Hvordan vi tog en uforglemmelig campingtur i backcountry -helt ved et uheld

Jeg er en temmelig erfaren campingvogn. Jeg voksede op i grupper som Camp Fire Girls, var et ivrig medlem af mit gymnasies eventyrklub og tog på hyppige familiecampingture. Men næsten hver gang jeg gik på camping, kørte vi eller sejlede stort set direkte til stedet. Alle stigninger blev foretaget i relativ komfort, kun med at pakke lidt vand, solcreme og snacks.

Nu er camping i backcountry - hvor du skal bære alt dit udstyr til et stort set utilgængeligt sted - noget, jeg ikke rigtig var bekendt med.

Da jeg havde lejlighed til at tage min mand og otte-årige fætter på en campingtur til Santa Cruz Island, CA, var jeg over månen. Det er et af de smukkeste steder på Jorden og næsten øde. Det er på størrelse med Manhattan, med en befolkning på 2.

Min yndlingsdel ved øen er, at det ikke er andet end rullende bjerge af uforandret Californisk krat. Dens utæmmede natur giver uendelige læringsmuligheder, og jeg var spændt på at lære min fætter alt om øens unikke biologi.

Jeg havde camperet her før på gymnasiet. Vi havde brugt en campingplads i havniveau, cirka en halv kilometer fra vandlinjen. Det havde få faciliteter, som udhuse og en drikkevandspumpe, som er typisk for campingpladser i statsparker. Det er perfekt til en hurtig familietur.

Der er kun en anden campingplads på øen, som jeg vidste var omkring 8 miles væk. Nogle af mine venner havde slået lejr der og anbefalede det, så jeg valgte den nye campingplads, som vi kunne bo på. Jeg undersøgte ikke stedet, da jeg antog, at det lignede det andet meget.

Trods alt var molen til den første beskadiget, hvilket betyder, at campister skulle tage en lille skiff direkte til land. Det lød svært at bringe vores kufferter på en skiff, uden at de blev gennemblødte.

“Kufferter !?” du spørger? Hvorfor ja! Det var trods alt kun en to-nat campingtur, og jeg ville campere i relativ komfort. Vi medbragte vores tykkeste, blødeste stofsoveposer, en madrasunderlag af hukommelseskum, masser af kameraer og objektiver, et par skiftetøj, en familie størrelse telt og endelig en madkasse, hvor jeg havde pakket fersk kød, lidt dåsemad, et dusin æg, en pose hørfrø og masser af æbler, bananer, ærter og avocado. Da bål ikke er tilladt, pakkede vi også to dåser propan og en campingovn.

I alt delte vi belastningen mellem to kufferter, som vejede omkring 50 pund hver. Derudover havde mand og jeg hver yderligere 50 kilo gear på ryggen. Lille fætter ønskede også at deltage i bæreudstyr og var ansvarlig for omkring 10 pund kameraudstyr.

Mens vi venter på båden, spørger en af ​​sømændene os, hvor vores vand er.

"Vand? Jeg troede, at denne ø har grundvand? ”

“Ikke på din campingplads... Det er det i øvrigt din kufferter? Du ved, at det er en lang vandretur, ikke? ”

Vi køber 5 liter vand til os alle tre og tager til båden. Et par flere mennesker kommenterer kufferterne, og vi begynder at stille spørgsmålstegn ved os selv. Vi bliver informeret om, at vandreturen dog er omkring 3,5 miles, hvilket sætter vores sind i ro. 3 miles er jo ingenting, selv for den lille!

Bådturen var smuk, med klar himmel og en fantastisk udsigt. En bælte delfiner spillede i kølvandet på båden, til fætters glæde.

Ved ankomsten trækker vi vores kufferter til enden af ​​kajen og ser et bjerg, der strækker sig foran os. En ranger lader os nådigt smide vores tasker bag i sin lastbil og afleverer dem ved trailhead, cirka en halv kilometer væk.

Vi beslutter os for at efterlade vores 5 liter vand i låsekasserne nær dokkerne, da vi ikke tror, ​​vi kan bære dem med vores kufferter.

Det er en temmelig stejl vandretur til trailhead, og vi følte, at det værste må have været bag os, da vi endelig ankom til vores kufferter og svedte i solen. Vi var jo på et af de højere punkter på øen, omkring 600 fod over havets overflade.

Vi begynder at trække vores smarte spinderkufferter hen over snavsporet, taknemmelige for de tørre græspletter, som hjulene faktisk kunne vælte i stedet for at skride. Jeg har min køler med maden på toppen af ​​min kuffert, hvor den af ​​og til svinger af, når vi trækker kufferterne over nogle sten.

Sporet begynder en smal nedstigning, hvilket føles rart efter vores stejle stigning opad. Med fornyet energi springer den lille videre for at jagte nogle af de venlige ø -ræve. Vi når havniveau, men med forfærdelse mærker vi stien stige igen på den anden side af kløften.

