7 grunde til, at udendørsleg er vigtig for børn

Forældre, ræk hånden op, hvis du nogensinde har forvekslet dit barn med Energizer-kaninen, fordi de altid er på farten. Som Megan Fitzgerald, medstifter og Chief Learning Officer på Tinkergarten forklarer, at dette behov for at bevæge sig har at gøre med børns udvikling af sensoriske systemer. De lærer at tage information til sig og integrere den. Og når det kommer til stimulerende miljøer, giver den evigt skiftende udendørs den helt rigtige balance, som børn har brug for - ikke for meget og ikke for lidt stimulering.

Fitzgerald påpeger, at begge børns proprioceptive system (vores følelse af kropsbevidsthed, der spiller en vigtig regulerende rolle) og vestibulære sanser (relateret til balance og vores følelse af rumlig bevidsthed) er fuldt engagerede i udendørs leg. Uanset om de er på legepladsen eller går langs en sti, laver børn det hårde arbejde med at flytte deres kroppe (tænk at hoppe, skubbe, bøje, svinge), hvilket betyder, at begge disse ultravigtige systemer er aktiveret. Resultatet? Disse systemer bliver tændt, så børn er bedre i stand til at fokusere.

foto: iStock

Hvis du nogensinde har set dit barn forvandle en simpel pind til en tryllestav, bage en kogletærte eller hoppe fra sten til sten for at undgå "lavaen" nedenfor, ved du, hvor fantasifulde de kan være. Når børn tilbringer tid i naturen, har de masser af plads (både bogstaveligt og billedligt talt) til at forestille sig og skabe. Ud over at bevise, hvor yndige vores børn er, er kreativ leg vigtig for deres udvikling. Ifølge Fitzgerald fremmer det at bruge tid udenfor den form for fleksibel tænkning, der hjælper børn med at generere nye ideer. Derfor kan den simple pind være en fiskestang, et riddersværd eller en blyant, der laver fantastiske smudstegninger. Mulighederne er uendelige – og det er meningen.

Ud over al denne kreativitet, der kommer fra fantasifuld leg, kan børn også udforske empati gennem det. Som det viser sig, er frisk luft og blå himmel de perfekte baggrunde for denne type læring. Ved at foregive at være den bi, der flyver fra blomst til blomst, eller et egern, der jager en anden rundt i gården, skaber børn en forbindelse med det dyr, de udgiver sig for at være, ifølge Fitzgerald. Og åh, de ting, de vil tænke på, når de gør! At forestille sig andre skabningers oplevelser, især dem, der er mindre end dem selv, opbygger kognitiv empati hos børn. Det hjælper dem med at forstå forskellige følelser og genkende dem i andre mennesker. Og vigtigst af alt, bemærker Fitzgerald, får det dem til at bekymre sig om og om andre.

foto: iStock

Hvis du har børn, ved du, hvor meget de elsker at spørge, "hvorfor?" Som i, "hvorfor er himlen blå?" "Hvorfor kan jeg ikke gøre det?" "Hvorfor er du så træt hele tiden?" (Vi tror, ​​vi kender svaret på det). Når børn leger udenfor, er der en masse naturlig undren og nysgerrighed omkring dem.

Leah Carlson med Wilderness Awareness School i Duvall, Washington ser virkningerne af tid brugt udenfor på børns nysgerrighed hver dag. Ofte skaber børn i programmet deres egne historier om, hvad de ser omkring dem. Og inden for disse historier lærer børn at genkende mønstre og stille vigtige spørgsmål. De kan bemærke dyrespor efter en nedbør, der ikke var der før, eller at de kan høre visse fugle om morgenen, men ikke om eftermiddagen. At bemærke disse små forskelle (eller ligheder) får dem til at formulere spørgsmål og udvikle deres egne ideer. Med andre ord får de både stillet og besvaret deres egne "hvorfor"-spørgsmål.

foto: iStock

Måske er det den friske luft. Måske er det D-vitamin boostet, der følger med at spille på en solskinsdag. Eller måske er det endorfinerne fra al den træning, de får. Uanset hvad det er, understregede alle tre eksperter, vi talte med, at tid udenfor forbedrer humøret. Ifølge Derrick Soong, MD, FAAP med Virginia Mason Medical Center i Issaquah, Washington, der spiller udenfor "hjælper med at forbedre humøret" med bonussen "reducerer risikoen/sværhedsgraden af ​​depression og angst."

En anden del af den stemningsstigning er den beroligende effekt, naturen har på mennesker, inklusive børn. Kan du huske den vestibulære sans, vi nævnte tidligere? Forskning har vist, at når det er aktiveret (tænk: glider, snurrer, svinger) hjælper det med at holde dig rolig. Roligere og gladere børn? Tæl os med!

Når det kommer til livsfærdigheder, kan vores børn aldrig få for mange. Det faktum, at de kan opbygge grundlæggende problemløsningsevner, mens de er på vandretur, cykler eller klatrer på legepladsen? Det er det, vi kalder en bonus. Som Carlson forklarer, forbinder det at bruge tid i det fri børn til naturen, fællesskabet og sig selv og kan have en dybtgående effekt på den måde, de nærmer sig det ukendte. Det giver dem mulighed for at planlægge, prioritere, prøve forskellige løsninger, endda forhandle i et sikkert miljø. I sidste ende gør disse færdigheder børn mere modstandsdygtige over for fremtiden.

Som forældre forsøger vi altid at videregive sunde vaner til vores børn. Det er derfor, vi purerer grønkål sammen med deres æblemos og synger Daniel Tigers største hits for vores rasende småbørn. Det viser sig, at leg udenfor også kan give mange sunde vaner videre til vores børn. Som Dr. Soong forklarer, hjælper udendørs leg "med at give børn den motion, de har brug for for at opretholde en sund vægt." At lege udenfor er den ultimative stealth-træning for børn. Uanset om de elsker at spille fodbold, vandre eller surfe, kan udendørs leg hjælpe dem med at forblive sunde, mens de vokser.