Dette er det eneste, du skal gøre for at opdrage stærke piger

Foto: Foto af Kseniya Petukhova på Unsplash

Jeg glemmer aldrig den dag, jeg virkelig følte mig bekræftet i mit job. Jeg har en unik rolle som lærer, livstræner og mentor alt sammen pakket ind i en. En eftermiddag sad jeg overfor en af ​​mine 10-årige klienter og hjalp hende med lektier og ud af det blå sagde hun: "Lindsay, du er som en kænguru." Først troede jeg, at hun antydede det jeg kiggede som denne australske pungdyr, men hun fortsatte og sagde: “Du er som en kænguru, fordi du holder alle dine elever trygge og varme i din pose og når de er klar, du lader dem gå. ” Jeg blev ramt af oprigtigheden af ​​komplimentet og rørt, fordi det kom fra en af ​​mine genert mest følsomme unge piger. Hun talte få ord, men lagde mærke til alt.

Den dag følte jeg mig meget taknemmelig og også så valideret i mit valg om at følge mit hjertes lyst til at oprette mit firma, Bold New Girls, et coachingfirma for piger og unge kvinder, der integrerer mine to største lidenskaber: læring og social og følelsesmæssig udvikling. Jeg indså tidligt i min undervisningskarriere den enorme værdi og kraft i forbindelse. På det tidspunkt, før jeg kendte videnskaben, følte jeg simpelthen, at da jeg brugte tid på at tale med piger om, hvad der var der skete i deres verden og hvad de havde i tankerne, syntes de at falde til ro og føle sig hørt og forstået. Dette var det, hjertet i forbindelsen: Når et forsætligt forhold bygger på tillid, giver det et sikkert sted for piger at opleve omsorg, medfølelse og ubetinget accept.

Da jeg besluttede at skrive min bog Voksende stærke piger, Jeg dykkede dybere ind i hjernevidenskaben bag forbindelse. Når vi forbinder med piger og viser dem, er vi ikke kun fysisk til stede og er opmærksomme, men følelsesmæssigt til stede producerer hjernen også "feel good" -kemikalier som dopamin, serotonin og oxytocin. Når neuroner i hjernen brænder sammen, kører de sammen. Det betyder, at når hun er stresset og beslutter sig for at dele sine problemer med os, og vi møder hende med et kram og nogle beroligende, betryggende ord, hjælper vi hende med at føle sig rolig. Med denne form for gentagen oplevelse vokser hendes hjerne stressresponscentre i stand til selvregulering og den rigtige slags neurologiske ledninger, der bidrager til optimal vækst og sund udvikling.

Så da min generte klient fortalte mig, at jeg var en kænguru, var det, hun virkelig udtrykte, hendes følelse af vores forbindelse og indbyrdes forbundethed. Hun følte sig tryg i min pose!

Når jeg fortæller forældrene, er forbindelsen fundamentet for styrke, den nødvendige ingrediens til at forme piger til sikre, selvsikre, modige og modige unge kvinder, er mit råd baseret på livserfaring (og videnskab).

Forældre, jeg arbejder med, kender kraften i at dyrke forbindelse. De kender også den skræmmende statistik om piger i dag, der tyder på en udbredt afbrydelse: stigende mental sundhed bekymringer, besættelse på sociale medier og ofte afhængighed og rapporterer, at 9 ud af 10 piger er utilfredse med deres udseende. Det kan være overvældende, forvirrende og skræmmende at vide, hvad piger er ude på.

Vi spekulerer alle på, om vi har det, der skal til for at holde en pige på rette vej. Det primære spørgsmål, vi skal undersøge, er, hvordan man skaber forbindelse med hende - især når hendes følelser kan virke som en tur på en rutsjebane, og du kan bare ikke finde ordene eller måderne med hende på disse dage. Her er nogle ideer, du kan prøve at skabe forbindelse:

1) Brug dit bedste værktøj: Empati. Når hun går ind i køkkenet efter en lang, stressende dag i skolen, skal du først forbinde med hende på et følelsesmæssigt plan. Prøv at sige: "Det ser ud til, at du har haft en hård dag - har du lyst til at tale om det, eller har du brug for tid til at slappe af?" Når hun fortæller dig om hendes venskabsproblemer, kom med kommentarer som: "Jeg forstår, hvor frustreret du skal føle - det giver mening for mig." Når du opretter forbindelse med hvordan hun har det, hjælper du ikke kun hende med at falde til ro og finder sit centrum, men du lader hende føle sig hørt og valideret.

2) Vær nysgerrig i stedet for kritisk. Preteen -piger er overfølsomme over for selv et strejf af kritik og afvisning. Ved at vide dette, skal du stille åbne spørgsmål for at åbne samtalen. Undgå det typiske "Hvordan var din dag", hvortil du vil modtage det typiske svar, "fint". Vær kreativ og overrask hende. Spørg hende om de tre højdepunkter på hendes dag, om hun er spændt eller glæder sig til noget, eller om hun kunne spole dagen tilbage, hvilken del hun ville lave om. Målet er at lære om, hvad der sker for hende og få hende til at tale.

3) Indtast hendes verden. Så ofte starter vi alle ind på en "to-do" -liste og skubber vores egen dagsorden: "Jeg har brug for, at du henter din bror", "Husk at rengør dit værelse i aften. ” "Har du lavet dine lektier?" Prøv i stedet at komme ind i hendes verden og tale om det, der er vigtigst for dig hende. Spørg hende om, hvad der sker med venner, og hvem hun forbinder med eller afbryder forbindelsen til. Spørg hende, om hun har set interessante indlæg eller kommentarer på sociale medier, eller spørg hende, hvad hun har sendt. Spørg om eventuelle stressfaktorer eller udløsere i skolen - noget en lærer eller jævnaldrende måske har sagt til hende. Ja, huskelisten er vigtig, og gøremål og lektier skal fuldføres, men husk at sætte dit forhold først.

4) Vær generøs. Dette er en enkel, men så ofte glemt. Vær generøs med dine komplimenter, din venlighed, hvad du bemærker ved hendes vækst og måderne, hvorpå du ser hende træffe positive og sunde valg. Så meget af en piges dag handler om at blive rettet. Hvorfor ikke lægge mærke til, hvad hun gør rigtigt, og opfordre hende til at fortsætte det gode arbejde?

Piger længes efter forbindelse, og hvis vi ikke giver det, vil de søge det andre steder - i chatrum og på sociale medier, fra jævnaldrende, nogle gange endda fra fremmede. Men når vi konsekvent får tid til, at hun kan komme i kontakt med os og give hende chancen for at aflade sig selv i slutningen af ​​dagen og dele hendes indre landskab hos os, skaber vi et trygt og sikkert fundament, hvorpå hun kan vokse ind i sin egen tillid, styrke og uafhængighed. Vi har ikke en pige i vores pose længe, ​​så vi vil få denne tid til at tælle ved at investere i vores forbindelse med hende, før hun læses for at springe ud.