Jeg lærte min 3-årige, hvad "hangry" betød, og det ændrede mit liv

Hun havde en af ​​de fodstrampende, knyttede knytnæve, skrigende nonsens slags øjeblikke. Da snesevis af (ikke anbefalede) forældrebevægelser flød gennem mit hoved, kom jeg til min bedre sans, tog en dyb indånding og gav hende et minut. Jeg stillede hende roligt frem med to valg. "Vil du gerne fylde din mave mere, eller er du klar til bad?"

"Fyld mave," råbte hun. Hun drikkede lidt mere aftensmad ned og så på mig med de mest oplyste øjne. I sin roligste og mest faktiske stemme hævdede hun: "Mama, jeg var virkelig hangry."

(Virkelig? Jeg kunne ikke fortælle det.)

Jeg ved, at de fleste af min datters udfordringer kommer, når hun er træt eller sulten eller den frygtede kombination af begge på samme tid. Jeg ved også, at hun selv klokken tre kan fortælle mig meget om, hvad hun føler. Misforstå mig ikke, jeg er stor på ordforråd og læsefærdigheder generelt, men hvad angår ord for følelser, tror jeg, at de er kattens pyjamas.

En anden dag-ikke så langt fra monsterhængedag-var vi afsted med familien, der fejrede min svigermors 70-års fødselsdag. Forestil dig vores familie på fire, syv andre voksne, tre fætre i college-alder og yderligere to fætre på samme alder som mine børn. Vi gjorde det bedste for at bringe det væsentligste til denne tre nætter ekskursion, men lad os være ærlige-hver gang du bor på en kro eller hotel, er der udfordringer.

Godt, på morgen nummer et, kastede hun en raserianfald af episke proportioner. Ved du, hvordan jeg altid siger, at jeg ikke er en plakatforælder med plakatbørn? Sag. I. Punkt. Skrig betyder Jeg kan ikke lide dig på enhver, der kiggede på hendes vej, slog mig og sagde ting som, "hvis du ikke _____, vil jeg ikke lege med dig mere." Det er BETYDELSE i en treårig verden.

Jeg klarede stormen bare knap, men jeg vidste også, at vi havde to og en halv dag tilbage på denne glædelige familieudflugt. Der var masser af taktik at anvende: masser af ude-tid, noget bestemt stille tid, velplanlagte snacks og måltider osv. Men taktikken med at lære hende ord for sine følelser var måske den vigtigste: Jeg mindede hende om, hvad ordet "overvældet" betød.

Vi tilbragte nattens rollespilsituationer ved sengetid for at bruge ordet overvældet. Vi laver nogle gange denne form for rollespil ved sengetid før bøger om natten. Hun er stadig i en alder, hvor hun elsker det, så jeg lægger det i blød.

Vi talte om, hvordan vores ører kan blive overvældet af støj, der er for høj eller for mange lyde på én gang. Vores krop kan blive overvældet, hvis vi er klemt eller for varme. Vi kan føle os overvældet, når der er for mange stemmer, der prøver at tale med os.

Sikkert nok, om morgenen tre, når historien viser sig, kan det gentage sig selv (gud nej, venligst nej), hun forlader sit sæde ved morgenbordet, går hen og hvisker i mit øre: "Mama, jeg føler mig overvældet." (Hun var sandsynligvis også hangry på dette stadium, men det er ved siden af punkt.)

Jeg hviskede tilbage og spurgte, om hun ville have mig til at flytte stolen ved siden af ​​min, så de eneste mennesker ved siden af ​​hende var mig og bedstemor. Hun tog mig meget gladeligt op til mit tilbud. Efter lidt mad og mindre samtale var hun klar til en dag med gemmeleg og domino med sine fætre. Succes!

På samme måde prøver jeg at give dette til min et-årige, der lige opdagede, at hun er ret god til at efterligne en pterodactyl for at kommunikere alt, hvad hun gør eller ikke vil. Ligesom min første datter lærer vi hende nogle tegn.

Jeg ved ikke meget om "baby tegnsprog", men mine forældre skriver under med ASL, så de er vores instruktører. Hun er 14 måneder og ved, hvordan hun skal skrive under på mælk og dreng, gør hun. Herregud, hun beder om meget mælk. Nogle gange bringer hun sin mælketegnhånd helt op til mine øjenkugler, bare hvis jeg savnede det. Men hun behersker nu også vand, mad, tak og mere.

Dernæst lærer vi hende tegnet på hjælp. Et barn, der endnu ikke taler, kan fortælle dig en masse hvis de kan bede om mælk, vand, mad, hjælp og mere. Det er fantastisk.

Jeg erkender, at dette ikke er for ethvert barn. Efter at have brugt min karriere på at arbejde med børn i alle aldre med forsinkelser og handicap, erkender jeg fuldt ud, at mange tre og et halvt årige ikke er der endnu. Men jeg tror, ​​at takeaway for mig er, at det at tale om at føle ord og rollespil, hvad det betyder, tjekker mange kasser. Det udsætter mine børn for det specifikke ordforråd og mere, det giver os en struktureret rollespilstid hist og her, det giver mig mulighed for at modellere håndtere følelser, for helvede, vi har alle dem og en gang i en blå måne, skåner det os for et skrigende raserianfald så slemt, at jeg tror, ​​hun måske kan puke.

Og hvad er værre end en raserianfald? En raserianfald, der ender med puke. Eller poop. Det er en historie for en anden dag.