter jeden Übergangsritus, während ich neben ihr stolperte und versuchte, mitzuhalten. Sie hat die turbulenten Phasen der Pubertät überstanden, mit fiesen Mädchen umgegangen, die sozialen Medien verstanden, das College erfolgreich abgeschlossen Vermittlungsprozess, lernte ihren ersten Freund kennen und schuf ein soziales Leben, komplett mit Partys, Trinken und Überschreiten der Grenzen von Ausgangssperre. Gemeinsam haben wir es geschafft, diese Jahre relativ unbeschadet zu überstehen, obwohl ich Ihnen versichere, dass es auf dem Weg Tränen, Wutanfälle und laute Stimmen (ihre und unsere) gab. Einen Teenager zu erziehen und heutzutage einer zu sein, ist nichts für schwache Nerven. Insgesamt war es ein Vergnügen, sie großzuziehen und wir haben eine Nähe genossen, die wir sicherlich vermissen werden, wenn sie von zu Hause weggeht. Ich werde diesen Teil der Reise als Erfolg bezeichnen und den Atem anhalten, bis das College im September einzieht.

Inzwischen, während dieser schwindenden Tage des Seniorenfrühlings, hat sich unsere jüngere Tochter zu einem „Tween“ entwickelt, der sich auf dem schmalen Grat zwischen Kind und Teenager befindet. Sie schläft immer noch mit ihrer geliebten Decke und ihren Kuscheltieren, bettelte aber um ein Telefon, damit sie Freunden schreiben kann. Sie folgt Memes und YouTube-Prominenten, mag aber immer noch Cartoons. Als wir durch New York City fahren und sie durch das Autofenster einen berittenen Polizisten entdeckt, höre ich sie leise „Pferd“ flüstern. Sie bittet mich (oder meinen Mann oder eines ihrer Geschwister), jede Nacht ein paar Minuten mit ihr im Bett zu liegen, während sie einschläft. Sie ist immer noch – zum Glück, zum Glück – ein kleines Mädchen, aber ich weiß, dass diese Tage streng gezählt sind.

Während sie die Kleine auf der Bühne während eines Steppkonzerts beobachtet, das ihre ältere Schwester im gleichen Alter viele Male aufführte, ist es unmöglich, den Lauf der Zeit nicht zu spüren. Wir stehen nach der Show im Hof ​​des Theaters und machen die gleichen Fotos, die wir immer gemacht haben, und es ist wie am Ground Hog Day. Es ist eine bittersüße Freude, diese Momente zu genießen, in dem Wissen, dass die nächsten Jahre ebenso schnell vergehen werden, wie die Zeit vergangen ist, seit mein großes Mädchen den Strauß an dieser Stelle umklammert hat. Und ich werde immer noch hier stehen und die Kamera halten.

Das jüngere Kind wird sicherlich davon profitieren, dass ihre Schwester vor ihr viele Wege gebahnt hat, ein wenig verbrannte Erde und viel gesammeltes Wissen hinterlassen hat. Der Beginn der Pubertät wird sich nicht so überwältigend anfühlen, die Veränderungen in ihrem Körper werden sich nicht so beängstigend und dauerhaft anfühlen, da sie sich an die Verwandlung ihrer Schwestern vom Mädchen zur Frau erinnern wird. Sie wird verstehen, dass all die Freundschaften, die in diesem Moment so wichtig erscheinen, möglicherweise nicht von Dauer sind – aber die besonderen, die Menschen, die ihr Vertrauen verdienen und sich um ihre Gefühle kümmern, werden es tun. Sie wird wissen, dass das „B-“ in dieser überaus wichtigen Klasse im Großen und Ganzen wirklich keine Rolle spielt, und alles funktioniert wirklich zum Besten im College-Prozess. Wenn wir Glück haben, wird sie es vielleicht zu schätzen wissen, dass die Ratschläge, die wir ihr zu diesen und vielen anderen Themen geben, tatsächlich einen kleinen Wert haben.

Natürlich bin ich jetzt andere Eltern als vor acht Jahren. Auf dem Weg sind sicherlich Fehler gemacht worden, und ich hoffe, ich habe daraus gelernt. Ich hätte geduldiger sein, mehr zuhören und weniger belehren können. Mein Ältester und ich haben uns gegenseitig eingebrochen, getestet, herausgefordert und gemeinsam die Karte herausgefunden. Sie war eine würdige Begleiterin und Lehrerin. Ich bin ihr für den Unterricht dankbar, dass sie mich zu einer besseren Mutter für ihren Bruder und ihre Schwester gemacht hat.

Wenn ich dieses Jahr beim Pre-Prom, Senior Dinner und Abschluss stehe, so überwältigend es auch sein wird, ihr zuzusehen Wenn ich diese Meilensteine ​​erlebe, bin ich mir sicher, dass ich eines Tages winzige Blitze ihrer kleinen Schwester sehen werde, die sich durch diese Szenen bewegen, zu früh. Gegenwart, Vergangenheit und Zukunft, alle tanzen umeinander, erinnern mich daran, langsamer zu werden, die Kamera zu senken, zu schauen, zuzuhören und zu genießen. Die Reise wird natürlich weitergehen, durch all die vielen Phasen und Etappen, die noch kommen werden, jede mit ihren eigenen einzigartigen Erinnerungen, die gemacht und geschätzt werden müssen.