Hvorfor er det vigtigt at være en dyreelsker (ifølge eksperter)

Børn, der er medfølende med dyr, har en tendens til at være mere følsomme og omsorgsfulde. Patty Born Selly, administrerende direktør for National Center for STEM Elementary Education ved St Catherine University i St. Paul, Minnesota, mener, at børn, der bekymrer sig om dyr udvikle stærkere empati med mennesker. Hun bemærker også, at "Når børn har erfaringer med dyr, lærer de om forskelle og ligheder og behov (såsom for mad, husly, vand og plads)," hvilket også kan føre til mere positive klasseværelsesrelationer og jævnaldrende interaktioner.

Ifølge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, børn, der er opdraget til at elske dyr, vil se en stigning i deres selvværd. Når børn udvikler positive følelser om dyr, såsom deres kæledyr, bliver de mere selvsikre. Derudover, "Positive forhold til kæledyr kan hjælpe med udviklingen af ​​tillidsfulde forhold til andre. Et godt forhold til et kæledyr kan også hjælpe med at udvikle non-verbal kommunikation, medfølelse og empati." 

Uanset om det er en hund eller en kanin, når børn bliver bedt om at passe deres dyr, bliver de en væsentlig del af det dyrs liv. Ifølge Sara McCarty, Redaktør af Run Wild My Child, disse opgaver hjælper børn med at tage ansvar og ejerskab over deres kæledyr. "Udover at bygge gode minder, tjener det faktisk noget at have et kæledyr i huset eller at vokse op omkring dyr temmelig utrolige formål, når det kommer til den følelsesmæssige udvikling og endda fysisk sundhed hos børn," sagde McCarty. For eksempel, Fido er afhængig af, at din lille giver ham vand eller leger apport. At have et dyr, der er afhængig af dit barn, giver børnene en forståelse og udfordringer for ledelse. Disse færdigheder, og at have det ansvar, er en del af det, der får børn til at blive stærke ledere.

At pleje og tage sig af andre er en færdighed, som er lært og skal øves. Børn elsker at være hjælpere, så at tage sig af dyr er en fantastisk måde at pleje det instinkt på og praktisere kunsten at passe på. Efterhånden som børn bliver mere intuitive og nærende over for dyr, bliver de mere medfølende og generøse, sagde Dr. Marty Becker, en dyrlæge med VetStreet. "Som dyrlæge og livslang dyreven, synes jeg, at noget af det vigtigste, man kan gøre for dine børn eller børnebørn (eller i virkeligheden ethvert barn, du kender!) nærer en kærlighed til dyr," sagde Becker. Han mener, og har set i sit mangeårige arbejde med børn og kæledyr, at når børn bliver ældre, vil de gerne hjælpe dyr, og som de gør, praktiserer de medfølelse og generøsitet. Til sidst vil børn begynde at bruge disse følelser og egenskaber til at tage sig af yngre søskende, andre børn og jævnaldrende. "Hvis du tvivler på mig om, hvor meget børn vil hjælpe, så begynd at spørge børnene, hvad de vil være, når de bliver store. En dyrlæge er et meget, meget almindeligt svar!"

Ikke kun udvikler børn, der elsker dyr, sociale og følelsesmæssige færdigheder, men de har også en tendens til at være sundere. Ifølge David Meyer, grundlægger af Adopt-a-Pet, at lege med hunde sænker blodtrykket, holder børn aktive og hjælper med at fremme fitness ved at få de små ud i naturen. Derudover Dr. Ruth MacPete, en dyrlæge med Pet Health Network, websteder en undersøgelse fra University of Wisconsin-Madison, der fandt børn, der regelmæssigt interagerer med kæledyr, har mindre risiko for at udvikle almindelige allergier og astma. "Spædbørn, der vokser op med kæledyr, er mindre tilbøjelige til at udvikle astma og allergi," sagde MacPete. "[Undersøgelsen] evaluerede blodprøver fra spædbørn efter fødslen og derefter på deres første fødselsdag for at se efter ændringer i deres immunsystem eller tegn på allergiske reaktioner. Forskningen understøttede tidligere undersøgelser, der har vist, at allergi, eksem og astma forekommer sjældnere hos børn med kæledyr." Hun bemærker også, at dyr har vist sig at hjælpe med stress, angst, depression, autisme, ADD og andre psykologiske problemer.