Helt chill: Måder at have det sjovt og holde sig varm i vinter

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Som vi har skrevet tidligere, skovskoler eller skovbørnehave bliver stadig mere populære i USA. Pandemien har naturligvis kun intensiveret interessen for udendørs læring.

"Der er en stor og voksende forskningsgruppe, der viser, at børn nyder godt af utallige måder af udendørs leg," siger Anna Sharratt, administrerende direktør for den nationale skovskoleorganisation, Gratis Skovskole. Fordele ved udendørs læring og leg siges at omfatte øget uafhængighed, problemløsningsevner, samarbejde, modstandsdygtighed, lederskab og kreativitet og fantasi for blot at nævne nogle få. Fysisk udvikler børn fine og grove motoriske færdigheder og rumlig bevidsthed.

"Men undersøgelserne bekræfter bare, hvad enhver, der interagerer med små børn - eller som kan huske at være barn selv - allerede ved," siger Sharratt. "Naturoplevelser med deres jævnaldrende giver børn frihed, stimulering, muligheder for at udforske, udfordringer og virkelige oplevelser, der får dem til at vokse, lære og udvikle sig. Frem for alt tror jeg, at ustruktureret leg i naturen understøtter børn, der vokser til uafhængige, medfølende, kritiske tænkere og problemløsere. "

Udendørs leg er også en fantastisk måde for børn at få forbindelse til oplevelsen af ​​at være i deres kroppe, og vinteren giver naturligvis sine egne muligheder for det. "Vi spørger børnene: 'Hvad har din krop brug for lige nu?'," Siger Vanessa Ramos, uddannelsesdirektør for Elementer, Naturskolen, en skole for børn i alderen tre måneder til fem år, der ligger på Manhattans Lower East Side. Løsninger kan omfatte alt fra at løbe og hoppe til at danse eller give et stort råb. (Skolen har en imponerende gård på omkring 3.500 kvadratmeter fyldt med muligheder for aktivitet, såsom et træhus, gynger og klatrestrukturer.) "At kende og leve i din krop udvikler mental og fysisk modstandskraft," siger Ramos.

Stephan Kammerer og Sarita Covington løber Upper Manhattan Forest Kids, der leder udendørs klasser i skovskoletraditionen for børn op til seks år. (Kammerer gik selv i skovbørnehave i hjemlandet Danmark; der hedder det "Skovbørnehave.") Han siger, at klasseudflugter for det meste er børnelettede og anvender ideen om "vild leg" eller "risikabel leg." 

"Vi siger, 'Alt, hvad du kan gøre på egen hånd, kan du gøre.'", Siger Covington. ”Så børn lærer deres styrke og evner at kende. De siger: 'På et tidspunkt var jeg ikke i stand til at bestige det, og nu kan jeg'. "

foto: Elements The Nature Preschool

Ingen har det sjovt, hvis de ikke er varme. Udflugter med Upper Manhattan Forest Kids er typisk to timer, men Covington og Kammerer anbefaler at starte med kortere tid og arbejde op til længere udflugter.

Ramos nævner "vådt og koldt" og "vådt og blæsende" som betingelser, der skal undgås, og anbefaler kontrol af kinder, fingre og tæer for varme hvert 15. eller 20. minut. Men hun tilføjer: "Vi siger, at der ikke er dårligt vejr, bare dårligt tøj."

Vigtige strategier for at holde varmen:

• Uld er det foretrukne materiale: uldhuer, uldstrømper, uldtørklæde

• Brug vandtætte og isolerede vanter 

• Brug mange lag. Langt undertøj, snebukser, snejakker. "Hvis du føler, at du er overdresseret, er du sandsynligvis ordentligt klædt på," siger Covington. "Du kan altid tage noget af." 

Hvis du handler, anbefaler vores eksperter Polarn O. Pyret, EMS, Patagonien og Det nordlige ansigt som forhandlere for at tjekke ud.

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Udforskning og opdagelse er en stor del af skovskolefilosofien. (Faktisk er det ikke en prioritet at have en destination, og selv at blive lidt tabt opfordres.) Kammerer og Covington anbefaler at finde et sted med en vis variation i topografien. Så et woodsy rum med masser af træer og skråninger er ideelt. Fremragende valg omfatter nordskoven i Central Park eller Inwood Hill Park.

Udover vandreture tilbyder Upper Manhattan Forest Kids alle former for aktiviteter for at holde børnene engagerede og i bevægelse. Eksempler omfatter skattejagt, skattejagt, rødt lys/grønt lys, Simon Says, forhindringsbaner og fysiske udfordringer som "Hvor hurtigt kan du springe over disse logfiler." (Du vil beholde ekstremiteterne bevæger sig.)

Vinteren er også en sjov tid til at observere dyrespor fra kaniner, vaskebjørne, hunde, egern og andre væsner, eller lave en fuglefoder ved hjælp af basismaterialer.

Et andet aspekt af skovskolen er at styrke ideen om, at alle er forvalter af Jorden; gruppeledere beder eleverne om at påpege enhver skrald, de ser undervejs, så en voksen kan hente det. "Vi vil gerne modellere at tage os af planeten," siger Kammerer.

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Det er nøglen til at forblive hydreret, så sørg for at bringe vand, og helt sikkert lidt varm kakao.

De bedste snacks er hele fødevarer som nødder, trail mix og proteinrige varer.