Jeg er en tidligere New Yorker, der bor i det landlige Californien på $ 20.000 om året

Vores nye serie, Family Tales, er et ærligt kig ind i dagligdagen for familier over hele landet, der er på denne skøre tur, vi kalder forældreskab! Fra at afsløre børnepasningsomkostninger til at nedbryde familiens økonomi til at styre sengetidsrutiner med flere børn, vi benytter os af forældrenes røde trehjulede cykler for at finde ud af, hvordan de får det til at fungere. Denne serie er en dom-fri zone.

Interesseret i at fortælle din historie? Start med at udfylde vores spørgeskema her. Alle historier er anonyme.

Jeg er en tidligere New Yorker, der bor i landdistrikterne Californien og homeschooler min datter på $ 20.000 om året. Er vores livsstil behagelig? Ha! Virker det? Ja.

Min alder og erhverv: 45, fuldtidsstuderende, tekstforfatter, smykkedesigner, webstedschef
Min partners alder og erhverv: 43, videograf, webdesigner, køkkenforberedelse
Årlig husstandsindkomst: $20,000
By: Mount Shasta, CA

Omkostninger til børnepasning om året: ikke meget, fordi alt vores andet arbejde med vilje er hjemmefra, men hvad vi bruger, er under bordet.

Sådan fandt vi vores børnepasning: naboskabsforbindelser
Vores barns alder: 8

Foto: Kreative fællesheder

Vi bor i et lille samfund i det nordlige Californien kaldet Mount Shasta - du genkender måske byens navn som navnebror til den lokale vulkan kun ni miles væk. Der er kun lidt over 3.000 mennesker i byen, hvilket betyder, at vi, der bor her, er tætte. For min kone og jeg (vi er begge kvinder) er fællesskab bogstaveligt talt alt. At have et netværk af betroede mennesker, vi kan stole på - til børnepasning, støtte og netværk - gør vores liv i denne lille by faktisk muligt. Vi tjener samlet $ 20.000 om året, hvilket betyder, at vi ved, hvordan vi skal budgettere, handle og få en dollar til at strække sig langt mere her, end hvis vi boede andre steder. Nysgerrig på, hvordan vi gør det med en otte-årig? Her er vores historie:

Morgen: Homeschooling Days er min favorit

Hver dag i vores familie begynder kl. 7, når vi gør min datter klar til skole. Hun går på en charterskole tre dage om ugen, og de to andre dage er hun hjemmeundervist. I fem måneder i år havde min kone ikke arbejde og tog det overvejende ansvar for at få vores datter i skole. I løbet af den tid, siden min kone tog morgenvagt, studerede jeg, fokuserede på klientarbejde eller tog til klasse.

Foto: Annie Spratt via Unsplash

Nu hvor min kone blander job (typisk her på Mount Shasta), deler vi opgaver. På det sidste afleverer jeg min datter på den lokale charterskole, der er ni miles hjemmefra, og går derefter til klassen eller tager hjem for at studere eller arbejde. To dage om ugen er vores datter hjemmeundervist, hvilket generelt indebærer påkrævede regneark og vandreture i naturen. Jeg elsker vores hjemmeskoletider, fordi vi dyrker have, tager ud i naturen eller lærer at vise melodier, laver mad og laver andre ting, jeg kan integrere læring i. Disse dage med min datter er min absolutte favorit.

Midt på dagen: Hustling for at få enderne til at mødes

Min kone og jeg bander begge en række forskellige koncerter fra arbejde på en restaurant til videoredigering til webarbejde, hvilket er fantastisk, at vi begge er så meget hjemme for vores datter, men vi skynder os konstant at dække vores månedlige udgifter hvert øjeblik dag.

Foto: Pixabay

Udgifterne inkluderer nu forsyningsselskaber, vedligeholdelse af gamle biler, gas (op til $ 4/gallon i Californien lige nu, og når du bor på landet, kører du), leje og dansekurser for vores datter. Vi betaler også for en sommerlejr, men det er billigt. Det drives af en Emmy-prisvindende Broadway-performer og er en teaterlejr, og det koster mindre end $ 200 om sommeren. Vores månedlige udgifter kan stresse os, men jeg føler mig heldig, at min kone og jeg er på samme side og fordeler ansvaret (med vores datter og ellers) jævnt.

Eftermiddag: Vi hælder til vores samfund hver dag

Som jeg nævnte, er fællesskabet alt for os her, og vi har været så heldige at finde vores niche. Da alle er fællesskabsorienterede, er ingen eftermiddag den samme. Vi deler ansvar (udtrykket vi bruger er "kid-shifting") som at afhente, aflevere og bringe børn til og fra dansekurser som hiphop og ballet. De fleste af vores venner arbejder ikke med en standard 9-5 livsstil, så denne børneskift fungerer. Vi har lagt meget tid og kræfter i at opretholde et fællesskab her og bytte med andre forældre.

Foto: Matthew Henry via Burst

Det er sådan en lettelse at vide, at vi ikke er alene, og hvis min kone eller jeg har noget, vi ikke kan komme ud af, kan vi stole på vores stamme for at hjælpe os med vores datter - alt sammen uden nogensinde at føle skyld over at spørge, eller at vi skylder dem en i fremtiden. På trods af vores samfund er det, der gør mig mest angst, de dage, hvor vi ikke kan finde nogen til at tage hende. Næste semester kommer hun måske endda i klasse med mig!

Aften: Nogle gange ønsker jeg mere

Vi spiser middag sammen, og så går vores datter i seng kl. og vi holder op til mindst midnat og arbejder og studerer. Vores families livsstil på dette livsfase fungerer for os, men er det seriøst behageligt? Ha! Nu er "behageligt" subjektivt. Sandheden er, at vi bor landligt i et gammelt hus, som er langt fra vores tidligere liv som New Yorker og canadier i Paris. Vi lever meget enkelt, forsætligt, for at undgå megen gæld. Vi køber alt brugt. Vi går ikke meget ud, laver mad simpelthen, og jeg klarer, at min datter konstant vokser ud af ting ved at bevare kredit i en forsendelsesbutik. Jeg plejede at eje en og arbejdede også som "plukker" i et stykke tid, så det er jeg god til.

Foto: Nicole De Khors via Burst

Men... selv $ 40.000 om året ville betyde muligheden for at betale for en ny bil til os. En lastbil ville være nyttig, så vi kunne få vores eget brænde til vinteren. Vi arbejder på det. Min kone er canadisk og havde ikke lovligt lov til at arbejde i et år, og jeg byggede en virksomhed online og ventede borde for at støtte os, og så besluttede jeg mig for at gå tilbage til skolen. Det tog hende endnu et år at opbygge sin egen virksomhed (job er knappe her, især alt, der virkelig kan betale sig, og hun har to grader inden for sit felt). Fordi jeg er i skole igen, og samvær med vores datter er vigtigere for os end konstant at arbejde, gør vi det hele meget langsomt. Min kredit er virkelig god, fordi jeg klarer det rigtig godt. Men fortæl mig, at enhver familie lever "behageligt" for $ 20.000 om året.

Nok vil jeg have flere økonomiske ressourcer (hvem gør ikke?), Men hvis jeg skulle gøre det igen, ville jeg ikke ændre noget. Jeg tror ikke på at tænke sådan.

Interesseret i at fortælle din historie? Start med at udfylde vores spørgeskema her. Alle historier er anonyme.