Efter at have læst mine noter fra ungdomsskolen, er det dette, jeg vil have, at min datter skal vide

Foto: Betsy McNab

For cirka et år siden bragte jeg endelig flere kasser med ting hjem fra skabet i mine forældres hus, hvor jeg havde fyldt dem (æskerne, ikke mine forældre) engang i løbet af mine collegeår i midten af ​​90'erne, da jeg var klar til at pakke min barndom op, men ikke var helt parat til at smide det hele. Jeg har gået langsomt igennem alt - genopdaget nogle gamle 80'er -skatte (hej, regnbue Trapper Keeper, pizza og dill pickle Scratch 'n' Sniff klistermærker og farveprøver!), men også at indse, at jeg holdt for mange ting alt for længe (flere skolekort kalder mig ned til rådgiverens kontor? Hvorfor?).

Efter at have sorteret det hele, befandt jeg mig tilbage med flere skokasser fyldt med noter fra mine mellem- og gymnasievenner. Udførligt foldede og ofte flerfarvede, vidner de om de før-digitale dage, hvor vi skulle bruge penne og papir til at nedskrive de ting, vi ville sige til hinanden. Og vi havde SÅ meget at sige. Når jeg læste disse ungdomsgenstande, blev jeg mindet om klassekammerater, jeg ikke havde tænkt på i årtier, knus, jeg troede, jeg aldrig ville komme over, lærere, der

var bare ikke fairog endeløse vittigheder inde. Jeg smilede, jeg krympede og lavede derefter en del cyberstalking. (LinkedIn viste sig uventet frugtbar.)

Alt dette føles særligt relevant lige nu, fordi min 11-årige datter er dage væk fra gymnasiet. Hun fik lige sin første telefon; i stedet for en håndfuld foldet papir udveksler hun og hendes venner tekster, YouTube -videoer og memes, men det tjener samme formål. Og hvad jeg bliver ved med at tænke på, da disse piger, jeg har kendt siden de var små børnehavebørn tager dette kæmpe spring sammen, er, at jeg håber, det er lettere for dem, end det var for mig. Alle mine støvede minder om slights virkelige og forestillede, håb rejst og ødelagt, og sladder delt og modtaget har inspirerede mig til at dele et par råd til min stigende 6. klasse (om hun vil lytte er en helt anden stof):

1. Vær venlig: Du behøver ikke at være venner med alle, men hvis du behandler alle med venlighed, får du bedre minder og færre beklagelser.
Jeg sagde nogle virkelig grimme ting om andre mennesker i nogle af de sedler, jeg fandt begravet i mine kasser, og det gjorde mig ked af at tænke på, at jeg spildte tid (og blæk) på smålige harme.

2. Vær inklusiv: Sørg for, at alle føler sig velkomne - til dine samtaler, dit frokostbord, dine aktiviteter. Jeg følte mig udeladt så ofte som teenager. Meget af det var min egen usikkerhed, men nogle af det var mine venner, der bare ikke tænkte på, hvordan deres handlinger og beslutninger påvirkede andre. Helt på spidsen for teenagere, men stadig hårdt. Og i nutidens verden af ​​sociale medier og FOMO er det værre end nogensinde.

3. Giv dig selv en pause: Ingen forventer, at du er perfekt undtagen dig, og du kommer til at lave fejl; Prøv at acceptere dem med nåde og lær af dem. Der var alt for mange gange, hvor mine venner og jeg løb os ned for at være dumme, clueless eller uværdige, da vi skulle have ledt efter muligheder for at støtte og rose hinanden.

4. Hold kontakten: Tro det eller ej, en dag vil du gerne huske disse år med de mennesker, du gennemlevede dem sammen med. Min tur ned ad hukommelsesbanen har inkluderet mennesker, jeg knap husker (men tilsyneladende var tæt nok på dengang udveksle lange rants om fransk klasse?), men det har også fået mig til at tænke nostalgisk over engang tætte venner, jeg lod glide væk. Og det viser sig, at du ikke kan finde alle sammen online årtier senere (selv på LinkedIn).

5. Husk: Intet af dette er vigtigt (men det er også alt vigtigt): Jeg ved, hvor stort alt føles lige nu - og jeg vil gøre mit bedste for at huske det, hvis du også tror på mig, når jeg fortæller dig, at det er midlertidigt. Hun-sagde-HVAD?! skandale. Du-gik-i-film-uden-mig-smerterne. De-spurgte-en-anden-til-dans-hjertesorg. Jeg-tabte-elev-rådsvalget-fordi-min-modstander-fik-viceforstanderen-til-fudge-tilmeldingsfrist-skuffelsen. (Vent, den sidste skete ikke for alle?) Der er så mange ting, jeg ville ønske, at jeg kunne fortælle mit teenage -selv at springe tårerne over og måske læse en god bog i stedet. Men jeg husker, hvor stort det hele føltes dengang - og jeg vil være klar med væv, når min datter uundgåeligt også går igennem det. Og så snakker vi måske lidt om nogle af de andre børn. For når alt er sagt og gjort, er det er mellemskole. Men det er ikke for evigt.

RELATEREDE STORIES:

26 Store samtalestartere til ærlige familiediskussioner