Op til 700 fod. Sporet er mindre vedligeholdt nu: hårdt pakket snavs har givet plads til pletter af sand og klipper.

Ned 700 fod. Kuffertens hjul er begyndt at låse sig fast.

Vi stopper i en malerisk skyggefuld lund og indser, at fem æg er revnet over hele madpakken. Noget af det har frosset til tørisen, vi brugte som kølevæske. Vi tager propanen ud og laver nødomeletter.

Op igen 700 fod. Overvejer bare at oprette en ulovlig campingplads her.

Ned yderligere 700 fod. Der venter endnu en stigning. Fætter begynder at hulke lydløst. Dræb mig nu.

Op igen 700 fod. Vi dropper en af ​​kufferterne og deler den resterende last i to. Hjulene har låst helt på den resterende kuffert nu.

Endelig går stien op, og vi når vores campingplads. Men vi har intet vand, gem det lille tilbage i vores flasker. Vi spiser dog nogle flere æg, da tre flere er revnet.

Manden går tilbage til dokkerne for resten af ​​vandet, mens jeg slår teltet op for lille fætter at besvime i. Jeg går tilbage til den anden kuffert.

Det lykkes mig at bringe den tilbage til den sidste stigning og lave aftensmad. Min fætter jagter en lille ræv væk, der er fikseret på vores mad. Vi drager fordel af rævens nysgerrighed for at få nogle flotte billeder.

Det bliver mørkt. Fætter og jeg tager af forsamlingsskumringen; kameraet kan opfange lysforureningen fra fastlandet, selv her.

Jeg er dog lidt bekymret for, hvor manden er; det har været timer. Hvad hvis han vred en ankel eller faldt i en kløft? Jeg lægger kødet væk, så rævene ikke når det, men lader frugten være ude.

Jeg tager min fætter med og tager afsted ad stien for at finde en mand i nærheden, der bærer en 2,5-liters kande vand. I stedet for at holde det i håndtaget, er armene strakt ud foran ham, som om han bærer et fad. Den anden 2,5 gallon er ingen steder at se.

Han havde tilsyneladende formet en sele ud af sit bælte og bar en kande på forsiden og en på ryggen. Kun en kvart kilometer fra campingpladsen gik selen i stykker, og en kande flækkede op langs den ene side. Vi tabte omkring en halv gallon.

Jeg jogger tilbage til det sted, hvor han forlod den intakte kande, og bringer den tilbage til campingpladsen, mens han bærer den ødelagte tallerken-stil.

Endelig tilbage på lejren.

Ræven stjal alle otte æbler. Han var dog venlig nok til at forlade bananerne.

På trods af vores skammelige mangel på beredskab var resten af ​​turen smuk og lige så fuld af læringsmuligheder, som jeg havde håbet.

Vi vandrede ned til stranden, og jeg fik lært min fætter om tangskovens økosystem. Sæler legede på stranden, og min fætter fodrede den smukke Orange Garibaldi (vores statsfisk) med nogle ærter.

En af de andre campister på stedet havde erfaring med stjernefotografering og viste os, hvordan vi skulle fange Mælkevejen. Manden lærte den lille fætter om nogle af de mere synlige stjernebilleder, og vi fangede et stjerneskud på tværs af Mælkevejen.

Og da en ranger passerede os i løbet af dagen, lærte han os alt om den sarte balance i livet på øen - dem irriterende ræve var tidligere blevet kritisk truet på grund af DDT, der udslettede deres naturlige rovdyr, den skaldede ørn. Med de skaldede ørne væk, fyldte kongeørne nichen. Kongeørne er dog meget bedre jægere og decimerede ø -rævbestanden. Det var først for nylig, at skaldede ørne vendte tilbage til øen, hvilket tillod rævetallet at komme tilbage.

Da vores tur sluttede, var turen tilbage til kajen ikke så slem (undtagen når kuffertens hjul faldt helt af), da vores kufferter var betydeligt lettere uden al mad.

Vi ankom et par timer før båden og forlod vores grej nær havnen for at udforske stranden. I vores fravær blev vores belastning lidt lettere, da en anden ræv formåede at stjæle posen hørfrø, så vi kun havde en pose avocado til at snacke på, indtil båden ankom.

Og så formoder jeg, at historiens moral er, at du altid bør undersøge din campingplads grundigt, før du planlægger en familierejse, uanset hvor meget erfaring du har.

Når du støder på vanskeligheder og hikke i dine planer, skal du træffe valget: enten lad det ødelægge din rejse eller forvandle det til en sjov historie om at overvinde forhindringer. Selv de skøreste uheld kan blive et værdsat familieminne, som denne rejse har gjort for os.